秋征过后是行商出征的旺季，旅馆已经没有连在一起的房间了，乔尼他们只能分开住。　　 足有七层高的旅馆里，他们的七个房间分布在不同楼层和不同方位。　　 乔尼和安德鲁住在第四层的西区，莉迪亚和玛丽安、安妮住在同一楼层的北区。　　 其他人住在第五层，布莱恩和格雷夫在南区，为了保护委托人，西奥多和范也换到了这一区域，住在他们两侧，中间只隔了两三个房间。　　 而多明戈和桑科，还有秦明则是住在东区。　　 收到信号之后，西奥多首先解决掉了自己和委托人门外伪装的侍者，然后逼退暗中缠上来的暗杀者，向东区赶了过去。　　 东方武士的实力不用担心，桑科这小子也够机灵，可是多明戈这孩子就不好说了。　　 万一他出了什么事，西奥多不知道怎么面对莉迪亚。　　 每当看见莉迪亚，他就会想起那个烙印在他骨髓深处的人。　　 他不想让莉迪亚失望。　　 秦明早就在自己的房间门口等待着，门前躺着两具尸体，看样子他解决得更加轻松。　　 “嘿！秦，你比我想象的还要强大，可以教我一些东方的武技么？”　　 桑科自来熟地攀上了秦明的肩膀，而东方少年只是腼腆地笑着，学着桑科的样子耸了耸肩。　　 “事实上，我只解决了门口的这位，仅仅因为我不想喝他的茶，他就想要杀我，结果我让他把自己的茶全喝了，他就死了。而另一位，我发现的时候他就已经死了，于是我把他从房梁上拉了下来。”　　 “你的大陆通用语说得越来越好了。不管怎么说，你比我们强多啦。”　　 两人搭着肩跟着西奥多，只剩下多明戈默默地走在最后。　　 ……　　 两位刺客的决斗，依然在人们看不到的领域进行着。　　 只有撕裂空气的尖啸和匕首的碰撞声偶尔响起。　　 这场战斗没有丝毫的观赏性，因为场上没有一个人能捕捉到他们的身影。　　 如果你有一双夜枭的眼睛，或许可以勉强看到时而游走时而交缠的两团阴影。　　 随着“咔”的一声轻响，“嗤啦”的布帛撕裂声接连响起。　　 身穿黑袍的暗杀者首领主动现出身形，站在了三楼的一个阳台上。　　 “这些年你都在干什么？像吟游诗人一样，一边游玩，一边感叹你的悲惨命运吗？”　　 言语之中充满了失望和讽刺。　　 “像你这样的人，怎么背负起名为‘阿萨辛’的意志呢？这样的家族，不如就这样毁掉吧。”　　 他一身黑袍完整如初，显然受伤的不是他。　　 此时，另一团黑影出现了，从阳台的角落里走了出来。　　 脸上的笑脸面具破损得更严重了，半边脸都被密密麻麻的裂纹覆盖，似乎只要轻轻一碰就会碎裂。　　 刺客，范。　　 他的身上的黑色斗篷已经出现了好几个裂口，分布于胸前、肩颈和手肘，淡淡的血腥味随着他的脚步在空气中传开，马上又被脂粉的气味覆盖了。　　 “你以为获得那位大人的传承，把自己变成一个小丑，就能够打败我了吗？真是天真啊……”　　 暗杀者首领的声音飘忽起来，开始在他身体周围回荡。　　 幻音术掩盖了他言语中的情绪。　　 “背叛者没有资格评判家族的事情，凯。”　　 从牙缝和喉咙里挤出来的声音，从范的兜帽下传了出来。　　 “背叛者？哈哈哈哈……”　　 被称为“凯”的男人没有维持幻音术，第一次发出了真实的笑声。　　 “你以为你是正义的一方，对我进行审判吗？醒醒吧，你根本不清楚这个世界的真相……”　　 他止住了笑，一字一顿地说道：　　 “你们对世界一无所知，却想着去守护它，什么刺客信条，只是谎言罢了。而你们，一代又一代地，守护着一个腐烂的世界，一个虚幻的未来……”　　 “够了！你有什么资格说出这样的话？”　　 “呵呵……资格……你现在还没有资格知道世界的真相，不过，我倒是可以让你见识一下，什么是真正的力量。”　　 凯一把将头上的帽子扯了下来，里面并不是范所认识的面目，而是一个浓黑的轮廓，只有两团燃烧的墨绿色火焰存在于眼睛的位置。　　 