红龙之第十五章 冒险者(上)
红鲈城,冒险者公会。 这是城内少有的高层建筑,一共七层。 一楼是任务大厅,所有的冒险者都可以进去,翻看张贴在木板上各种任务,若是挑中了某个任务,就把写着任务内容的羊皮纸揭下来,去大厅内测的柜台登记,然后在任务期限内赶回来,来到这里交任务,拿报酬。 二楼则是贵宾区,专门接待那些强大的冒险者和尊贵的委托人,供他们休息和进行任务内容的谈判。 三楼开始,不再对外开放,而是作为工作人员的住所。四楼以上就不是外人能查探的了,据说有好几个自诩潜行技巧高超的家伙,想上去一探究竟,结果像死狗一样被扔到了街上。要不是他们对于冒险者公会也是一种资源,恐怕会直接人间蒸发。 冒险者这个职业出现的时间可以追溯到光明历之前的黑暗历,那个时候人类相互之间还不通语言,主要地根据发源地来分成三个大的人种,也就是大陆中央的盖尔人、北方的冰原人和南方的高黎人。那个时候的人类就像拿着火把行走在黑夜里,只能看到自己周围的一小块区域,而且还有魔兽的威胁,根本无法探索太远的地方。 直到后来,随着斗气和魔法的发展,人类部落的骑士和祭司撑起了一片天,人类从部落里走出来,开始探索自己身处的这块大陆。 早期出现的探索者,被部落成为“先驱者”,他们通常都有着骑士的实力,因为一般人根本走不远。随着探索的开展,同一人种的人类逐渐合为一体,成为了三个大型部落。 在远古时期,一个人类部落遇到另一个人类部落,都会由于争夺资源而打起来,更不用说遇到异族了。在发现其他种族的存在之后,整个大陆曾经有一段时期陷入了混乱。人类和兽人、矮人等种族开始了混战,直到精灵族的出现,有一小部分人学会了多个种族的语言,这才减少了误会和摩擦。 人类部落后来建立了国家,“先驱者”的职能部分由负责调查的军队代替了,于是出现了名为“探险家”的职业,“探险家”主要是为国家探明某个区域的魔兽和矿产,或者其他资源的分布情况,同时满足自己对于这个世界的好奇心,作为调查兵团的补充。 早期的“探险家”只是某些勇敢的或者博学的人,他们向王室推荐自己,为王室探索某个区域,那些成功者往往也会获得巨大的财富,他们会拥有自己的庄园、商会等。 到后来,他们不再以身犯险,开始培养势力,召集一些退役的老兵、勇敢的年轻人,经过一段时间的训练,让这些人去承担探索的职能,而他们自己则负责接任务。 这些被临时雇佣而来的人,被称为“冒险者”。 随着这一行业的发展,他们接的任务范围越来越广泛,不再只为王室服务,也不再局限于探索某一区域,而是包括寻人、护送、争夺资源,甚至生活日常委托等各种任务,他们也不再对找来的人进行训练,而是直接作为一个中介的角色,人们可以在这里发布任务,也可以注册成为冒险者领取任务。 本来由于各个王国的兼并,这一行业被新生的帝国所觊觎,想要将它纳入王权的控制之下,从各方面施压,冒险者一度受到排挤。 可是人们对于这个行业的需求还是很大的,七个由当初的探险家成立的商会开始联合起来,成立了冒险者公会,宣布中立,不向任何一个国家称臣,这才走上了正常发展的道路。 如今的冒险者制度已经非常完善了,注册之后会获得一个徽章,代表着冒险者身份的“探索之眼”徽章,然后每一个冒险者都会有一个档案,记录着任务完成情况,并以此为依据划分等级,不同的等级对应着相应难度的任务,从高到低用字母标注为sabcd,在s级以上,据说还有史诗级别的ss级和传说级别的sss级,但是这样的任务都是保密的,从s级以上,除了护送任务,任务的委托人和接受者都是不知道对方身份的。 这其实是冒险者公会的生存之道,为各个国家处理一些见不得光的事务,以此来换取生存的空间,同时也避免了和强者起冲突。 因为有钱,当然也是出于人员和物资存放的需要,冒险者公会在各个国家和地区的分会,通常是高层建筑,也是该地区的标志性建筑。 …… 城里相比镇上讲究得多,路面上都铺着石板。 这是通往冒险者公会的道路,两侧都是商铺,还有不少摆摊的,卖一些手工的小玩意儿,或者是当地产的河鱼干,还有一些小吃。 两个有些奇怪的人走上了石板路。一个身穿皮甲,背上背着一把一人高的大剑,看上去四十来岁,一脸的大胡子,饶有兴趣地四处打量,不时掏出钱袋买点东西吃。