第2章 诊金　　 贺连璧是在一间厢房里醒来的。　　 她一睁眼，迷迷糊糊的，便看见床边坐着一个人。这人背对着她，坐在床边，手里还拿着一卷医书。逆着光，她的背影依旧是那样的虚幻，那样的不真实。　　 “祝姑娘……”贺连璧开了口，轻声唤道。　　 “你醒了？”祝秋说着，放下了医书，回头看向贺连璧，又伸出手去抚上了她的手腕，为她诊脉。　　 “现在是什么时辰了？”贺连璧问。　　 祝秋收回了手，答道：“已过了一夜了。你这病实在古怪，来得突然，毫无征兆。”　　 贺连璧一时窃喜，在为自己的伪装技术暗地里洋洋得意的同时，她又忽然注意到了什么，一时竟有些愧疚：“祝姑娘，你昨夜不会一直在这里守着我吧？”　　 祝秋的衣服首饰还是昨夜里的那一套，她面容上难以掩盖的疲惫更是证实了这一点。也是，她昨日看了一日的诊，夜里又没有休息，在病榻边看了一夜的医书，怎么能休息好呢？　　 “你昏倒得实在突然，我实在是放心不下。你若在我祝府出了事，便是我们的过了。”祝秋说着，站起身来，似是想活动活动，让自己清醒一些。　　 绿蕊捧着一碗药走了进来，正和祝秋迎面撞上。绿蕊在外边听见了两人说话，知道贺连璧醒了，便十分关切地对祝秋道：“小姐，你去休息吧，这里我来看着。”　　 “没事，”祝秋微笑着摆了摆手，又压低声音道，“本就是我之过，我不该提那诊金的事。”　　 “这不是小姐的过错，”绿蕊忙安慰着，“若是开了先例，坏了规矩，那才不妥。”　　 贺连璧虽故意做出一副病秧子的模样，但内力仍在，早就把两人的话听了个清清楚楚。她不禁轻笑：祝家小姐竟以为自己是被诊金吓晕的。　　 “祝姑娘，”贺连璧躺在榻上，虚弱地开了口，“诊金的事……”　　 “诊金的事，是我的玩笑话，还望你不要在意。”祝秋回过头来解释着，依旧是那样的端庄温柔。　　 “不，这个诊金我一定要给，”贺连璧态度十分坚决，可她立马又软了下来，支支吾吾地道，“可我实在拮据，诊金估计是付不起的。不知可否用别的代替？”　　 “自然可以，”绿蕊忙道，“从前也有诊金不够的，差了五两银子，那人家最后为我祝府扫了两个月的庭院，在此期间，我祝府给他们包吃包住，没有丝毫亏待。说是扫地抵债，其实也只是走个形式罢了。”　　 贺连璧一听，眼前一亮。　　 扫地？这简直是为她专门设计的抵债的方法！她若可以借此探查清楚祝府布局，便可以轻而易举地找到她想要的东西……何乐而不为呢？　　 于是，贺连璧低下了头，道：“莫说扫地，只要祝姑娘能为我医治，我就算当牛做马也使得。”复又抬头，十分诚恳地说：“祝姑娘是我的恩人，又这样的菩萨心肠。祝姑娘不计回报，是祝姑娘的善；我若不知恩图报，便是我的恶了。能为姑娘扫地，我自己心里也好受些。”　　 贺连璧从来没想过自己这么能胡扯。她觉得自己来一趟祝府，似乎挖掘了不少潜力出来。　　 “你如今可还有地方去吗？可有家人陪你来？”祝秋问。　　 贺连璧摇了摇头，又眼眶一红，开始满嘴谎话：“家里人嫌我的病不好治，把我赶出来了。我如今什么都没有，也没有地方可去了。本想等死，可听说汉阳祝府小姐慈悲心讲，这才来试一试运气。”　　 “原来如此，实在可怜，”祝秋垂眸沉思一瞬，复又抬头，道，“这病古怪，怕是我外祖也未曾见过，若能治好便是一件天大的功劳。你如今可在我祝府住着，也方便我为你治病。你身体虚弱，扫地这种活计也不适合你，只要你闲时能帮我喂喂我园子里的鱼，我便心满意足了。”　　 说着，祝秋接过了绿蕊手中的药，又回到了床边。她坐了下来，端起药碗，对贺连璧道：“我也不知这药有没有用，权且试试吧。”　　 贺连璧瞧了一眼那药碗，看着那黑褐色的药汁，直感觉到那发苦的气息往自己鼻子中钻，她不由得直皱眉头。她若有病，这药喝便喝了，可她是装病，谁知道这么个东西喝下去会有什么后果？　　 “祝姑娘，”贺连璧双眼通红，又开始演了，她一向擅长做戏的，“你待我这样好，比我家人还要好。我真不知道要怎样才能报答你的恩情！”　　 祝秋一笑：“你把药喝了便是报答我了。”说着，竟要喂她。　　 贺连璧忙道：“不，祝姑娘，我自己来就好了。你这样的身份不应当做这样的事，你劳累一天了，该回去休息了。不然若累坏了身子，我心里也过意不去。”她说这些话已是炉火纯青。　　 祝秋听了，眼含笑意，道：“好，那我便回去歇着。”说着，她放下了药碗，站起身来，理了理衣襟。　　 贺连璧见状，刚刚松了一口气，便又听见祝秋吩咐道：“绿蕊，你看着阿贺姑娘喝药吧。她的病古怪，这药可一定要尽数喝下、按时喝下，马虎不得。”祝秋说罢，便似一阵风一样，飘然而去了。　　 贺连璧愣了愣，抬头望去，却正对上绿蕊的目光。绿蕊正盯着自己，一副认真又严格的模样。贺连璧看了一眼那汤药，不由得咽了下口水：躲不过去了。　　 “我……”她清了清嗓子，开了口。　　 “嗯？”　　 “我喝。”贺连璧连忙说着，皱着眉头端起了碗，看着碗中泛起涟漪的液体犹豫了一下，终于还是一仰脖子灌进去了。　　 那是她这辈子尝过的最苦的滋味。　　 事实证明，那药的确是不能乱吃的。贺连璧不过只喝了一碗，便一连几天都没精神，常常昏睡着。　　 所幸她没有说梦话的习惯，就算昏睡着也是守口如瓶，并没有暴露自己的身份。不然，她一个暗影派的少主入了这三门之首的祝家，岂不是羊入虎口？　　 待到药效过去，她终于恢复了一丝清明之时，她不由得开始后悔：为什么选了个这么个法子混进祝府？直接闯进来抢了东西就走岂不是更爽快？　　 虽然她也明白这注定是行不通的，谁知道祝府会把东西藏在哪？若是强闯进来找不到东西空手而归，那才是丢人。丢人也就罢了，若是丢了人还不能为母亲寻到她最想要的东西，那定会让母亲失望的。　　 贺连璧躺在床上，望着天花板，一时失神。她想她的娘了，那个高高在上却又冰冷无情的暗影派教主贺无名。　　 贺无名总是带着一个可怖的鬼面具，虽然这在门派里有诸多人效仿，但贺连璧还是一点都不喜欢那面具，因为看起来一点都不亲近……还不如祝秋的画像看起来亲近。　　 想到祝秋，贺连璧登时打起了精神，一个翻身坐了起来。她换了一身绛色衣服，那是祝秋特意让绿蕊为她准备的新衣，然后便出门去了。　　 她循着记忆里的路找到了祝秋的书房，远远地看见几个小丫鬟在门口肃立着，和那个鸟笼子，她便知道自己找对了地方了。鸟笼子依旧是开着的，但鸟却不知在何时回来了。贺连璧心中奇怪：怎么竟有人这样养鸟？