明明是寒冬,二人却不觉冷意,反而还有些燥热,李忱披头散发的趴在床上,苏荷看了一眼屋内没有结冰的水漏,“我该去处理军务了,今天要察视边防,不能陪你用早膳了。” 苏荷说完便裹上衣物起身,离开前,她特意将炉子里的炭火添足了才出门。 屋外的积雪已没过了脚踝,再等几日,便能有膝盖那般高了。 ------------------------------- 应德二年冬,皇帝李淑将先帝十四子接入宫中交由孝真大长公主抚养,赐名李瀚。 正值盛年的皇帝,却忽然畏惧起了寒冬,就连早朝都改到了紫宸殿。 散朝之后,李淑偶尔会前往明义殿探望崔皇后,明义殿虽为中宫所居,却十分的清冷。 除却宫人宦官,与之作伴的便只有一只白猫。 “妾见过陛下。” 李淑扶起崔氏,“皇后不必如此拘谨。” 崔皇后看着李淑的气色,“陛下正值盛年,身子骨…” “国事虽重,可也要爱惜身体才是。”崔皇后又道。 李淑点点头,他坐下道:“我想将岳丈调回朝中,继续担任宰执。” 崔皇后听到,皱起了眉头,“妇人本不该干政,然而此事涉及到妾的生父,妾不得不说一句。” “陛下已立妾为后,妾父为外戚,不应权重。”崔皇后提醒道。 “我看中的,是岳丈侍三朝为相的才能,不能因为是外戚的缘故而错失贤才。”李淑回道,“我信任你,他们能教出这般好的女儿,我自然也信任崔家。” 崔皇后惊住,她盯着李淑看了好一会儿,虽然明白李淑对自己有的更多的是责任而没有情,但这对于大多内宅不幸的女子来说,要好太多。 虽居于大内,但李淑并没有让她困守宫城,反而时常派人来关怀,让她出宫散心。 “妾都听陛下的。” 应德二年末,李淑召归在地方的崔裕,迁吏部尚书,加同中书门下平章事,拜为宰相。 此举孝真公主虽有不满,但因南衙十六卫之事也未做阻拦。 -------------------------------- 应德三年,正旦。 皇帝于含元殿举行大朝会,这是李淑登基以来,首次正旦大朝。 历经两年之久,长安已恢复往日繁华,各地遣唐使不断。 对于这位新帝,中原百姓,以及外邦诸国都给予了极高的评价。 首次大朝,虽没有万国来朝的景象,却也比李怏在位时繁荣许多,又因回纥老可汗去世,于是李淑便将出嫁和亲的妹妹接回了长安。 李淑身穿衮冕,端坐在含元殿的御座上,接受诸国使者以及地方使臣的朝拜。 然而就在朝会接近尾声时,李淑却突感身体不适,在诸国使者前,他只能不动声色的强撑着。 然而刚回到便殿,头顶的冕旒便应失重而掉落,孝真公主慌忙上前,“陛下。” 此时宰相元渽也陪同在孝真公主身侧,着急的看着李淑,“陛下。” 李淑躺在龙榻上,睁开虚弱的双眼,他紧紧拽着孝真公主,而眼神却盯着元渽。 元渽很是心虚,自从林辅国死后,他便害怕李淑会对自己也下手,于是极力讨好孝真公主。 孝真公主看着李淑的眼神,忽然在一瞬间心软了下来,“来人,去叫张太医来。” “喏。” 听到孝真公主呼唤太医,元渽有些急了,他曾经也想过要真心投靠李淑,于是夹杂在孝真公主与李淑之间周旋,帮助李淑救出困在孝真长公主宅的李忱。 然而在李淑登基之后,元渽才发现,李淑并没有真正相信自己,甚至不会允许权臣的存在,只有手段足够狠的孝真公主,才会不计一切代价,任用可任用的任何人。 “姑母。”李淑拽着孝真公主的手,一遍遍呼喊道。 孝真公主坐在李淑榻前,“陛下,妾在。” 元渽有些急了,“大长公主…” “我知道你想说什么。”孝真公主说道,“但我现在没有心情理会你。” 夹杂在姑侄二人当中的元渽,始终只是一个外人。 在元渽看来,孝真公主的狠,还不足够,他原以为像孝真公主这样的人是没有软肋的,但在今日,他似乎明白了,李淑在孝真公主心中,并非只是一颗棋子那么简单。 很快太医便赶到了便殿,面对病重的皇帝,太医竟然是诚惶诚恐的看着孝真公主。 “如果医治不好陛下,吾定拿你九族谢罪。”孝真公主恶狠狠道。 李淑作为贤明的仁主,在群臣眼中唯一的缺点,便是宠信孝真大长公主,以至于孝真公主在朝中大肆安插党羽,成为继太平公主与安乐公主之后,又一手握权势的宗室公主。 然而孝真公主的狠辣,与雷厉风行,无不让群臣畏惧,不光是察事厅中有自己的人,就连皇帝身侧都有眼线。 孝真公主与元渽同谋,一个在内朝,一个在外朝,孝真公主周旋侍于皇帝李淑身侧,而元渽则勾结其他宰相以及中书省的官员,常常窥探下达臣工的圣谕,以此猜测天心,于朝,大肆结党,同时还收受贿赂,并用钱财贿赂人行。 太医入内诊治,孝真公主退出了便殿,元渽忐忑不安的上前问道:“公主,这次大朝会,朔方因边境之事未入朝,这可是千载难逢的机会…” “那又如何。”孝真公主冷冷说道。 “公主,就算陛下对您百般顺从,但陛下毕竟已经成年,有了自己的主见,况且又得人心,公主现在虽有大权,然而皆不过是陛下所赋予,群臣依从陛下,便对公主睁只眼闭一只眼,权力,唯有真正握在自己手中,才能安心。”元渽提醒道。 便殿内,等孝真公主走后,李淑忽然拽住太医,精气神也似乎好了不少。 太医被皇帝这一举动吓到,连忙跪地磕头,“陛下。” “朕知道你是受人胁迫。”李淑吃力的说道,“朕不怪罪于你,也不会向任何人提起。” 太医听后,红着双眼抬头,“陛下。” “请你告诉我,我还有多久?”李淑看着太医问道。 太医被李淑的话问得泣不成声,他颤颤巍巍的伸出一个手指头,“陛下是全天下最好的陛下,臣有愧。” 不光是太医知道李淑的真实病情,就连李淑自己也清楚。 自己的身体正在被某种毒素一点一点侵蚀,然而此毒在体内积攒了数年,只是因为近几年为政操劳,而激发了毒性。 太医束手无策,只能通过药物为其续命,延缓毒性。 李淑看着太医的回复,眼角处竟落下了一滴泪水。 “够了。” 在张太医的诊治与疗养下,李淑的身体逐渐恢复,而孝真公主在李淑病后似乎变得更加热情与关怀了。 抱养于绫绮殿的李瀚已有四岁,孝真公主也会时常带着李瀚前往紫宸殿探望李淑。 李淑便在朝中为李瀚找了几名启蒙先生,孝真公主想以清河崔氏的嫡长同平章事崔裕为师。