“我还能嫌你不成？快过来。”　　 池蘅喜欢她言语间的亲昵，笑嘻嘻地踩着雪袜在她对面坐定。　　 两盏香茶，一副棋盘，黑白子不遗余力厮杀，气氛渐渐变得热烈而紧张。　　 上次在小香山池蘅好不容易赢她一局，这次又全都输回去。　　 感受到她明显的进益，小将军容色收敛，捏着棋子半晌没落下。　　 棋场如战场，人在战场，一举一动关乎生死。　　 战场无父子，战场也无未婚妻。　　 怕她年少不知天高地厚，清和费却十二分心力摁灭她打赢擂台的骄傲。　　 心神损耗，白子“吧嗒”落下，她端过茶盏轻抿一口，好整以暇地欣赏小将军犯难拧眉的神情。　　 “这可怎么行？”池蘅大呼棘手：“姐姐这一招，真是把我bī到死路去了。”　　 “阿池，还有的学呢。”　　 风雪遮人烟，从【绣chūn院】走出来，池蘅整个人气息沉敛不少。　　 年少本就容易骄傲不将所有人放在眼里，放在其他人身上或许是发光点，但这样的发光点，阿池可以有，不能多。　　 女扮男装，欺君之罪，每一步都走在刀尖，需知骄兵必败。　　 清和希望她脚下的路能走得稳当，没有那些骄纵大意引起的坎坷波澜。　　 “劳婉婉费心了。”　　 池蘅笑着抬起头，光芒内敛，带着超出这个年纪的聪明警觉。　　 “走罢。”　　 刚出【绣chūn院】，沈清宴踩着一地碎雪走来：“阿姐，池哥哥，开饭了。”　　 举凡商定结亲的两家，订婚宴前，按照大运朝有史以来的规矩，无论平民百姓还是权贵功勋，都要择日吃顿热锅菜。　　 热锅菜，说简单点便是炭火下悬两口大铁锅，一口烫菜蔬，一口煮肉片，热辣辣的，哪怕再不能食辣的都要给面子尝两口。　　 相聚一桌，吃出一身汗来，又或辣出一身汗来，热热闹闹吃过同一锅热菜，寓意同气连枝，姻亲之家不分你我。　　 而将要订婚的新人共用一锅，新人用的这一锅，口味也有讲究，人与人不同，有爱吃咸的，有爱吃淡的，有无辣不欢，也有丁点辣子沾不得的。　　 大厨做之前问过这锅菜照着谁的口味做，池夫人一语拍板：当然是照着未来儿媳的口味！　　 此举赢来沈大将军不动声色的赞同。　　 未婚二人，不等步入喜堂，光是这锅菜的口味，就要吃出礼让、包容。　　 彼此包容，才能吃得下一锅菜，睡得了一张chuáng。　　 处处都是老一辈人的经验和讲究。　　 当然这传统沿袭下来也有因吃不到一块儿闹得婚约不成的事例，但这更显得这锅菜的重要。　　 未来姑爷上门吃的这顿热锅菜，是两家对彼此的考验。　　 会不会疼人，一顿饭就能看出来。　　 池蘅偏偏是那个入了冬无辣不欢的。　　 清汤寡水的一锅菜，白雾冒着，依着座次她坐在未婚妻对面。　　 另一桌，是沈老夫人、沈大将军夫妇、沈清宴，还有池大将军夫妇、池二公子池艾。　　 两家围坐，热气蒸腾。　　 谢折枝不愿与池夫人同坐一席往同一口锅吃菜，池夫人是盛京出名的‘嫁得好’，两人各为两府主母，孰优孰劣，一眼可观分明。　　 池衍待其夫人重逾性命，昔年尚是太子的陛下偶然一次对未出嫁的女子评头论足，年轻气盛的池公子差点和储君gān起仗来。　　 君臣半个月没说话，后来还是不得不仰仗好友的太子殿下向那女子亲自赔礼，此事才算消停。　　 那女子，便是如今坐在她对面的池夫人。　　 谢折枝平生嫉妒两人，一为嫡姐谢折眉，二为隔壁池夫人。　　 要她和不喜欢的人吃一锅里捞出来的菜，无异于让耗子jīng给沈清和养的那只猫喊娘。　　 简单吃过几口，被辣子呛得喉咙疼，她藉机告退，惹来沈老夫人一道白眼。　　 姻亲之家吃的头一回热锅菜，讲究不多，就两个字：温馨。　　 没有食不言寝不语的束缚，吃的就是一个开心。　　 两家人吃吃喝喝，余光不时留意另一桌的子女。　　 池蘅就着清汤寡水吃得喜上眉梢，看起来毫不拘束：“姐姐，要不要喝盏酒？”　　 果酒共有两盏，乃助兴之用。　　 清和敛袖：“好，我敬阿池。”　　 池蘅赶忙端起酒盏：“敬姐姐，愿姐姐福寿安康，心想事成。”　　 果酒饮罢，两人互为对方夹菜，分明年少，处起来倒有几分新婚燕尔的甜蜜熟稔。　　 池夫人心底啧啧称奇，道了声了不得。　　 是清和了不得还是她家宝贝女儿了不得，这个不得而知。　　 “还吃得惯吗？本不用迁就我的口味，照你自己喜欢的来就好。”　　 “这是哪里话？姐姐喜欢的，我也喜欢，况且提前适应适应也无妨，总归日后是要在一块儿过日子的。”