另一个则是将自己整个包裹在斗篷里,看不出一点个人特征,只是跟在大胡子身后,一言不发。 这两人一进城,就被桑科盯上了。 桑科的眼睛毒得很,一眼就看出来,大胡子的钱袋里装着不少钱。 尽管这两人看起来好像不好惹的样子,但是常年混迹这条街的桑科什么没见过?有些人看起来很强大,其实就是装装样子,撑门面,特别是玩大剑的,基本上都是空有蛮力,更何况看那大胡子兴致勃勃到处看的样子,明显经验不足。至于穿斗篷那个,估计是个女人,这么穿是怕被人认出来。 桑科脑子一转,脑补出了很多剧情。 他最后得出的结论是,可以下手。 大胡子把几个买小玩意儿的摊子转了个遍,最后挑了几个木雕,据说木头是丰收小镇伊修达那边取过来的,可以给人带来好运。 大胡子笑呵呵地拿出钱袋付钱,不过几十个铜币,便宜得很。付完钱,他正准备将钱袋放回怀里,突然旁边经过几个人,他的手被推了一下,钱袋在他手中掂了一下,差点脱手而出,他赶紧抓回钱袋放回怀中。 “范,我们去领个任务吧。最近我感觉身体都有些生锈了。” 穿斗篷的人依然沉默不语,只是抬起手指了一下冒险者公会的方向,然后又指了指另一个方向,手指有些苍白纤细,桑科的猜测不无道理。 “好吧,我去领任务,你别玩得动静太大。” 接着,大胡子就往冒险者公会走去。 如果大胡子这个时候回头,他就会发现自己的同伴已经不见了,不过他也不会感到吃惊,他很了解自己这位同伴的本事。 大胡子径直走到冒险者公会的一楼大厅,这里虽然人很多,熙熙攘攘一大片,但都很自觉地控制着音量,只是和同伴小声讨论着。 进门之前,大胡子掏出怀中的钱袋,看也不看地扔进了门边一个扔废弃物的大木桶里,发出了咚的一声闷响,这声音让大厅里不少人朝这边看过来,又见怪不怪地继续自己的事情。 跟在他身后一路走过来的一个小个子男人忍不住走了过来,捡起桶子里的钱袋,打开一看,里面全是小块的鹅卵石。小个子男人有些惊愕地回头看向那个背着大剑的大胡子,却发现他径直走上了二楼。 真是高手!小个子男人由衷地赞道。 本地常常有盗贼喜欢玩这种掉包的把戏,一不留神自己的钱袋里面就全部变成了石头,这一点小个子男人是知道的,但像这样完全不用察看就确定已经被掉包的,还真是少见。 可惜,丢掉的钱是回不来了。不过话说回来,那个男人还真是洒脱。 小个子男人摇了摇头,来到大厅查看起任务板来。 大胡子在侍者的引导下来到一间静室,侍者待他进去之后就站在门边,顺手把门带上了。 这是很小的一个包间,里面放着一张床,一张桌子,一把椅子。桌上放着一本黑皮书,大胡子也不解下背上的大剑,就这么坐在椅子上,拿起黑皮书翻阅起来。那是一个活页笔记本,里面都是a级以上的任务。 刺杀?怎么不去刺客联盟?嫌价钱贵? 护送?刚刚才来到大陆西边,我可不想这么快回去。 探索?迷雾森林……好吧,这任务挂了有几十年了吧。 寻人?我看看,还是迷雾森林,得了,找不回来了。 争夺?伊修达,精灵鸟?有意思……新添加的任务吗?先看看有没有人接吧。 大胡子出声唤来侍者,递上自己的徽章表示自己要接这个任务。 侍者就站在门外,他很快出去到前台确认了一下,将那一页纸取了下来,连同徽章递给了大胡子。 “您的任务已登记,请在三天之内赶到任务地点。” 哟,还真接到了。 大胡子咧开嘴笑了起来。 精灵鸟,好久没有听到跟精灵有关的消息了。 任务已经接到了,大胡子也没有继续呆在这里的必要,于是他起身,准备出去找自己的同伴。 侍者望着他的背影,心里嘀咕着,这可是那位大人发布的任务,我是看在你目前任务百分百完成率的份上直接派给你的,不要让我失望。 大胡子当然不知道这些,接了一个自己感兴趣的任务,他脚步轻快地直接走出了冒险者公会。 …… 桑科得意地掂着手中沉甸甸的钱袋,打开一看,澄黄色里透着几片银白,还有几缕金色的光反射出来,晃花了他的眼。 我桑科出手,那还不是手到擒来。哼!叫你们两个装…… 他准备去另一条街的赌坊浪几把,然后去吃顿大餐。 正走到街角的时候,突然一只手从角落里伸了出来,抓住他的衣领,直接将他扯进了阴暗的角落,随即一个冰凉的东西抵上了他的咽喉。 他只感到一阵轻微的凉意,然后就闻到了血腥味,有热热的液体从他的脖子上流了下来,逐渐变凉。