月光里，瓶娘忽然睁开了眼睛。“不是的，”瓶娘说，“我总是睡在那里面。”　　 三秀看了一眼搁在桌上的大瓶，心里一惊。　　 “要么就是在地下……瓶娘不习惯睡床。三秀，”瓶娘抬眼望着三秀——她每次说三秀名字都非常郑重，还总要看着三秀的眼睛——“戏，是什么？”　　 三秀一时语塞。虽说她很早就开始学戏，但就因为太熟悉了，反而不知该怎么说好。大元朝，大江南北都是戏，眼前这个女孩儿却不知道戏是何物。“瓶娘没有看过么？过年过节，乡里总会演的吧。在桥头，河边，搭个台子，穿得红红绿绿的人在台上演故事。”　　 瓶娘摇了摇头。“瓶娘不知道。”她说，“桥头，河边……家里人不让我去。说不好让外人看见我能走。”　　 ——因为瓶娘是演瓶中女的艺人。　　 三秀知道。只有瓶娘瞒着自己有脚的事实，才能引起观者更多的同情。不过让三秀更在意的事，还是瓶娘所说的“家里人”。如果瓶娘的父母还在世，怎会这样狠心呢。“你的爹娘呢？”　　 “十岁以前跟着家里人卖艺，义父义母教了我‘那个’。十岁的时候……出了事。”瓶娘神色黯然。　　 三秀知道瓶娘是给流浪的卖艺团养大的。这样的卖艺不像介褔班，往往四处流浪，吃了上顿没有下顿也是有的，莫名其妙突然消失的也是有的。虽然知道让瓶娘想起这段记忆一定十分不愉快，但三秀还是问道：“出了什么事？”　　 “好不容易决定乘船过江，来了一伙强盗。义父义母都死了，扔到了江里。却什么也没找到。我躲在墙角的瓶里没给发现。听他们说是劫错了船。那天同行的还有一艘船。里面的人也漂漂亮亮的，像是大户人家。”　　 竟然这样糊里糊涂就死了。　　 三秀不觉就攥紧了被子。大概在那之后，就被那个干瘪中年男人捡到手，当做赚钱的工具了。　　 “待你好吗，那男人？”三秀问。　　 “好。可好了。他一有多余的吃的，都分给我。”　　 说白了就是自己混了个肚儿圆才顾着这女孩儿吧。真够不要脸的。三秀心里一阵又气又急，张嘴就连珠炮地问了一长串：　　 “你跟着他，住在哪儿？睡在哪儿？他……可对你做了甚么？”　　 “有时候瓶里，有时候地上。他……嫌我是个怪物。不过他是个好人……就是酒喝多时凶点。跟着他，起码不用要饭了。那瓶，以前总有人要砸要抢。跟着他，那瓶子也一直好好的没事。喝多了，有时候就想动瓶娘。瓶娘就呆在瓶子里，他就摸不着了。”　　 三秀越听越气：把女孩子饿成这样，自己竟还混酒喝——世上还真有这种人渣。虽说没对瓶娘做出兽行，但也没什么良知，只是被瓶娘躲过了。唉，这瓶娘，虽说看上去呆呆的，没想到这点本能倒是分外敏感，也算是大幸了吧。　　 “那人其实是个好吃懒做的骗子吧。”三秀忍不住蹦出这么一句。　　 瓶娘停止了言语，转而将被子覆在脸上，不做声。　　 三秀知道自己造次了。如果这女孩子在落难中，碰到一个哄骗她的中年男人，许给她有吃有住，不用风餐露宿的未来，恐怕也要信了。然而三秀是一副侠义心肠，听瓶娘道这些往日委曲，心下实在不痛快，便接着一开始的话题聊起来：　　 “戏的话，有好多种呢。要是杂剧，就是一个男的叫做末，一个女的叫做旦，两个人穿好了画好了，站在台上演故事。