听沈天福这么一说，永安和庆儿忙趴在地上又向沈天福磕头道，“小的每不敢。”两人又赶忙跪行到李秀儿跟前磕头道，“烦请娘为小的每说上一句好话儿罢。”　　 李秀儿向来心软，看不得两个奴才跪在地上的可怜样儿，便对沈天福说，“他两个也不是故意目无尊长的，再说我爹爹也是把他每当来吃茶的客人待，并没将他每当奴才看。况又不在宅中，便饶恕他两个罢。”　　 沈天福闻言便将手指着永安和庆儿道，“今日是有你每娘为你两个说话，我便饶了你每，若不是看你娘的面儿，定要一人抽上几鞭子。你每两个听清楚了，但凡跟我出门儿，到哪里也要有个奴才样儿，才将我只是叫你每在外面等我，何曾叫你每吃茶来，真是忒不懂规矩。今日的鞭子暂且记下，以后若再不长记性儿，便一起算账。”　　 永安和庆儿听了这话赶忙又转过头来向沈天福磕头不止，口中只说再不敢了，沈天福方让他每起来了。起来后两人随即伺立一边儿，低眉垂首，大气也不敢出一口儿。因两人都明白，家主要是恼了，那手中的拳头和鞭子可不认人儿。头里小厮杞儿做事没顺了爹的眼，好一顿鞭子打得他杀猪般的叫唤，回来养着伤还得如往日般干活，不敢耽搁。　　 这里李老汉见沈天福呵斥两个小厮，便将手中水壶放下，走到沈天福身边儿说，“女婿，他两个来这里我便惯将他每当作吃茶的客人了，是老夫招呼他每吃茶，他每才坐下的。说起来，还是老夫起的这个头，倒怪不得他两个。”　　 沈天福向李老汉还了一礼道，“岳丈说得是，但这些奴才不随时拘管着，到底不是好事，怕哪一日由着性子来反爬到主人家头上撒野就不好了。”　　 话毕，便转身对永安和庆儿道，“永安你出去雇一顶好轿子来，抬你娘回去。庆儿，你出去备马来，一会儿我每便回宅子中去。”　　 永安和庆儿应了，忙不迭的去了。看两人都出去了，沈天福方又躬身对李老汉施礼道，“岳丈，你将那封休书并秀儿的那包袱拿出来，我每这便要家去了。此番，我和秀儿之间有些误会才会闹到如此，如今我与她心结已解，从今往后我会对她好，再不会让她受这样的委屈。”　　 “好，好，你二人正该如此。少年夫妻免不了有吵闹斗嘴之时，老夫望你带我秀儿回去后，好好待她，百年好合，儿孙满堂，若是能得如此，我即便此时去了也会含笑九泉。”李老汉笑道，到最后浑浊的眼里竟然湿润了。　　 李秀儿见状便走过去向着李老汉深深的福了一福道，“爹爹，都怪秀儿不好，想来爹爹已是风烛残年，孩儿不能在跟前尽些儿孝道，恁大年纪已嫁为人妇，仍是令爹爹不得安生，孩儿心中惶恐。”　　 李老汉将李秀儿扶起来道，“我只你这一女，你不来我这里却能去哪里，爹爹但凡活着一日，只要你和你官人恩爱有加，安稳度日，爹爹心中便欢喜不已。如今你与女婿那误会都解开了，往后的日子，想必孩儿定会越过越好，爹爹心中便安心了。”　　 话毕，李老汉便让沈天福和秀儿在外等一会儿，自己进里边儿屋里将秀儿包衣服首饰的包袱拿了出来，那一封休书也捏在手中拿了来，落后又将那装有二百两银子的小木箱拿了出来放到沈天跟前的桌上。　　 沈天福先是接过休书撕得粉碎，后又将那装有二百两银子的小箱子往李老汉跟前一推道，“岳丈，这些银子权当作此番带累你担惊受怕的补偿，秀儿也不在你跟前伺候你。