好冷。　　 芸香瑟瑟发抖。伸手去捡拾那些预备的衣服。这时候她看见不远处似乎有人影跟着一动。她一回头，才发现那是屏风那边镜中的自己。　　 芸香猛地心惊。　　 镜子里的少女正弓着身子，被镂花屏风遮去了半边，露出了洁白的肩背，脖颈，和脖颈上堆起的发髻。　　 发髻是不合适的、府里通房丫鬟的式样，乌黑地高高堆积着。自从在八月的时候被五娘梳成了这种样式，就再也、再也没有变过。这发髻太成熟，让芸香看上去竟有几分风尘。屏风后面露出来的肩与背却依然是少女的，干净无瑕。　　 简直像个雏妓。　　 芸香一瞬间忘记了寒冷，久久凝视着远处镜里的自己的影像。　　 不对。自己已经不是“雏”了。芸香叹息一声，拿起夹棉的小袄，直起身来。小袄的襟上绣了两枝并蒂莲花。芸香苦笑着披在肩上，扣上一粒粒如意头的襻扣。指尖经过胸前，芸香发现自己好像又成熟了几分。　　 大半年过去，天气在变，自己也在变。只是明年春天的自己，已经不再像今年春天那样了。　　 到了明年春天那时候，配鸾已经嫁了人几个月了。　　 芸香低头，拾起另一件衣服，穿上。　　 飘落。　　 刚一抖开手中的衣服，芸香看见有什么从衣服里飘了出来。　　 落在地上。　　 芸香低头捡了起来。　　 那是几张古旧的纸。　　 是五娘给自己的信？——不会。五娘并不识字。　　 芸香把纸翻了过来。　　 ……是画。　　 画上是闺阁里的景象。床幔，香炉，地上并排着两双女人的睡鞋。　　 赤条条的。　　 虽然其中一个顶着男人的帽子，不过，依然是女人。　　 两具全然不合比例的女体，在床上奇怪地扭在一起。　　 芸香顿时明白了这是什么。　　 ……还好当初没展开来给配鸾看。这女人，怎么这样。　　 心里埋怨着五娘，芸香的脸上一阵白一阵红。　　 ——永言，你还好么？我进去好么？　　 配鸾的声音。　　 芸香慌忙把这些东西塞在床榻下：再等我一等。　　 芸香整理好了衣衫，还没走到镜前的时候，耳朵还因为那些图画自顾自灼热着。然而一走到镜子前，芸香就不知不觉改变了。　　 芸香心里一沉：镜中的自己，简直是……　　 ——我可以进来么？　　 配鸾又问了。　　 ——进来吧。　　 芸香说。　　 话一出口，芸香又是一惊。这也是和自己全然不相称的语气。难道说衣装一变，连精神也跟着变了么。芸香不敢相信。　　 配鸾进屋来了。芸香转过身看着她。　　 配鸾也看见了芸香。她仿佛也受到了极大的触动，许久才开口。　　 配鸾：你看上去和她好像。　　 “她”指五娘。无需多言。　　 配鸾：我开玩笑呢——永言怎么会和她一样呢。这身衣服，可真漂亮呢。　　 配鸾说着又笑了。但芸香的心却被她之前的那句话扰乱了。床下压的春画，身上穿的衣服，还有配鸾……自己被五娘推到这里来的意义。　　 所有的线，在配鸾的一句话之下纠缠成了一团乱麻。　　 住手吧，住手吧。只要配鸾能干干净净地离开这个家。　　 但在那个陌生的家里，就真的就没有“这种事”么。　　 ……耳边似乎响起了茴香的嘲笑。　　 芸香一身冷汗。　　 想起茴香和五娘的事，芸香的心就沉了下去。　　 而自己在五娘那里的种种颠鸾倒凤，又将自己的喉咙紧紧勒住。　　 五娘越来越像。配鸾迟早会觉察到。更何况还有那个恶魔似的小丫鬟。　　 （——……早听说那丫鬟已经不是处啦。）　　 （——仔细别弄脏了小姐的书！）　　 （——小姐担心她做什么，五娘对她好极了呢，恨不得搁在手心里疼着。）　　 （——……穿得好看些。）　　 有种仿佛被人玩弄在手心里似的感觉。　　 这种提心吊胆，比起五娘的指尖撩拨更是一种折磨。　　 本来和配鸾的时间就是所剩无几。在这个肮脏压抑让人窒息的宅子里。如果不是凭借着在聋哑似的三娘那里获得的一点可怜的信赖，和五娘自以为是恩惠的毫无道理的安排，芸香怎么可能有这种在配鸾身边喘息的机会。　　 然而现在仅有的幸福和自尊，都被捏在那个小丫鬟的手心里，恣意玩弄着。倘若她愿意，只要轻轻一捏，一切顷刻间都将化为乌有。　　 简直是恶魔。从前和小厮私下里见面倒也罢了——明明主动爬到五娘的床上，享受地呻吟了，事后被人发现了还一副若无其事敢作敢为的表情。而现在呢。　　 而自己看见她的时候，还以为她也是受到了欺凌，还为此失态地责备着五娘……　　 不过只有十四岁，竟然这样……□与卑鄙。　　 芸香心中积累的怨恨越来越深。　　 不可原谅。　　 简直不可原谅。　　 芸香还站在镜前低下了头。　　 芸香：配鸾，我说……　　 声音莫名沙哑了。　　 配鸾好奇地看着镜子里芸香颓丧的模样。刚欲开口，芸香就抬起了头。　　 芸香：配鸾，我接下来要说一件事。在我说完以前，请你……不要说话，不要生气，只是听，好么。　　 芸香：就是这样。　　 配鸾沉默了半晌，转身掀开门帘：茴香，你进来。　　 芸香听见配鸾的声音在颤抖。　　 茴香镇定自若地进了里屋。　　 配鸾：跪下。　　 茴香跪下伏在配鸾的脚边，眼睛却冷冷盯着芸香。芸香后背一凉。　　 配鸾：自己把自己做的说一遍。　　 茴香：小姐已经知道了，婢子就不用再说了。　　 配鸾：都敢做了，还不敢说么？　　 茴香：还有自己做了不知多少次，却说别人不是的呢。　　 芸香一阵头晕目眩。　　 在告诉配鸾的时候，芸香自己就已经做好了被茴香戳穿的准备。但是想到比起茴香的话，配鸾应该更相信自己，芸香就放大了胆子赌上一赌。其中的胜算有七八成。但此时听茴香说起来，芸香还是乱了几分阵脚。　　 究竟是什么时候起，自己也学会了这种损人利己的事呢。芸香凄然想着。　　 ——谁？　　 配鸾的声音益发严厉了。　　 ——那人，现在就站在小姐的边上。　　 芸香头脑里的弦绷得几乎断掉。　　 配鸾笑了出来。　　 ——永言？都说人一着急，指着黑的都能咬成白的。算了吧，茴香。　　 芸香不由得松了一口气。　　 茴香慌了。她怨恨地盯了一眼芸香，之后道：真的，小姐，她早几百年就真的和五娘有一腿，还合伙算计着把您……　　 ——闭嘴！　　 芸香第一次听见配鸾说出这样严厉的字眼。　　 回头看着配鸾的脸——眼睛里有什么荧荧地闪着。　　 她一定太失望了。　　 据说，茴香在她身边做伴已经很多年，是已故老爷为女儿精挑细选出的伶俐小丫鬟，还是公认的这府里少有的忠仆。