咱们介褔班就是演杂剧多些，主要是北曲，一本戏是四折一楔子，两折间常有些小节目。你白天见的那大师兄，就是个变戏法的，特别会变。他应该已经学给你看了罢？”　　 瓶娘听见三秀说戏，头就从被底探出来，有滋有味地听。三秀问起话来，她就点头，道：“他演给我看了，好得意呢。”　　 “他啊，就是那样的人。咱们介褔班，攒了半年的劲儿，终于要演一台新戏，演的是《救风尘》。那赵盼儿就是我哟。”　　 “白天也听你说《救风尘》。到底什么是《救风尘》？”　　 “《救风尘》嘛……就是一个……女孩儿，”三秀不敢说是□，怕又要向她解释什么是□，又引出更多问题，“名叫宋引章，嫁给了不该嫁的坏人。那坏人对她极坏，总是打她骂她。她一个朋友气不过，就把她救了回来，结了段好姻缘。”　　 “她嫁了她朋友？”瓶娘睁大了眼睛问。　　 “不是不是，”三秀有点狼狈，“她朋友就是赵盼儿啦。赵盼儿也是个……是个女孩子。她嫁的是另一个人。其实吧，她最后嫁的那人也看不出什么好，但总算不打她，不骂她，一片痴情。其实这两人倒无妨啦，赵盼儿那人却是顶好，胆识不让须眉。若她是个男子，就是宋引章的最好归宿了吧。”　　 三秀低头说着，忽然转而惆怅，后来就变成了低回的自言自语。三秀心想，那宋引章虽说嫁了安秀才，赵盼儿又将何所之？如此才貌双全、侠肝义胆的奇女子，纵是搜遍天下男子，也难找一个配得上她的真性情。风月斯人，本不合执箕帚为□之事，不如就这样独来独往，逍遥终老。可叹她毕竟是烟花女子，以色事人，不得不作从良打算，为自己及早找个归宿，到头来不免便宜了哪个须眉浊物。　　 毕竟人间好事难圆。　　 三秀望着那屋顶漏下的一缕月光，为赵盼儿幽幽一叹，不知不觉就一手打着拍子，将那支《混江龙》轻哼了出来：　　 “……我想这姻缘匹配，少一时一刻强难为。如何可意？怎的相知？怕不便脚搭着脑杓成事早,久以后手拍着胸脯悔时迟……”　　 刚唱到这里，忽听见一阵咯吱咯吱的声音，如鼠啮物。　　 她连忙坐起，心想前院瓦子里的大花猫何在，竟然让老鼠如此猖狂。将欲掌灯，却听那声音近在枕畔。　　 她在窄床上转了个身。月亮照在她的后背，牛乳似的白。啮物似的声音就在瓶娘蒙头的被子底下。细细的。她唤了一声瓶娘，瓶娘却不答。她只好轻掀起那被角。　　 瓶娘的长睫毛垂着，微颤，双目将合未合，露出一点黑瞳仁。虽然如此，人却已经睡着了，叫也不应。而那细碎的啮物声，不是老鼠在闹，而是瓶娘在不自觉地磨牙。　　 这么大的人了，竟然还会磨牙。三秀不觉笑了。她刚帮瓶娘盖好被子躺下，瓶娘就迷迷糊糊翻了个身，出了自己的被窝，又扑了两下手臂，扯过了三秀的被子，不一会儿就心满意足地安静了。　　 三秀脸上一红。　　 这一回她的腰上，勾着瓶娘的手臂呢。　　 ☆、第 4 章　　 “……则你那说着去时便恰便似去秋。似这般燕侣鸾俦……”　　 介褔班小院里有一树槐。时下是早春二月。转眼间，瓶娘已经来到介褔班半年，去年的槐树也长了新芽。清早一起就在这树下练唱已是介褔班里众人的习惯。这一天班里独独没有给三秀安排场子，她就一个人在树下一直唱到了午时。一副清亮亮的好嗓子，仿佛永远不知疲倦。