“季阳和玉儿的住处可收拾好了？明日他们便到了，可有什么缺的？赶紧地打发人去买。”　　 “都好了，姑娘依旧住在之前的院子里，至于堂少爷么，则安排在了少爷的院子旁边的清风苑，这样可好？”　　 “不好，不好。哥哥来了就和我一处住着即可，这样才好。”　　 林岫玉头摇的拨浪鼓似的，对着管家道。　　 “这……”　　 管家有些迟疑地看着林如海，想要请示他的示下。　　 “就听岫玉的吧，季阳在扬州也待不了两天，就要去苏州考试了，他的保书我可都准备好了。”　　 林如海也不拦着，答应了他的请求。　　 “父亲，明日我要去码头接哥哥和妹妹，能不去学里么？”　　 他觉得今日父亲心情好，应该可以达成自己的某些小心思，便小心翼翼地问道。　　 林如海对他的小心思自然是知道的一清二楚，因着他衙门事务忙，那师爷幕僚也有些应付不来林岫玉的古灵精怪，是以他便将儿子托付给了自己以前的恩师，九宗书院的山长，孔尚节老夫子。　　 他可不是林如海的幕僚师爷之类，对这位师公，林岫玉是既敬又畏。学习刻苦了不少，进步么，自然也不少。　　 林如海感念老师一片苦心，时时去书院看望老夫子一番，他老人家面上上也有光的很，自己的弟子作为扬州的最高官长，还如此尊师重教，可不就显得自己教导有方么？　　 虽不至流放后世，但也足以傲然与今了，然否？　　 “成，只要你今晚将《出师表》默下来，那么明日自然可以随管家一起去码头接人。学里么，我自会派人去说一声儿的。”　　 “啊？《出师表》？父亲，会不会太长了些？”　　 “嗯？要讨价还价么？你当这是什么呢？”　　 “没有，没有。我是说《出师表》就很好，我最喜欢孔明先生了。”　　 对他的口不应心，林如海也不管，这个小子什么都好，就是太过滑头了些……　　 第二日一大早，黛玉就起了床，在雪雁等丫头的服侍下，换上了衣衫，可是又瞧着不甚满意，如今正是冷的时候，可黛玉总觉得自己身上热血涌涌。　　 不停地嫌弃自己的衣服，这里皱了，哪里不平的，几个小丫头自是知道自家姑娘的心事儿，也不嫌烦，一遍遍地整理了，直到黛玉自己有些不好意思了这才罢手。　　 “唉，就要到家了，我这是有些紧张了，也不知道爹爹和哥哥好不好？雪雁，你说，家里如今是怎么样呢？”　　 “姑娘，担心什么呢？这大概就是诗文上说的‘近乡情更怯’了？是不是？”　　 她替黛玉披上了大氅，这还是家时夫人给姑娘做的，如今穿着都有些显小了，可姑娘舍不得，只好又带上了。　　 主仆二人并着几个老嬷嬷一起走出了船舱，黛玉只觉得冷风扑怀，忍不住地打了个哆嗦，　　 “姑娘，还是快些回去吧，要是冻病了我们可怎么交代呢？要是被大爷说是不尽心，那该是冤死了？”　　 旁边的小丫头子笑着道。　　 “就你多嘴，姑娘出来透透气儿，也好的，只要不长，就行了。”　　 早有献殷勤的婆子接了话过去，那小丫头子也只好诺诺地退下去了。　　 黛玉自是不理这许多的嘴仗，她看了看外面稍微有些阴沉的天，将手炉捧的更紧了些，呆立了片刻，也不知道在想些什么，放才进船舱去了。　　 快到正午时分了，方才听到船公传话，说是要靠岸了，林季阳让长安谢过了船上的诸位，又封了几个银封子算是额外的谢礼了。几人便欢天喜地地谢过了主家的赏。　　 刚靠了岸，林岫玉便在管家等人的护持下往前靠了，神采飞扬地嚷嚷着，　　 “哥哥，妹妹！我在这儿。”　　 “哦？是石头这小子。”　　 “是哥哥。如今我也该开口喊大哥哥了，省的区分不了。”　　 黛玉也是笑容满面地道。林季阳看她欢喜，自是高兴，便微笑不语，只对着岫玉挥挥手。　　 “堂少爷、姑娘！奴才给二位主子请安了。”　　 林管家看着自家姑娘气色很好，又长高了一截儿，心下高兴，大礼早就下去了。　　 “林叔，季阳可是晚辈，如此，可是折煞了！”说这话儿，长安便很有眼色地将管家扶了起来。　　 “这是该的，再如何，堂少爷可也是主子呀。”　　 对于林季阳的客套，管家明显很受用。前次因着贾敏的丧事儿，两人也有些通力合作之事，倒也不生分。　　 “管家要是和哥哥这样客套下去，我们可是要等着天黑了才能回去了，是么？”　　 黛玉歪着脑袋打趣着两个客套来客套去的人。　　 “好，我们这就回去。石头可要给我和玉儿带路么？”　　 看着一边有些欢喜地不知如何的弟弟，他问道。　　 “好，哥哥，我们回去。父亲怕是等急了。”　　 再次见到哥哥，林岫玉甚是欢喜，他想起了在京中的父母，却不知道是何种状况，只不过十岁的小子倒是有了几分机变，忍下了到嘴边的话语，红着眼眶，拉着林季阳的手不松开便是了。　　 林季阳心中也甚是感慨，世事变迁，果然无常的紧。当下几人便上轿起车的，往巡盐御史官衙而去。　　 到了后街，看着自家朱红的大门，黛玉的眼泪再是止不住了，尤其是看到了两鬓有些斑白的父亲。　　 她直通通地就跪了下去，　　 “女儿拜见父亲。玉儿回来了！”　　 饶是林如海在官场上不算是什么温情之人，这一刻，亦是忍不住地红了眼眶。　　 ☆、林季阳参加考试　　 当下众人急忙劝了，林如海也收了这小儿之态，带着儿女、侄子一起入了府内，吃茶叙话起来。　　 “多谢伯父替侄儿周全了。”　　 听的林如海为自己打点好了一切考试的程序，他心下有些感动，站起来谢道。　　 “客气什么，自家人，苏州那里我也打点好了，你回去考就是了。”　　 林如海摆摆手，笑道。　　 “是，侄儿自当全力以为了。”　　 当下便有婆子来回话，道饭菜已经备好了。众人便移步去了花厅，算是给林季阳和黛玉接风了。　　 在扬州待了一天，林如海兄弟二人皆是科举出身，对着这功名文章自然不在话下，他出题让林季阳练笔两套之后，便放心了。只要心细些，童生试是不在话下了。　　 第三日，林季阳便辞别了众人，独自上路，去了苏州，参加县试。　　 除了试贴诗之外，其他的都不在话下，是以他便以14岁的年纪夺得了第二的成绩，因着那知县亦是晓得他的来历，便给了第二名，第一么，则是一位20岁的本地士子，大家一时有些纷纷扬扬的传言，但是贴出来的试卷却让大家哑口无言起来。　　 四月便要府试，他也不想来回奔波，便在林家祖宅住了下来。很快，他就发现这似乎不是个好主意，看着每天来来往往的林家本家人，打秋风的，想要提携的，找他推荐蒙师的。总之，熙熙攘攘，烦扰不堪，他一向是个好脾气，又不好意思开口赶人。最后，还是一位族老看不下去了，这才将众人驱赶了事，让他得以安生地准备考试。