好不容易高兴些时日，就被这些腌臜事围了过来。 　　 贾琏回了倾城府，仍是好一阵不自在。 　　 即刻叫人喊赵天梁过来，去打探大老爷贾赦买扇子的事。 　　 待赵天梁应声下去了，贾琏才是平息了些，到书房里办公。 　　 兵部、通政使司，还有太常寺的事。 　　 贾琏如今自己也一时记不得身上有几个官职、几个头衔，好在个个衙门惯用的人手不少，可以分担下去。 　　 待得日暮，平儿端着一盅汤进屋来，请贾琏歇息片刻。 　　 “凤姐儿去哪儿了？” 　　 贾琏起身，出来书案，到了边上座位坐下，一手端着汤吃着。 　　 平儿道：“奶奶今天起了意，跟着二太太出城礼佛去了，还没回来。” 　　 “她礼什么佛？” 　　 “送子观音。” 　　 贾琏顿时哑然了。 　　 成婚多年，自个已经是三旬年纪，凤姐儿再过几年也是了。 　　 不过却只有巧姐一个女儿。 　　 早些年凤姐儿还把控着平儿，但这些年里是全也没防着的，但两人就是无所出。 　　 贾琏道：“这事也不急，二太太也是三十好几了才生出宝玉来。” 　　 “也是？” 　　 平儿笑道：“二爷这是嫌弃奶奶和我老了，这事也好办，前些年老太太送过来的晴雯也长成了，只要二爷一句话就完事。” 　　 “好蹄子，这话你和凤姐儿说去，看她恼不恼你。” 　　 贾琏跟着笑了一句，再想了片刻，摇头道：“你去问一问晴雯，还有丰儿，该是开恩外放出去了，多添置一份嫁妆，别耽误人家大事。” 　　 他不是多爱女色的人儿，一个凤姐儿还常常使她伤心，怎么好再去沾惹。 　　 平儿道：“丰儿那里还好说，晴雯是老太太赏的，奶奶从不好开口去问。而且我看，她也未必有出去的心思。如今奶奶拜菩萨着急，再过几年，说不得就要松这个口了。” 　　 贾琏摇头：“也不用她松口了，先去问问晴雯她们的意思。俺是什么厚颜不知脸皮的人？满心以为天下的姑娘都念着自个。便是宝玉他，如今大了怕也不是会这般想的。” 　　 既然都这般意思了，平儿也不好多说什么，只能点点头，应承了这事。 　　 “二爷，还有个话，荣府老太太身边鸳鸯的事，我……” 　　 平儿正想要说话，但是被外头进来的人影打断。 　　 来者是兴儿，慌慌张张进屋来报。 　　 “二爷，刚看着的邸报，史鼐老爷被弹劾任上贪污，今上下旨要他罢官回京了！” 　　 “还有这事！” 　　 贾琏一时难掩惊讶起身来：“尚书台里怎么事先没听到这事的风声？” 　　 但霎时间，他自己就明了。 　　 是了，皇命不一定要经过尚书台。 　　 而且道破底，尚书台又不止通政使司一个衙门。 　　 “二爷要不要出去？”兴儿问道。 　　 “不去。” 　　 贾琏摇摇头。 　　 这段日子皇帝痊愈后，已经罢黜了不少官员，如今只是轮到了前任通政使史鼐罢了。 　　 还没听说有宽恕的。 　　 只是刚任职通政使司时保龄侯史鼐照料了贾琏不少，论起来，要比忠靖候一家还亲近些。 　　 如今贾门亏空的事在前，史家保龄侯罢官的事在后，贾琏便心知这时是该去荣府看看了。 　　 更别说还有大老爷贾赦买扇子的那等事。 　　 “平儿，等凤姐儿回来后，你们这几天寻个时辰，跟我一起去荣府见老太太。” 　　 贾琏吩咐完，再问道：“再有方才你说鸳鸯怎么？” 　　 平儿见着这乱象，一时也不知道该不该说了。 　　 …… 　　 保龄侯史鼐罢官回京的消息，不经多少时日，便传遍了金陵四家。 　　 这多少让人有些唏嘘。 　　 前些年史鼐老爷提起要外放抚台时，也是有一番雄心壮志，想着看在外省地方能不能将史侯家的亏空还上。 　　 如今却只差被枷回京师。 　　 这一日，午后。 　　 贾琏协同凤姐儿、平儿，领赵天栋等十多骑关西老卒随行，一路匆匆到了荣府中，先来西路上院拜见贾母。 　　 时机却未选好，贾母屋内正招待着忠靖候夫人，正好撞见。 　　 众人都是相识的，忠靖候夫人见了贾琏也不去避讳，只抹着眼泪说话。 　　 史家大老爷史鼐被罢官回京，如今还在风餐露宿的路上。二老爷史鼎也不受内务府里新来上任的大太监夏守忠待见，一时间史家竟是风雨飘零。 　　 “……舅太太您不知道，这多半是牵扯了朝廷党争的事，遭了事后发落。” 　　 如今王家王子腾没来，换成贾琏过来主事，眼见比这处其他人都强些。 　　 “如今也不是没有办法，只保龄侯爷到了京中去面圣自陈过错，再变卖了家财还上内务府亏空，正逢着如今国库缺钱，今上也不是不能宽容。” 　　 有个办法就好，忠靖候夫人连连称是。 　　 但这事她也做不得主，只能等保龄侯史鼐回京后，两位侯爷一起商议才是正经。 　　 …… 　　 荣府东路花园内。 　　 大老爷贾赦近年来越发的昏聩了，听了史家老爷罢官的消息，全然是不上心，只管叫着金文翔过来发落。 　　 金文翔即是大丫鬟鸳鸯的哥哥，挂在老太太名下做买办。 　　 贾赦道：“去告诉你妹妹，就说我的话，自古嫦娥爱少年，她必定是嫌我老了。大约她恋着少爷们，多半是贾琏那个作死的畜生，只怕也有宝玉。果然有这个心思，叫她早早歇了。别说贾琏那狗东西不在荣府，就是还在，也从来只有我高声的地！” 　　 金文翔只得不断应承。 　　 大老爷看上了鸳鸯，但鸳鸯的性子是哪里肯的，只换得他来受罪。 　　 “哼，我如今发话要她不来，谁敢坏了规矩要她？” 　　 贾赦指手画脚接着道：“又或者想着老太太疼她，将来自然往外聘，做正头夫妻去。也不好好想想？凭她跑去京中内外，就是天南地北！她能出了我的手心去？看哪个不怕死的敢要她！” 　　 “我！” 　　 一人气势汹汹闯进屋来，身后跟着过来的东院小厮战战兢兢。 　　 看了看直愣的屋中人，贾琏冷笑道：“俺家赶车的兴儿正到了一把年纪，左右还没相中合适的姑娘，就刚问了老太太的话，看能把鸳鸯赏给我家，到时候有的是好处。” 　　 贾赦立时起身来，气得浑身发颤。 　　 “狗东西，你怎么敢？” 　　 “我怎么不敢？” 　　 贾琏上前一步，一手拍在桌上作响。 　　 “别以为俺不知道你这些年做的好事！谁叫你去抢石呆子的扇！谁叫你联络顺天府！谁叫你勾结贾雨村！我要认你，你自然是大老爷，要不认你时，就这些欺男霸女横行霸道胡作非为的事，就该活生生打死你去！” 　　 贾赦气得目中都充血了，大声喊道：“来人，把这狗东西给老爷绑了，立刻打死！这不孝忤逆的畜生，就是到了顺天府衙门，老爷都有理！” 　　 贾琏怒气冲冠进来东院花园的事，早就惊动了内外。 　　 一时间外头聚集了不少看家护院的人。 　　 听得贾赦这话，引得好一阵骚动。 　　 贾琏全然不动，朝外冷喝道：“洒家今日再也不避了！就在这边看哪个贼鸟敢听你的话来动手！” 　　 忍了这许多年，好话烂话也说尽了，这次谋财害命的事就在眼前，要是还不管，当真羞也要羞死了，还做什么官！当什么人！ 　　 贾赦出来门外一顿脚，一手颤抖指着屋内，气急败坏道：“快去，老爷赏银子，动手的一人十两——二十两！” 　　 “谁敢动手，来！” 　　 贾琏也是出来，暴喝一声。 　　 霎时间，阶下一干人都是避让了，连敢抬头的都未有。 　　 “你你你你！竟然来我屋里逞这威风！” 　　 贾赦已经是气得半死，抢进屋去，抽出一柄剑出来就要来砍。 　　 贾琏仍旧是不让，只高声道：“好！也拿家伙事来，看大老爷怎么和俺动手！” 　　 随行的赵天栋见到这等时候，心中已经是惊惧了，哆哆嗦嗦递红布抱着的剑来，嘴里不住在劝。 　　 “二爷，大老爷面前说一说已经是足够，该走人还再请老太太做主……” 　　 “闭嘴！” 　　 贾琏抢出剑刃在手，一脚踹开赵天栋。 　　 “今日谁再劝俺，俺就把一身家当都交还给他和大老爷，由你们去作得孽！把俺这烦恼的鬓毛去掉，把这琐碎的锦袍撕掉，俺找个清净的去处！” 　　 早有邢夫人赶了来，看得这景象、听到这话，一时只是觉得天都要塌了，忙是上前来抱着贾赦拦着，让旁边的人快抢剑走。 　　 “老爷，父子哪里有隔夜仇！有什么事不能好生的说？” 　　 贾琏积威日久，谁都知道他是个无法无天的，时至今日，已经没人敢管贾琏，都来拦着大老爷贾赦，想要挤着他进屋。 　　 “天底下哪有这样的事——” 　　 贾赦又急又怒，大叫一声，吐出一口鲜血，仰面便倒了。 　　 众人一齐惊呼，抬脚的抬脚，掐人中的掐人中，慌慌张张将贾赦往屋中抬动。 　　 “快去请神医安道全！” 　　 东院花园的乱象，终于暂且落下帷幕。 　　 也只是暂且。 　　 大老爷的性子都清除，素来霸道惯了，等醒了怎么会善罢甘休。 　　 旁观了这一切的金文翔目瞪口呆，嘴里仿若塞得下一个拳头，待得一切落了幕，浑身打了个冷颤，悄悄走人了。