昏暗的夜空中看不见月亮和星辰，只有高楼的灯火和远处工业区的灯塔提供着光亮，范看着已经失去人类形体的凯，一时之间愣住了。　　 周身一紧，范低头一看，只见自己的影子突然扭曲变形，化成一条黑蛇，沿着双腿爬了上来，将他紧紧缚住。　　 影缚！　　 不是刺客联盟流传的刺杀技巧，而是真正的影缚！　　 阴影束缚之术！　　 失去了家族传承的凯，反而得到了真正的阴影之力么？　　 “嗯？你们这些小虫子，想要回去报告你们的议长大人，换取功劳吗？”　　 凯伸出右手，掌心上方出现了黑色的粒子，它们在瞬息之间聚集起来，形成了一个手掌大的黑球。　　 黑球毫无预兆地一分为三，飞射而出，投向了不同的方向。　　 三楼另一侧的阳台，二楼的楼梯间，以及上方五楼的窗口，随着凯一个拉扯的动作，三个黑袍人被黑球化成的绳索拉了出来。　　 凯的手指逐渐收紧，三个黑袍人悬在半空，徒劳地挣扎着。　　 阴影构建的黑色绳索勒紧了，陷入了他们的皮肤，很快融了进去，将他们全身染成了黑色，成为了三团人形的轮廓。　　 黑影慢慢散去，里面空无一物。　　 凯回头看着被捆在原地的范，眼部的火球跳动着，分辨不出任何的情绪。　　 他戴上兜帽，将自己重新笼罩在黑袍之下，对着范伸出了手。　　 “我不杀你，你现在还没有资格死在我手上。”　　 “既然你获得了他的传承，那就让我看到你的长进，如果下一次你还是这样，那些妨碍你的人，就没有必要存在了。　　 “记住，你只有两次机会。”　　 黑蛇的身躯突然膨胀起来，变成了一条巨蟒，一口将范吞入腹中。　　 蛇躯在扭动中慢慢变小，凯喃喃自语。　　 “不要让我失望啊……我亲爱的……弟弟……”　　 话音未落，凯的身影和黑蟒一同消失在空气中。　　 过了好几分钟，阳台的阴影扭曲起来，一个黑色身影踉踉跄跄地走了出来。　　 范喘息着瘫坐在地上，身上的黑袍已经被侵蚀殆尽，露出了小丑的面容。　　 黑色符文显现，与之前一样的斗篷重新覆盖全身。　　 范呆呆地坐着，默然无语。　　 ……　　 西奥多再次来到委托人的房间门口时，距离莉迪亚发出信号，已经过了十多分钟。　　 通过大剑的模糊感应，范并不在这附近。　　 队长乔治要保护家人，应该还在楼下。　　 身后三个年轻人跟了上来，西奥多看着眼前平静的房门，突然有了一种奇怪的感觉。　　 他提起大剑，猛地击向了隔壁的房门。　　 咔啦——哐！　　 整个门板被他轰飞了，脱离了门框，落到了房内的地板上，露出了一个疾步后撤的身影。　　 尽管反应已经很快了，但还是躲避不及，那人被门板压住了。　　 钢铁框架的木质门板并不算重，那人身手不错，正准备推开门板，一把大剑横在了他的脖子上。　　 然而，制住地上之人的西奥多并没有感到轻松，因为他发现自己被十多把因蒂斯特有的长管武器锁定了。　　 “你们是谁？我记得我们入住的时候，旁边住的并不是你们。”　　 西奥多并没有表现出任何的慌乱，反而开口问道。　　 听到这么大的声音，两位委托人开门走了出来。　　 空气安静了几秒。　　 布莱恩突然轻轻地笑了起来。　　 “都是自己人，放开他吧。还有，乔治队长也请现身吧。”　　 一身黑甲的乔尼出现在西奥多的身边，眼睛却盯着围住他们的众人。　　 红发少年的眼里爆发出奇异的神采。　　 “重新认识一下，我是布莱恩·埃里克。”　　 埃里克家族？　　 伊戈尔领的领主？　　 新大陆发现者的后代？　　 乔尼的脸上浮现出惊讶的神色，即使他的政治敏感度再低，也能意识到凡尔特联邦七大领主之一前往罗萨帝国都城，这背后肯定不简单。　　 然而，他还来不及细想，布莱恩的下一句话再次使他陷入了更大的震惊。　　 “所以，我们不妨坦诚一点，那块铜镜是在您这里吧？乔治队长？”　　 “或者说，安迪·韦尔奇阁下。”　　 乔尼顿时不自觉地绷紧了身体，他感觉自己好像被扒光了衣服，置身于众人的目光之下。