于是，扬州美人决定前去拜访村姑所说的那四位外乡人。　　 原姑娘与花姑娘住在一起，离她的住所也近，所以扬州美人首先拜访的是原姑娘与花姑娘。　　 “人工刺绣那样精美的图案吗？那和机器有什么区别？而且有钱就可以买到的东西为什么还要专门花钱去学？学会了还要浪费时间一针针的做？”　　 扬州美人才说明来意，那个美得不似凡人的女子便一连串地问了一堆问题，问得她哑口无言。　　 “那个……别人做的，始终不及自己做的有感情……”扬州美人的回答非常牵强。　　 初次见面，这位原姑娘给扬州美人的印象就不是很好，那倾国倾城的长相，活脱脱就是妖精的化身，美得不可方物的女子通常都是祸水。　　 而且很难沟通。　　 “与其做这个，我还不如费点脑子看能不能研究出一台缝纫机来。人活着要做有意义的事情才不枉此生！”原姑娘说着说着，还热血沸腾起来。　　 扬州美人不得不假笑几声附和。　　 言下之意不就是刺绣简直无聊加低能……？　　 “那请问原姑娘都做过些什么有意义的事情呢？愿闻其详。”扬州美人故意奚落。　　 “最近我忙着浪迹天涯，游山玩水，谈情说爱，还没空为人类的事业做出贡献。”　　 “……”　　 扬州美人忍着一肚子的气，强迫自己展现最友善的笑容继续游说：　　 “这么说来，原姑娘有意中人了？那么原姑娘就没想过要为他亲手做件衣服做双鞋子之类的吗？”　　 “亲手……做衣服鞋子？”原姑娘呆了一下，然后整个表情都明媚了起来，“对啊！我怎么没想到呢！”　　 扬州美人大喜：“那原姑娘的意思是……”　　 “我要亲手为她制作穿戴之物！”原姑娘兴奋得双颊泛起了胭脂色，娇艳迷人。　　 扬州姑娘笑逐颜开，顿时觉得这位祸水也有顺眼的时候。　　 “学费是五百文钱……”　　 “为什么要学费？这个我自己会做啊。”　　 “……”　　 扬州美人愤恨地咬着小手绢离开了原家。　　 “可恶！太可恶了！”扬州美人气闷难舒，跑到小路边的一棵大树下，一脚踹在树杆上发泄怨气。　　 没想到树叶晃动了一下，一团东西“呼”地掉了下来。　　 “哇啊啊啊啊！”扬州美人惊吓不少，捂着心脏后退了几步还险些跌倒。　　 掉下来的不是一团东西，而是一个人。　　 那个人也不是掉下来的，而是跳下来的。　　 扬州美人站定之后，不由得凝神细望，只见对面那人穿着一身黑衣，面目娟秀文雅，五官如水墨画一般，淡淡的，没有那种刀削般的立体感，但却又有着说不出的好看。　　 扬州美人几乎是立刻就对此女子产生了强烈的好感。一看这姑娘的相貌，就知道是极温婉极知书识礼的人。　　 一定很容易沟通。　　 扬州美人走上前想和她攀谈，却见她目光专注地搜索着地面，似乎在找东西。　　 “姑娘在找什么，小女子也来帮忙吧。”　　 黑衣姑娘看了她一眼，没什么表情地摇了摇头。　　 “你刚才从树上下来，东西会不会掉到这个大石头缝里了？”扬州美女并没有因为对方的冷淡而退缩，反而更加热心地提出意见。　　 黑衣姑娘端详着树下的那块大石头，要查看缝隙里有没有东西，的确有点困难。　　 “小女子可以回家拿工具……”扬州美女话犹未了，就只见那位黑衣姑娘突然对着石头击出了一掌。　　 “轰”的一声惊响，石块应声碎裂开来，并伴随着扬州美人的失声尖叫。　　 黑衣姑娘在扬起的一片沙尘中俯下身子，捡起了一样什么。　　 “幸亏没有丢，不然原远肯定发脾气。”黑衣姑娘摊开了手掌，阳光下，一条银链子闪闪生光。　　 扬州美人捂着心口，良久才缓过神来。那黑衣姑娘由始至终都没开口跟她说话，就这样扬长离去。　　 “她刚才提到原远……难道她就是姓花的异乡女子？”扬州美人看着她远去的身影，那美好的第一印象彻底地崩析瓦解。　　 所以，现在只剩下两次机会……　　 阮姑娘的家，在外面看和其他房屋别无两样，但进到里面，却有种怪异的阴森气氛。　　 “随便坐吧，恕我待客不周，没有茶水招呼，我正在配药呢。”　　 这个姓阮的姑娘怎么看都不像大夫。　　 因为太漂亮了。　　 而且还是很狐媚入骨的那种。　　 “阮大夫身体不适吗？”扬州美人马上以关切的口吻问道。　　 “并非什么大病，只是有个家伙不愿意为我每个月都做出一小点牺牲，硬逼着我配制解药。”　　 那大夫一边说着，一边背对着她蹲在地上，不知道在鼓捣着什么。　　 只见她拿了把锋利的小刀子，一阵切切切切切，再剁剁剁剁剁，然后放进小石臼里用药杵碾啊碾啊碾。　　 扬州美人好奇地走近了，定眼看去，禁不住倒抽一口气，差点惊叫出声。　　 巨大的蜈蚣！巨大的蜘蛛！巨大的蝎子！　　 那大夫居然还用手去抓它们！　　 “对了，你……”阮大夫猛然回头，手里正抓着半截蜈蚣的尸体。　　 “不要啊啊啊啊啊啊啊！”扬州美人嘶声大叫着冲出了门口。　　 阮潮看着她狂奔而去的身影，一阵莫名其妙。　　 “我只是想问她来这里干什么……”用得着那么大反应吗……　　 扬州美人跑得气喘唏嘘，几乎昏厥，扶着路边的一棵小树大口大口地呼吸着。　　 那三个外乡人怎么一个比一个奇怪？　　 扬州美人沮丧到了极点。　　 好不容易恢复了畅顺的呼吸，只见不远处悠然走来一个身穿月白衣衫的女子，此人面容清俊，相貌出众，意态洒脱，姿容飒爽，带着几分男儿独有的阳光气息，又兼有女子如水的阴柔。　　 扬州美人一时看呆了眼，怔怔地立在路边，直到她走近身前。　　 这么大冷天的，那位姑娘居然还手执纸扇，轻慢地在身前摇着。　　 “啊，姑娘扇子上的红萼争奇吐艳，何其美丽。如若能够以刺绣之法将它们缀于衣物之上，肯定华丽无比。”扬州美人不失时机地拦在了那位姑娘身前，肆意称赞道。　　 那姑娘微愕，片刻后，水润的杏眼才泛起一点笑意。　　 “本小姐扇子上的并非红萼。”黑眸冲扬州美人顽劣地眨了眨，“而是鲜血。”　　 “什么？！”扬州美人吓了一跳，后退几步。　　 那姑娘的右手一直都负在身后，此时一面说话，一面伸到了前面来：　　 “刚才本小姐上山找药引，不料药引凶猛，本小姐一时错手误伤了它，所以扇子上才红梅朵朵。”　　 伸到面前来的那只纤纤素手紧抓着一只牛皮袋的袋口，袋子里不知道装着什么东西，正激烈地翻动着。　　 “有没有兴趣看一下？”注意到扬州美人瞪大了双眼死盯着袋子，那位扇子姑娘决定满足她的好奇心。