“母皇，儿臣和小琼是真心相爱的，请母皇成全。”戚袖说道，更加用力地握住了戚琼的手。　　 戚舞没有说话，而是把视线落在戚琼身上，极具压迫感地看向了她。　　 “母皇，儿臣自请从族谱上除名，自愿放弃宗室身份和身上所有官职。”戚琼说着顿了一下，“或者儿臣也可以因病离世，从此改头换面，从一介白身开始通过科举入仕。”　　 戚琼想得明显多一点，她们两个虽然血缘关系并不是很近，但她们在名义上都是母皇的孩子，从礼法上算是亲姐妹。如果这一点不改变的话，那么她们是绝对没有在一起的可能的。　　 听到戚琼说的话后，戚舞眉梢微挑，“你们要为了所谓的情爱之事，放弃现在的身份和权力吗？”　　 “母皇，儿臣只是不想欺瞒您。不然儿臣两人大可以各自成亲，然后私相授受，没有任何人会发现不对。”戚琼抢先开口说道。　　 “只是小袖不愿意这样做而已，所以儿臣想向母皇求一个恩典。”戚琼说道。　　 戚袖也握紧了戚琼的手，“母皇，儿臣不愿欺瞒您，如果您认为儿臣不配当您孩子的话，儿臣……”　　 “你就要怎么样？主动离开朕？让朕那么多年的心血白费？”戚舞说道，她的语气很平淡，脸上也看不出明显的喜怒。可她身上的气势越发吓人了，不要说原本就尊敬她的戚袖了，就连这次坦白计划的主导者，戚琼也有些扛不住了。　　 看到戚琼和戚袖都低着头不敢说话后，戚舞甩了一个眼神给一直在一边看戏的顾烟景。　　 “咳咳。”接受到戚舞的眼神示意后，顾烟景清了清嗓子，“小五啊，我瞧着这两个孩子也挺实诚的。按照小琼的说法，两人也是可以在一起的，横竖我们那么多年也一直过来了不是？”　　 顾烟景男子的身份在最开始是没有任何人怀疑的，但随着戚舞统治的稳定，顾烟景的行事就越发随意了起来。　　 尤其是在微服出访的时候，顾烟景为了哄戚舞开心，脱下男装恢复成女子也不是一次两次的，次数多了以后，很多乱七八糟的说法和猜测就冒了出来。　　 而且顾烟景是没有胡子的，她也懒得为了伪装贴假胡子，所以顾烟景不管是二十多岁，还是三十、四十岁，她的下巴上连个胡茬都没有出现过。　　 品阶稍微高一点的官员，还有和顾烟景来往稍微密切的那些人，其实对顾烟景真实性别都有所猜测，只是他们没有胆子挑明而已。　　 现在恢复女子身份，对顾烟景来说一点影响也没有。只不过她习惯了男子打扮，这样对她来说更加舒服便于活动。　　 当然，还有一个原因和先帝有关。在顾烟景十九岁的时候，是先帝亲自为顾烟景加冠的，还替她取了字。　　 顾烟景不想让先帝背上不必要的非议，说他识人不清什么，更不想因此引出奇怪的传言，所以就继续维持着表面的男子身份。　　 “顾烟景，按照你的意思，这两个都是好孩子？用自己逼迫朕表态的好孩子？”戚舞冷哼一声，和顾烟景一人唱白脸一人唱红脸，打起了配合。　　 “儿臣不敢。”戚琼和戚袖听到后把脑袋埋地更低了，下意识把希望放在了顾烟景的身上。　　 “至少她们没有选择隐瞒你，而是选择了坦白。”顾烟景说道，“虽然方式方法有些不太妥当，但好在坦诚。”　　 戚舞没有说话，拉过顾烟景的手开始把玩了起来，过了整整一刻钟，才长叹了一口气，“算了，看在你的份上，朕就给这两个孩子一个机会好了。”　　 “小袖，今年科举你为主考官，让朕看看你的能力。”戚舞说道，“小琼的话，你就去西边走一趟吧，作为钦差，代替朕巡视一番，重点关注一下寒城的情况。”　　 “是，儿臣领旨。”戚袖和戚琼一起弯腰领命，再次告罪后才低着头离开。　　 “小琼，你说母皇这是默许了我们的事情了吗？”戚袖压低声音说道。　　 “或许吧，如果我们可以完成母皇派给我们的差事，应该就没有什么问题了。”戚琼说道。离开了养心殿后，迟来的恐惧慢慢涌了上来。　　 自己还是太过自负了一点，自己和小袖在母皇心中的地位或许并没有很高。母皇现在的身体还很好，就算废掉了自己和小袖，也能再培养一个接班人出来。　　 不过好父后今天也在，帮两人说了几句话，这次顺利平息了母皇的怒火。　　 -　　 目送两个长大的萝卜头离开后，戚舞身上的气势一下就散地干干净净了，　　 “没想到我还有棒打鸳鸯的这一天，真是世事无常啊。”　　 “只是一个小考验而已，如果她们连这种语言上的压力都扛不住的，就不要想着想在一起了。”顾烟景说道，让戚舞靠在了自己的怀里。　　 “比起两年前的话，她们是不是各自有进步？”顾烟景问道。　　 “小琼的胆子越发大了，都敢把小算盘打到我的头上了。不过胆子大一点也无妨，至少能压得住那些大臣。”戚舞说道，“小袖的话，性格还是太过善良了一点了。魄力是比以前足了，但还是没有改变容易心软的毛病。”　　 “所以，她们在一起也挺不错的，性格和能力都互补。”顾烟景说道，“而且其中一个还愿意做出牺牲，让她们不至于倒在礼法之下。”　　 戚舞在这十多年里，推行的新政可不是只有一两项，而是每年都有一两项。在允许女性入朝为官后，她还修改部分有关娶嫁的婚礼，补充了女子和女子，男子和男子之间如何娶嫁的规定。　　 起因是两人在微服私访的时候，遇见了一个大家闺秀要和女秀才私奔被抓，其中大家闺秀的长辈竟然打算暗搓搓干掉女秀才。　　 后来的结果就不用说多了，在两人介入后，做主允许了她们之间的亲事。后来的女秀才也挺争气的，以乡试第三名的成绩考上了举人，最后在隔壁县当县令，两人算是修成正果了。　　 -　　 秋去春来，又是一年的时间过去了。戚琼和戚袖的能力都不错，把戚舞交代给两人的事情都办得很漂亮。　　 戚舞也没有继续为难她们，很快就松了口，允了两人之间的关系。当然，戚琼在戚舞答应的那一刻开始，也失去了皇女的身份，被戚舞做主过继到了顾烟景的名下，让她把姓氏也给改了。　　 戚琼有些惊讶自家母皇的决定，她本来以为自己要从头开始了，没想到竟然是换了一个馅饼砸在了自己的头上。　　 “朕不会把京城驻军所有的兵权交给你的，到时候你和小旭一人半块虎符。”戚舞说道。　　 小旭是瑞文大长公主的孩子，是绝对忠于皇室的，把一半兵权分到对方手里的话，那就可以避免戚琼的野心被养肥了。　　 “是，儿臣明白，儿臣不会让母皇失望的。”戚琼跪在地上说道。　　 -　　 朝羲三十二年，在戚舞过完自己五十岁的生辰后，她就开始大手笔的放权给戚袖，琢磨着提前退位了。