贾母撂下话便走了。　　 贾琏还留在原地，不禁暗道这位老祖宗事情倒是知晓的多，真个神通广大。　　 去吃酒，去东府，啥事都瞒不过这位。　　 “二爷回去么？”鸳鸯在旁开口。她暂时被林之孝家的抢了位置，还留在花厅里。　　 “走甚么，这老太太说话只说半截，搞得玄之又玄，洒家这就再去问问！”　　 说罢，没管有些愣神的鸳鸯，贾琏大步离开花厅，向里头来追。　　 此时贾母已经到了抄手游廊。　　 “还有什么事啊？”贾母一手由林之孝家的搀扶着，一手杵着棍。　　 一行人脚步不停，过了廊边拱门。　　 丫鬟嬷嬷，让开位置，亦步亦趋的跟在后头。　　 “……俺听人说，前些时间埋了的老义忠亲王还有个女儿在，就想来问下老太太知道这事吗？”　　 贾琏走上前来，他也是福至心灵，冥冥中一点灵光乍现，才问出这话。　　 当日临敬殿外，那忠顺亲王无缘无故将出一番话，早叫贾琏回去询问府里长辈。　　 贾琏原本不以为意，只事后和吴用说道过。　　 然而此时，先在东府碰了个软钉子，回府后贾母又作势要拘束他在家。　　 此情此景，由不得贾琏不多想。　　 府里当家做主的人，怕是有什么齐齐瞒着下面！　　 老祖宗，西府两位老爷，东府的族长珍大哥都是如此，只再看玄真观里面的敬大老爷知不知晓。　　 当年雍隆皇帝上位没几年，西府大老爷贾赦就辞了差事，只专门回府和婢子玩闹。东府大老爷贾敬更是直接叫儿子贾珍承了爵，自己跑去道士观里炼丹。　　 贾琏那时虽然年纪尚幼，心智未开，但也隐隐记得些事。　　 就说那薛蟠的老爹故紫薇舍人薛公，不也是那个时候去的么，相差不过一两年。　　 还有凤姐儿的老爹，那位才是王家大老爷，只是早年说因为身体不好离了京都，将凤姐儿交给兄弟王子腾养，如今只在金陵城里养老。　　 如此怪诞种种，不甚列举，只不过贾琏往日便是打从此中环境生长，才察觉不出。　　 如今想来那些市井流言里，莫非当年确系有个王爷差点要当万岁，贾家还跟着闹了一通不成？　　 而那个王爷，遮莫着便是义忠亲王，不然那日忠顺王爷也不会专门说出那番话来。　　 再有临敬殿上那皇帝笑意，那时旁人都不敢张目，独贾琏看得清清楚楚。　　 莫非是笑现在姓贾的坏了义忠亲王好事？　　 ……　　 因他那问题，贾母脚步稍稍一顿，也不走了，就坐在游廊里，喊人拿座椅来抬。　　 林之孝家的等一干嬷嬷丫鬟都是停了，只在游廊里站着。　　 “这话你听两府哪个说的？”贾母握着手杖问道。　　 “那人不姓贾，旁人只喊他忠顺亲王。”　　 贾琏拱拱手作答，莫看他是这边西府嫡传，成家立业的人。但只要上面当家的长辈不发话，谁敢和他多说一句。　　 也只有忠顺亲王言语无忌了。但那厮也不是什么好人，心思忒重，贾琏只觉是在临敬殿外碰见了只笑面老虎。　　 说话间，有人抬了另一张垫了厚毯的座椅过来——贾母之前那躺椅太重不好抬。　　 由林之孝家的等扶着上了座椅，贾母才是气定神闲的再开口。　　 “怎么想起问我这事？我从来都在自家屋里打转，听着府里琐碎，你们那等男儿的事如何能知晓？只莫问我……”　　 眼见贾母一行人进屋，跟随着的贾琏这才止了步，转身离开。　　 想来想去，有些事却不好随意猜度，还得有些实证才好。但总之老太太叫他待在府里，他是绝对不肯的。　　 眼下薛家就在东北梨香院住着，每日门户大开，盘点京都生意。　　 要不要去请长辈薛姨娘指教？　　 贾琏心中自有思量，眉间隐隐透着些煞气，只求这事不是他想的那般肮脏。　　 第二日，正逢六月初一。　　 午后，贾琏带着赵天梁赵天栋，驾驶马车，停留在贾家学堂外，准备接走里头进学的秦钟。　　 他昨日夜间想了许久，去寻薛姨娘无用。　　 礼教压人，薛姨娘也是长辈，她不说，贾琏无论如何也难以强要开口，正如昨日东府里一般。　　 且那雍隆初年的事情太过久远，还不如专注眼下，他倒要看看，那蓉儿媳妇到底是个什么来头……　　 东西两府之中，宁国府才是长房，是以学堂建筑虽然当年是老荣公出了大头，但最后还是建在宁国府这边。　　 不过一样是宁荣街面，离西府不远就是了。　　 已经到了散学的时辰，陆陆续续，有着稚子、幼童、少年儿从学堂里走出。　　 贾琏先前就说族学不是什么好去处，看眼前场景便知晓了。这般多的人，年岁又不一，学堂里只老太爷贾代儒一个正经教学，哪里教得过来。　　 来此处进学的，也不过是厮混日子罢了。　　 贾琏当初也在这处待过些时日，如何不知，如今转文官了都还需重新练字。　　 等了不多时，眼尖的赵天栋就呼喝起来，引着四周幼少年注目。　　 贾琏掀开帘子，便见秦钟胀红着脸，在一些哄笑中跑了过来。　　 同行的竟然还有宝玉。　　 “琏二叔安好。”　　 “琏二哥好。”　　 这两人在车下作辑，随行的宝玉小厮茗烟等也来见了面。　　 “见过你家姐姐病情了？”贾琏同秦钟说道。　　 “前天见过，姐姐不怎生爱说话。”秦钟叹气道，他与秦可卿相差了不少年岁，打小便是由秦可卿带大的，好似荣国府里的元春和宝玉。　　 “昨日去看时被人拦了，说蓉儿媳妇要休息，今天我正准备同秦钟再去看。”贾宝玉在一旁开口道。　　 贾宝玉在前些日子里，便提起要过来学堂读书，而二老爷贾政见宝玉又是已经到了读书的年岁，便允了他。这边秦钟则早就上了许久的贾家学堂，见了宝玉到来，这两个差不多年岁的人便相处的越发的好。　　 此时贾宝玉才是一路跟过来，生怕秦钟吃亏。　　 贾琏道：“我正要拜访秦家老爷，顺道就接秦钟过去。宝玉自去小心探望，问下蓉儿媳妇有甚么想说的话。”　　 赵天栋已经从马车上放了踩脚的凳子下来，秦钟犹犹豫豫，只得上车。