“你不是来求我放过周大公子的。”　　 “笑话！你有何能耐令本侯相求？”　　 周扶沉下脸来：“陛下乃天下人的陛下，万民都盼着盛世早一日来临，你倒好，以色侍君，妖媚惑人，害得陛下与臣子离心。　　 “莫说你是女子，就是男子也不该霸占着君王不放，何况还是个女子，陛下迎你为后，你能为陛下做甚？可能生下一儿半女？”　　 清和淡然一笑：“我自然无法为陛下生儿育女。”　　 “所以说，陛下乃女帝，后宫应是男人的天下！你趁早歇了不该有的心思，勿要与我周家为敌，女子就该好好在家相夫教子，沈姑娘，你得知分寸！”　　 多少年了都没有人有胆子劈头盖脸在沈清和面前训教她要知分寸，怪新鲜的。　　 她眸色寒凉：“侯爷句句都瞧不起女子，究竟有没有将陛下放在眼里？”　　 周扶不愿被她抓住话柄：“陛下乃天降真龙，真龙只一位，天下的女子怎能与陛下相比？”　　 “倒是好说辞。周大公子行为有碍观瞻，恼他的是陛下，又非我，侯爷换个人去求罢。”　　 “你！你是存心见死不救了？”　　 清和茶碗‘匡当’一声搁在桌面，柔声讥讽：“侯爷好不要脸。送客！”　　 柳琴柳瑟迈过门槛，异口同声：“侯爷，请。”　　 周扶后悔言语冲动惹恼她，稳稳当当坐在座位不动弹，气氛僵持，他挥挥手，有意将进门的琴瑟二人斥退。　　 柳琴柳瑟瞧着自家小姐脸色，瞪了那自高自大的男人一眼，退守至门外，竖耳倾听。　　 “沈姑娘。”周扶态度软下来：“沈姑娘总该体贴一下为人父亲的心肠罢。”　　 “侯爷说笑了，我是一女子，怎能体贴为父的心肠呢？”　　 奉昌侯领教了她的厉害，笑道：“罢了罢了，本侯不再执着。　　 “实不相瞒，被关进天牢那个不争气的，是本侯最宠爱的嫡长子，沈姑娘所图无非后位，若你真能保我儿毫发无伤，救他出来，本侯不再挡你前路，你道如何？”　　 清和早先还有意与周扶和解，此刻见识过奉昌侯为人，她改了主意：“挡我前路，凭你也配？”　　 从靖国公府灰头土脸出来，奉昌侯气得直骂娘。　　 回到家见到堂前正襟危坐的次子，气不打一处来：“你回来做甚？”　　 周二公子是府里的妾所生，痴迷文学，头脑灵活，为人正派，最仰慕的是当今，此刻面对生父怒火，他躬身朝父亲行礼：“孩儿见过爹爹。”　　 周扶很瞧不上这个二儿子，素来嫌弃他文弱。　　 他耐性有限，周玄深呼一口气：“孩儿有几句话想对爹说。”　　 奉昌侯为长子奔波，又受了小女子的气，疲惫扶额，也没了训斥次子的心：“你说罢。”　　 “枪打出头鸟，杀jī给猴看，这道理，爹是不懂吗？”　　 他上来就是忤逆之言，周扶气得端起茶杯砸在他额头：“谁准你这样与为父说话？反了你！”　　 鲜血从额头淌下来，周玄早料到会是此结局，他凄然笑开：“不是儿反，是爹爹要反。”　　 “住口！”　　 “爹爹的心陛下岂能不知？陛下将大哥关进地牢，管他什么由头，是‘惊驾’也好，‘犯上’也罢，总归没瞧上大哥，更无让咱们周家插手后宫的打算。　　 “陛下天人之表，真龙降世，在她治下哪容得咱们放肆？为图盛世，上皇都颐养天年为真龙让位，周家凭什么以为能凌驾在陛下之上？　　 “满朝文武，数咱家跳得欢，陛下没要了大哥的命，是顾念爹爹于国有功……”　　 周扶怒不可遏跳起来：“你大哥如今还在牢里吃苦受罪，听听你说的是什么话？还没如何胳膊肘先往外拐，她敢对功臣下手，除非想招来骂名！”　　 “她为何不敢？她才是陛下！她是女子又如何？上苍降下来的正是一位不拘一格的女帝！爹，为了大哥一己之念，您连全家上下的前程性命都不顾了吗？”　　 周玄俯伏跪地抱他大腿：“爹，您三思啊！”　　 周扶有心踹开他，到底不忍下重手，须臾扼腕：“行了，知道了……”　　 蛇打七寸，周念便是周扶的七寸，嫡长子一场牢狱之灾，削去奉昌侯不可一世的气焰。　　 周大公子从牢里出来，面huáng肌瘦再不敢和爹爹提“要做陛下后君”一事。　　 八月下旬，女帝废去周大公子袭爵资格，改扶持周二公子。　　 周扶整日忙着忧心两个儿子的明争暗斗，没时间再往陛下眼前添堵。　　 有周家这前车之鉴，朝臣不敢再催bī陛下充盈后宫。　　 池蘅四两拨千斤稍使手段惹得奉昌侯每日焦头烂额，周扶早朝见了她是何感想无人晓得，只是周二公子当日那番话到底进了他的心。