女人闻言，沉吟了一阵，道：“那便去春在班吧。”　　 “得令。”车夫道，“少奶奶是去听戏？”　　 女人闭目养神，没有应答。　　 “少奶奶打赵王府的方向来，可是赵王府的人？”　　 女人道：“不是。”这话并没有说谎。　　 “得罪得罪，小的多嘴了。唉，赵王府的老王爷一死，连个吊孝的都没有。老子的福气，都让他儿子用光了，儿子倒死在前头。你可知道这其中的秘密？”　　 那车夫故意停了下来，想制造点悬念。不料过了许久，那女人还是一言不发。车夫等了好一阵，喉咙实在痒的难受，只好自己接着说下去：　　 “我们天天在这里拉车，有什么不知道的。老的，小的，都是死在他家媳妇的床上。那媳妇是谁，就是陶大户的女儿，当初被霸占了做小。听说那娘们是个白虎，牝上无毛，性又极淫，专一克夫。先是克死了小的，本来要杀了殉葬，但那老的喜欢，结果就脱了丧服穿上红袍，又给收用了。你说，就算老王爷不恨她，老王妃能不恨她么？偏偏就这里奇怪了。赵王府厨房伙计说，那老王妃对她，比老王爷还要爱护。只是这一回克死了老王爷，不知又要拿她怎样。这事奇不奇？”　　 咽了一口唾沫，他又道：　　 “你不信么？那一老一小两个王爷，那死相，都是一个模子里掉出来的。瞪着眼，张着嘴，不流精只流血，一滋儿一滋儿的往外冒，把褥子都染红了三床！真是活该。——唉，您别怪我对你妇道人家说这些龌龊的。得罪您了。不说这些，我就困得发慌。我若睡着了，路上这么空，撞了人就不妙了。撞了人也无妨，摔了您我就过意不去了……”　　 “到了。”　　 “嗯？”　　 车已到了井水胡同。女人从车上走下来，给车钱。车夫嫌少。“恭喜发财，恭喜发财。这么长一段路，现在又是过年。再说，三年前就不是这个价了。”女人便从手上脱下一个银戒指，赏了那车夫，也不再回头，直接往一座院落的方向走去。车夫便赶着骡车离开了。　　 隔得老远，就能听到里面的筚篥声，和清脆的嗓子。门扉闭着，那门才上新漆不久，门牌上“介福班”三个字被磨掉了，转而写着“春在班”三个瘦金字。　　 她轻轻推了一下门。几个少年的脸回过来，看着这个不速之客。筚篥，弦索，大鼓，也都停了。　　 “你是谁？”一个问。　　 “请继续吧。我只是看看。”　　 大概像这样被陌生人打断，也是常有的事，少年们又重新拾起了调子，吹得吹，拉的拉，弹得弹，唱的唱，继续演练着。女人看着他们演练，找了一张椅子坐下，微微闭上眼睛，慢慢沉入回忆里去。　　 她在想什么呢？　　 在哀叹生死与别离么？　　 在怨恨无常的命数么？　　 一个化了浓妆的女戏子突然从屋里快步的走出来，才站到廊下，便对少年们训斥道：　　 “好好练，适才怎么停了？”　　 少妇听见，猛然睁开眼，从椅子上起身。　　 那女戏子也呆住了。两人都怔怔的立在那儿，远远对望着。少年们也感觉到其中不寻常，停了演练，退到了屋里面去。　　 半晌，那妇人才道：　　 “好端端的大门，怎么也不写幅对子呢？看着怪凄清的。”　　 “自从朝廷开了科举，前朝的老秀才都去攻书了，哪个还把写对子看在眼里。只可惜……”　　 她不说话了。她也不说话了。她们两人此时此刻都想到了同一个人——而那个人再也不能参加科举了。　　 “三年了。”洵美低声道。　　 “是啊，三年了。”三秀也道。　　 三秀她并没有问洵美是怎么从王府回来的。　　 而洵美也没有问三秀介福班后来到底发生了什么故事，怎么又改了名字。　　 她们两个人只是在那里站着，站了很久很久。最后，三秀问洵美：“你想听什么？”　　 “你居然还记得欠我的帐。”　　 “一笔烂账。”三秀道。两人都笑了，忽然又不笑了。　　 洵美说：“我还是想听《救风尘》。”　　 三秀说：“好啊。这里唱不好，到前面的屋里去吧。”　　 前面的瓦子，本来是陶洵美买下来送给介福班的。除了大戏台，还有一所干净的斋馆，绕着一圈围墙，与外面隔绝，是女伶唱给女子们听的地方。这瓦子几经转卖，最后又被三秀新开的春在班买下来。这些故事，不用三秀讲，洵美一看便知道了。　　 这里的生意并不景气，这小小的斋馆始终没动用过，门一开，无数灰尘飞舞。少年们赶快把当中的一套桌椅擦拭干净，让洵美坐下。正对着前面便是唱戏的地方，周围绕着屏风，屏风后面是弹乐器师父的位置，只因为琴师一般是男的，不便与女眷相见，故而立着屏风。再后头便是后门。因为是冬天，屋里很昏暗，好在并不冷。　　 洵美问：“宋引章呢？”　　 三秀道：“都是我来唱，我一个人给你唱一本。”　　 三秀真的一个人演了一本戏。　　 她最开始是周舍，一会儿是宋引章的娘，一会儿是宋引章，一会儿是赵盼儿，一会儿又是安秀实，一会儿又是赵盼儿……转瞬间变作另一个人，又一转瞬就又是几变。每一次念白，都像是换了一个人附在身上一般，配上了胡琴，就又变成了赵盼儿。　　 周舍欺骗了宋引章，赵盼儿欺骗了周舍，而三秀欺骗了所有人。　　 待到了戏里郑州守李公弼出来断案的时节，三秀突然哽住了。　　 胡琴也应声而停。　　 “不要唱了。”洵美道。　　 “洵美，我答应了你的。”三秀道。　　 ……　　 李公弼（向虚空的周舍喝道）：周舍，她是有丈夫的，你怎生还赖是你的妻？这桩事，我尽知也。若不看你父亲面上，送你有司问罪！（转向虚空的众人）您一行人听我下断——周舍杖六十；宋引章仍归安秀才为妻；赵盼儿等宁家住坐。只为——　　 老虔婆爱贿贪钱，赵盼儿细说根原。　　 呆周舍不安本业，安秀才夫妇团圆。　　 赵盼儿（向虚空的李公弼唱道）：对恩官一一说详细，分剖开贪夫怨女。面糊盆再休说死生交，风月所别寻莺燕侣。　　 “下场诗一个人念没气势，就不念了。”三秀这样对洵美道。　　 “这胡琴也拉得真好。”洵美道。　　 “那是当然。”三秀笑道，“因为是瓶娘拉的啊。”　　 洵美的神色微微变了一下。　　 三秀笑着向屏风后面道：“瓶娘，你一直想要洵美回来。现在她回来了，你还不快见见她呀。……哎？”　　 三秀转回头看着洵美。　　 因为洵美正用手摸她的脸。　　 “你怎么了？”三秀问。　　 “三秀，你在说什么啊。”洵美，“你看，那到底是谁？”　　 三秀紧紧握着洵美的手，慢慢走到屏风的后面。　　 屏风的后面坐着的，是何大有，此时，一个大男人，正抱着胡琴泪水纵横。