未久，外头天色已经大亮。　　 小种回来太和殿，披甲上殿来。　　 见群臣两列站着，少有言语，小种便也垂头近前来，叩首道：「宫廷中三皇子乱党基本绞杀，石有贞、徐亨等伏诛，唯剩得三皇子统率余孽挟持太上皇于大明宫，外臣不敢擅闯，恐危及太上皇，特来请示。」　　 一语说罢，就有乐善郡王出首，蹙眉训斥道：「国难之际二圣并立，尚未尊上皇尊号，你不可擅言！」　　 小种听闻，慌乱叩首认罪。　　 东宫登基之势已成，再不能更改，贾琏如今就等后宫那边平定，早就着急了，这时出首道：「既如此，便请尊太上皇之位也就罢了。」　　 乐善郡王忙是笑道：「说的是。规矩礼法皆要周全，不如再议当今年号？」　　 论年号也是功勋，群臣这时都是热切来议论了。　　 拥立之功没有搭上，这点功勋沾一沾也好。　　 小种仍是跪伏在地上没动。　　 贾琏往朱陛上请旨过来，只留吴用在这看顾，叫小种起身，放心往外殿外出走。　　 太子早就是壮年，又久任东宫，自有心腹人手，那乐善郡王原来就是一个，不需贾琏留下坐阵朝堂。　　 眼前只剩下京营那边是最吃紧的大事，等接手稳定了那处，龙椅才能做的安稳，而论人选，也确实是贾琏过去最好。　　 但贾琏虽不看到后宫事情落地怎么肯走，当下只管叫小种引路，说什么宫门坚固异常难打？大不了就再烧一回，他却是在大明宫做惯了这事的人。　　 正当贾琏思索打破宫门之事时，行至半路，却有捷报先传来了。　　 小种的一名心腹匆匆来报，回望宫中道：「那大明宫里起了内讧，皇上的尸首被抬出来，几个皇子都已经抓了。」　　 「皇帝死了？」　　 贾琏反应过来，忙是喝问道：「是哪一处杀的！」　　 原本还想当着面了要找皇帝去问个清楚，自家是哪一点对他不住？要下这连番毒手！　　 但还不曾见到，便听闻了死讯，真叫人一时竟是茫然失措。　　 传话的那人看了看小种，回道：「我哪里敢动手？真是里面抬出来的！」　　 贾琏当即打发了这人往太和殿去报信，自个再往大明宫的方向行了一阵，一处拐角间，只见一群太监抬着一具白布罩着的尸首过来。　　 两边迎面撞见，那领头的太监当即跪地求饶，浑身颤抖不已。　　 小种在后头道：「这位公公说是大人旧识，下官便请他做些事。」　　 那太监颤颤巍巍抬起头来，正是戴权的干儿子伍荃。　　 贾琏点点头，上前去。　　 伍荃心中一松，忙是换了方向，追着贾琏跪着。　　 贾琏近前来，将那白布一掀，果然见着披头散发的雍隆皇帝，面色发紫，已是断气有了一阵，却还两眼圆睁着，不知死前是看见了什么。　　 人已逝去，还能如何。　　 贾琏那满腔怒火，竟是发泄不得，从心窝中打着旋饶走，忽的无影无踪化去了。　　 「陛下，早知如此，何必当初？」　　 贾琏伸出手来，缓缓合上那不瞑目的双眼，暗暗念叨那些秃驴们说世人恶念一起，即入无边地狱，不知是不是这般？　　 打压臣子，圣意莫测，等闲就是抄家灭族。　　 金陵四家个个沦丧，既然天生他贾智深来了，必然要有些许反噬送上。　　 ……　　 贾琏终是合起白布，任由一群太监抬着到太和宫里去哭。　　 小种接着去安排部下，剿杀了乱党后准备退出宫廷。　　 贾琏往后宫来的目的没　　 了，当下准备转身出皇城，去京营那边宣旨。　　 太监伍荃留后一步，没有跟着去送雍隆皇帝的遗体，而是爬起来，近前道：「正要禀明伯爷，贤德妃娘娘宾天后停灵凤澡宫，如今也还在，奴婢是日夜增添冰块，从来不敢怠慢。」　　 凤澡宫离此也不远，贾琏一念至此，当即再延后去京营的事，只抬腿往凤澡宫过来。　　 不多时，已经到了地方。　　 凤澡宫宫门虚掩着，里头东西散乱，一件花瓶破碎，泥土碎片飞了一地，正挡在门口。　　 贾琏入门来，左右张望，倒是没有什么人埋伏在此。　　 伍荃太监在前指引，掀开挡路的白幔，往贤德妃灵堂过来。　　 后宫地域广大，即便两伙乱兵先后杀到内廷，也做不到搜捕干净。这贤德妃灵堂中，就躲着好几十个避祸的宫女太监，各自惊慌着听门口动静。　　 随着吱呀一声，伍荃推门进来，堂内如惊弓之鸟一般，哭的哭，跑的跑，转眼间就没剩下几个。　　 贾琏进到堂中来，没心思管那些宫人，脚步沉重上前，转到牌位后方的棺木边上，犹豫再三了，动手将那棺材推开来。　　 里面倒还干净，元春身着凤冠霞帔，面容安详，两手叠在腹前，若不是面色有些发青，倒像是睡着了一般。　　 贾琏推了棺盖，回望过来，不禁摇摇头。　　 「大姐，怨你太小看我了。」　　 贾琏想要伸手，却见着手上是洗不净的血迹，不免怕玷污了大姐，只得止住，额头青筋迸起。　　 那一夜省亲大姐若不发话拦下，叫他一路送回宫廷，说不得，也不会到这般田地？　　 伍荃这时凑近，不敢朝棺材内看，只垂头请示道：「赶着陛下也驾崩了，伯爷不如请旨，让贤德妃娘娘与陛下合葬？」　　 「出的什么狗屁主意？」　　 贾琏哪里要沾那一份体面，看着元春的遗体，这时更是恨皇帝都还来不及呢。　　 眼见伍荃吓得跪倒在地，贾琏道：「你去，这就到太和殿里请旨，就说俺的话，定要送大姐回金陵去，让众位大臣想一想这事在各朝各代有没有什么先例，没有就算头一遭也罢！」　　 伍荃初听得贾琏让他去带话，心中顿时喜不自禁，但等听得了全部吩咐，不免就是一阵为难。　　 这事不一定做得到，伍荃只得咬牙去了。　　 贾琏在后，不再惊扰元春遗体，缓缓将棺材合拢，从旁上了两炷香在炉内，便打算也要走。　　 「琏二爷？」　　 边上一个披麻戴孝的宫女怯生生露面出来，试着喊一句。　　 这人原来是丫鬟抱琴，元春身死，她却还暂时活着。　　 贾琏一望，记起这人来，稍稍驻步，道：「你且躲着，待俺忙完便带你也出宫去。」　　 抱琴听得却哭道：「愿意一世为娘娘守墓，求二爷成全。」　　 世上哪有这么多忠孝的人？　　 贾琏暗忖自个一心做好官，却终究都谋了反，便是摇摇头，要出门去，只再留下一话。　　 「报俺的名字在这藏好，不用觉得知道了什么事就有人要害你。到时候出了宫，等补偿你一份银子，要守墓也好，要寻好人家也罢，随你的意思。」