你把这银子去，再续一房浑家，替你洗衣做饭，嘘寒问暖可不是好？若有人在你跟前伺候，我和娘子便也能安心了。”　　 李老汉自李秀儿出嫁后，也委实有些凄凉，因自己女儿出嫁，将历年攒下的少许积蓄都做了陪嫁，哪有银钱去娶一房继室。秀儿的亲娘在她七八时病逝了，这几年来他只将心思放在养育自家孩儿身上，将秀儿嫁出去后方才觉着孤单起来，有了续弦的意思。　　 虽则有这心思，但他也不想拿这许多银子，二百两银子委实不是小数目。于是几番推辞之后，李老汉留下了一百两银子，后来经张媒婆说和，娶了死了丈夫带了一个七八岁孩子的寡妇名唤蓝氏的做继室，此是后话不提。　　 却说不一时永安雇了轿子来，沈天福扶着李秀儿上了轿子，将那剩下的一百两银子教李秀儿收了，令庆儿拿了包袱，主仆三人迤逦往西通御坊的宅子中来。到得门首时，里面门房永富，小厮庆儿，永峰，永新都迎了出来，与沈天福磕了头。沈天福翻身下马，走到轿前，令轿夫压轿，伸出手去，李秀儿搭在她手上，出了轿，两人携手往宅子中去。后面跟随的那拿包袱银子的小厮庆儿，永新将东西送到二门边，里面李秀儿房中的丫头小蝉和小蝶接了来拿进去。　　 听说沈天福和李秀儿回来了，兰香忙从西厢房中出来，带着丫头每赶上去接着两人往沈氏房中去。原来此时沈氏房中正在摆晌午饭，二门边的丫头早将沈天福和李秀儿相携回来的事告诉了沈氏。　　 早辰沈天福出去后，沈氏房中的丫头梅五儿便跑来问出了甚事，小蝉忙向梅五儿备细说了。梅五儿又忙跑过去向沈氏添油加醋的说了一遍。沈氏听后倒吓了一跳。将小蝉重新叫进房中问了一遍，到底李秀儿怎的了。小婵知道的也只是大娘李秀儿上吊了，她爹爹亲自寻上门来讨说法，至于到底李秀儿殁了没有她也弄不清楚。　　 沈氏听完后，将小蝉好一顿骂，又叫梅五儿去二门边传话，叫外头的管家永安进来问话。谁想去得慢了些，永安与知些内情的小厮庆儿都随沈天福，李老汉一起出去了。送出去的小厮进来回话道，只知道他每一行人往大娘的爹爹李老汉的茶铺中去了，旁的都不知道了。　　 整整一早辰至到午时将过沈天福回来时为止，沈氏便在房中如热锅上的蚂蚁般走来走去，心中委实焦虑不已。在她心中实在没想到李秀儿离了宅出去竟是当夜便寻短见了。平日看她全是柔柔弱弱的一副好脾气，没想到内里竟是如此刚烈。若是她就这般殁了，可不是自己的罪过么。平日吃斋念佛积攒的功德都抵不了这一条人命。　　 又想到这李秀儿寻短见也是为了自家孩儿，难不成她对自己的那自小当作男儿养的小猴儿崽子动了真情，自己为了她好竟是错了么？思来想去，她虽觉着秀儿寻短见自己脱不了干系，但又觉得自己为了两人以后好，这快刀斩乱麻的做法并不错。　　 听丫头说自家孩儿和秀儿相携回宅子中来了，沈氏心中提起的心总算是放下来了。双手合十望天一拜，嘴中念了一句佛号，心道，总算这李秀儿没有事了，否则自己后半世可怎生抵偿这罪业。后又想，自己和孩儿已商定好的休她回家，为何自家孩儿又去将她接回了，这一来一去的岂不是白绸缪了一番了么，倒闹的宅子中上下人等不得安宁。这么一想起来，未免心中有些不喜。