杨笑澜记得那是八月间，大兴闷热难当，独孤皇后同她说起杨坚不日便会召梁主萧琮入朝，同时派遣崔弘度为江陵总管，率军进驻江陵，届时要让杨笑澜这个骠骑将军随军前往。她一听之下颇为怔忡，原以为首战该会是在大兄杨素的麾下剑指江东，岂知会是这不怎么光明正大的差事。况且，晋王妃萧美娘与杨丽华来往甚多，这样一来她自觉难以面对萧美娘。　　 与独孤皇后说了心中顾虑，皇后只说她是个蠢材，“此次前往江陵只为接收江陵，西梁本就是隋国的附庸，现如今隋大战在即，既可免去监视西梁的军力又免得后院起火。所谓嫁稀随稀，嫁叟随叟，萧儿嫁了杨广，成了晋王妃，又怎会留恋西梁。笑澜这你婆妈、扭捏的性子，到底是随了谁？你与秦王有些jiāo情，而崔弘度的妹妹又是秦王妃，本宫让你跟在他的边上，一是让你历练，二是让你适时提点进退，三来也让他们多认得你一些，你可明白？”　　 “笑澜明白，只是……我哪里能提点什么进退……”　　 “到时，本宫自会说与你知晓。崔弘度身为武乡郡公，对待下属严苛，动辄捶罚，下面的人都十分怕他，你在他身边多学着点。”　　 “噢！严酷……”严酷这种事情，怎是一朝一夕可以学会的。　　 杨笑澜一脸难色逗笑了独孤皇后，道：“放心，他虽是上柱国，又是郡公，但你贵为帝婿，他不会拿你怎样。只是……”　　 “啊？”　　 “崔公身姿魁梧，须面甚伟，若见得笑澜小白脸的样子，要么不喜要么欣喜，幸而本宫有先见之明，让笑澜戴上了面具，行军之中，不可卸下让他人见得你的真容。”　　 “笑澜谨记。”　　 “嗯，笑澜乖巧的样子甚是可爱。”　　 “呃……”　　 独孤皇后又是一笑，道：“当年宇文护那厮引崔公为亲信，令他跟着自己的儿子宇文训。有一次两人一起登高楼，到了顶层，离地约莫四五丈，宇文训觉得害怕，崔公道，有什么可怕的，就在宇文训的面前跳了下去。虽是安然无恙，宇文训在夸其勇武迅捷之余却为之惊吓到了。”　　 “跳了下去？”杨笑澜惊道，“这也可以？真是很惊悚，崔公真心可怕。”　　 “崔公为人严酷，对己尚且如此，可见其对敌了。你性子软弱，只盼能受点崔公的影响。”　　 “像他了，那还是我嘛！”　　 “嗯，也是。”独孤皇后看着一脸不服的少女，微微笑着。心下却感叹，如果眼前人真冷了性子，那还会是那个善良又纯真的人么，初时想让她实现抱负，现下里却踌躇起来，想她长大又有些怕她长大。　　 听独孤皇后说了半日关于西梁的事，直到入夜了才回到驸马府。　　 惊鸿说起杨丽华身子不适，还yīnyīn地说道，定是日日见杨笑澜这副鬼脸，给吓出病来了。杨笑澜匆匆忙忙地跑回房里，屋子里点着灯，杨丽华正半躺在chuáng上出神，见是她回来了，忙坐起了身子，想要下chuáng。　　 杨笑澜一把扶着她，急道：“公主，听惊鸿说你不舒服，怎么了？有找大夫来看过么？”　　 “不碍事，只是有些咳嗽。妾身已经让人收拾了隔间，夫君今晚便睡那里吧。”　　 “吖，你嫌弃我。”　　 “夫君又胡说些什么，妾身是怕夜里吵了你睡觉。”　　 “那还不是嫌弃我嘛！”　　 “哎，你……”　　 “我先去洗个澡，出了很多汗，身上脏兮兮的。公主等我一会儿。”　　 “等你做什么？”杨丽华调侃道。　　 “等我一起睡觉啊。”杨笑澜答得理所应当，边走还便叫道，“等我等我哦。”　　 “唉……”杨丽华笑着摇了摇头，不理她，又躺了回去。　　 直到杨笑澜睡了进来，杨丽华才有些惊喜地发现她今日摘去了面具。　　 这张脸，有多久没见过天日；这张脸，有多久没出现她的面前，忍不住伸出手去抚上这张脸。　　 温暖，柔软。　　 “笑澜……”竟有种想要流泪的冲动。　　 “咦，原来见到面具不怕，见到真人才怕，还吓得要哭了。嘿，公主殿下……”这一刻，杨笑澜突然觉得懊悔，为什么非要在公主面前戴上面具，她无法想象，一个人怎么可以对着另外一个始终带着面具的人毫无怨念，每日还要同吃同睡，共同生活。她为了掩饰自己的身份，到底伤害了多少以诚待她的人。　　 轻拍杨丽华的背脊，将她揽入怀中，也不去想这样会否泄密，泄密后会有什么后果，就算杨丽华恨她也好，怨她也罢，这些都是她应得的。　　 明日，杨坚便会下旨命萧琮入朝。她不日也即将启程，随着崔弘度的军队往江陵进发，之后战争便会紧锣密鼓的展开。她知这结果，却不知过程如何，祸福为何。她只知道，对于尉迟炽繁她虽有柔情却不敢靠近，对于杨丽华，她更是内疚。一直以来，她都在辜负。“公主，是我对你不起。对不起。”杨笑澜喃喃道。