这府里宝二爷就是甄宝玉，也是从小被家里老太君宠上天的。　　 他面上正有些阴郁，见了贾琏不过勉强道了个‘好’字，然后挨着甄老太君坐下。　　 贾琏倒是盯着甄宝玉仔细看了看，心中难免震惊。　　 虽然行为习惯有些出入，但这甄宝玉和贾宝玉的面容竟是一模一样，只是年幼些，乍一看还真能看岔了去……　　 面见甄老太君，不过是走走亲戚罢了，坐着说了一会儿话，用了些果品，贾琏就准备告辞。　　 老早就发请帖请贾琏登门，但贾琏真的来了，府里的老爷甄应嘉又出门去了，竟是错过。　　 因为贾琏说有公务在身，甄老太君挽留不及，只好让甄宝玉送贾琏出门来。　　 “你家老爷去了何处？”贾琏出了甄家老太君的门户，身上轻松了不少，开口朝旁边甄宝玉说话。　　 “这我是不知的……”　　 甄宝玉缓缓摇头，神情收紧，显得有些不耐。　　 京中贾母时常有提起老家这位甄宝玉，也是个脂粉里泡大的，极怜惜女儿，又极厌恶男子，　　 贾琏此时在旁看着好笑。　　 甄宝玉这点和贾宝玉就有所不同了，贾宝玉只要是见长得美好，就是个荤素不忌的，有段日子时寻秦钟厮混——常常算一夜的账目。　　 “你家中近况如何？”贾琏再是挑话。　　 也是甄宝玉和贾宝玉面目一致，贾琏来了兴致，有意要看这有极厌男子传言的甄宝玉能忍到几时。　　 甄宝玉面色果然更是阴沉了，有些浮躁显现。　　 “……也好告诉琏二哥，家中其他事都好，只大姐姐预定了要上京的事。”　　 “是要去选秀女？”　　 这事贾琏之前听甄老太君说起过，只是没有细说，此时接着道：“还有你家二姑娘好像也是准备要出嫁了？”　　 就是因为大姐和二姐要嫁人出府了，甄宝玉眼下的神清才因不舍而有些暴虐。　　 “……大姐姐已经定妥了人家，只选秀时去宫中露一面就行。”甄宝玉道。　　 贾琏点点头，这就是已经和某个王孙家定好亲事了，甄家门第高，所以甄家大姑娘也比还在苦熬的宝钗妹子强上许多。　　 “还有二姐姐……”　　 甄宝玉说着停顿了一下，他和贾琏此时已经走到一处垂拱门下。　　 眼见着暂时无府里下人看着，甄宝玉神情突然彻底癫狂了起来，作势抬手。　　 贾琏眉毛一挑，以为这甄宝玉说着说着已经准备动手。　　 然而下一刻，甄宝玉一手锤在垂拱门边上。　　 紧跟着就是好一阵掩面涕声。　　 “我是个无用的！”　　 “只听闻琏二哥你本事极大，如今二姐姐已经备下了嫁妆，将要嫁去老朽的金陵总兵家，千千万万请琏二哥去搭救一二，莫让二姐姐被糟蹋了！这样，让我死了也成……”　　 委托的什么荒唐事？　　 贾琏在原地一怔，原来这甄宝玉比传言的更加憨痴。　　 人家金陵总兵是二品大员，为人俭朴不贪鄙，石头城里风评也是极好，连石秀都被整治的服帖了。　　 只年纪是大了些，不过也还是壮年，怎么就成甄宝玉口中的老朽了？　　 甄宝玉一哭，四下顿时围了人过来，好一阵手忙脚乱，抬了他去见甄家老太君。　　 又遇见个发癔症的……贾琏独自出来甄家二道门，不住的摇头。　　 清官难断家务事，甄家的权势说来比总兵还要大，谁能逼迫他们？如今硬要嫁女过去，他一个外人去搅和什么？　　 不过倒也是轻松了。　　 贾琏原本还以为甄家三番五次的来请，是有什么麻烦事，结果正经主事的甄应嘉不在，只见了个呆鹅在哀嚎。　　 赵天梁赵天栋早就在等着，还有老金彩也是送礼过来，见此刻贾琏出来了，连忙都是从门房处聚拢过来。　　 待得一齐出了甄家边上一处角门，贾琏才是喊着老金彩到了一边，指着不远处正门的体仁院总裁官署发话。　　 “你去使人打听打听，甄总裁往哪一处去了，久久未归。按理说他不好离开任上，顶多只去一趟旧宫。”　　 “是。”老金彩连忙是应承了，再问道：“琏二爷您现在是回旧宫？”　　 “还有些时辰，不用去急着公事……我前连天围猎尽被十一皇子使唤露脸，已经累得够呛，先回老宅里坐一坐吃酒偷闲才使得。”　　 马车都有，老金彩领人往另一边去，贾琏则登车往荣府老宅这边走。　　 不多时，贾琏就已经归了老宅，叫摆酒来，和赵天梁赵天栋一齐吃。　　 虽然又被人打搅，没有问出九省都检点府里的事。不过已经是追得王仁那厮上天无路下地无门，最后又请他吃了一顿老拳，贾琏因此倒也还算畅快。　　 吃酒吃到一半，老金彩传了话过来。　　 吩咐的事已经查出来，那甄应嘉正在金陵总兵家里拜访，商谈亲事。　　 老金彩再问按照往常随礼，要不要多加几成。　　 “这老杀才倒是积极……喊他回来！”　　 贾琏暂时没做出回应，摆摆手，让传话来的人退出。　　 可疑！　　 甄家也是大户，诗礼簪缨之族，怎么就让一家之主登门商讨女儿的亲事去了，还是大白日离任。　　 莫不是借口？　　 朝廷有法度，不许地方官员串联，何况如今又在皇帝眼皮子底下……　　 贾琏自打下江南来，在楼船上碰见甄应嘉开始，就时常听到甄家的事，怨不得他闻言多心。　　 匆匆吃了酒，撤去席，再等了片刻，贾琏就见着老金彩慌慌张张进屋来。　　 “琏二爷，您还有事吩咐？”　　 贾琏点点头，领着他再出门来，道：“圣驾已经预定初六返程，这一天两天的时间里，我总觉得要出什么事。你快派出人手，去打听打听前阵子被裁撤的旧都监使兵员近况，那些人最是不定的隐患，早早汇总了到旧宫来寻我。”　　 “是…”　　 这事情可比盯王老爷家的哨要好做的多！　　 老金彩跟在贾琏身后，垂头想了想，再道：“这件事琐碎，只一日一夜的功夫，府里人手怕是不够，不如再请别房的老爷帮忙？”　　 别房的老爷指的是十二房贾家分支。　　 老金彩虽然得了贾母看重守着石头城老宅，但到底是卖了身的奴仆，没资格去使唤正经的贾家人。　　 “这正是好了！”　　 贾琏听了老金彩的建议，立时道：“我记着外头很是有几家显赫的，你带了我的话去，不怕喊不动，和他们说莫管是荣府一系的还是宁府一系，反正如今只我在跟前。”　　 ……　　 因为给事中任上还有事，贾琏吩咐妥当后，也顾不得再在石头城中久待，即时乘马往旧宫赶。　　 刚到宫门前，贾琏就瞅见另一伙人马从对面过来。　　 领头的，正是三皇子。　　 两人在马上对视一眼，没有言语，三皇子匆匆先进了旧宫。　　 难得有在外行走的皇子……贾琏嘀咕一句，也走马入宫门。