红龙之第四十章 一万只马蹄铁
伊修达,丰收大道。 “当、当、当……” 铁锤挥动着,一次又一次砸向砧子上的红色铁块,溅起红白色的火星飘散在空气里。 他左手的铁夹微微用力,根据锤子上传来的触感改变着敲打的角度,思绪却开始飘散。 以前的他一点也不喜欢打马蹄铁。 现在也是。 因为一点技术含量都没有。 更重要的是,马蹄铁没有刃。 他喜欢一切尖锐的,锋利的东西,比如刀。 他最喜欢刀。 剑不行,它有双刃,你可以选择两个方向去攻击, 一旦有了选择,就有退路。有了退路,就不够锋利。 接触锻造之前,唐尼就已经迷上了各种各样的刀具,虽然这个世界上,剑才是主流。 正是出于对这种单刃兵器的痴迷,唐尼在为乔治打造黑剑的时候,不自觉地将两边的剑刃做成不一样的,给他的感觉像是把两把刀并到一起。 然而,最不喜欢打造马蹄铁的唐尼,如今在夜以继日地打造。 因为这是他和爷爷的约定,最后的约定。 他还记得那一天的场景,那是过去几年的记忆里唯一鲜活的场景。 8年前,那个时候他们还住在霍尔特王国,靠近高黎山脉的山村里。 那一天早上,爷爷起来之后没有点燃火炉,而是坐在他的床边,等着他醒来。 他一睁开眼睛,就看到一张饱经风霜的脸庞,吓得一下子缩到了床角。 看到自己的爷爷坐在床边,他当然不会感到惊慌,但是如果爷爷的脸上出现了裂纹,就像风干的泥墙一样,任谁乍一看到都会被吓一跳。 “唐尼,是我。” 听到熟悉的声音,唐尼终于冷静下来。 “爷爷?您……怎么突然……” “唐尼,你听我说,爷爷的时间不多了,咱们赶紧收拾东西,搬家。” “爷爷,咱们去哪里啊?” “山的那边,伊修达。” 爷爷起身开始整理行李。 唐尼眼看爷爷的手上也开始出现裂纹,赶快上前制止了,抢着把家里的钱袋、衣物以及一些图纸收拾起来,并熟练地打包。 爷爷眯着眼坐在门口的椅子上,看着唐尼四处忙碌,可以感觉到他内心的满足,还有不舍。 唐尼把一些容易打包的东西处理好之后,看着沉重的锻造台和成套的锻造工具开始犯难。 这个怎么办,他根本拿不动,可是他知道这些东西对于爷爷的重要性,而且他也想要跟爷爷学习锻造的技术。 这时爷爷站了出来,笑着说道:“孩子,让爷爷来吧。” “可是,您的身体……” “你看,这样不就行了?” 爷爷有些佝偻的身躯突然一震,好像体内点起了一个火炉,火热的红光从眼睛和皮肤的裂缝之间漏出来,周围的空气隐隐波动起来,将光线扭曲了。 爷爷皮肤上的裂痕在在红光之中缓缓收拢,变成一条条细细的红线,逸散的温度也逐渐降下来。 “好了,这些东西我告诉你怎么拆,以后你出去到别的地方,如果想带上这些老家伙,也可以做个伴。” 爷爷快速地将锻造台的砧子和底座分开,将下面的木架放到一边,接着把风箱从火炉上拆下来,放到木架的一侧。 底座上留着一个存放工具的空间,可以将火炉放进去,然后再把铁夹,几块矿石,七八个模具塞到火炉的空腔中,上面盖上砧子。风箱和几个锥子之类的东西挂到一侧,锻造的大锤挂到另一侧。 在推车上拆下两个包着铁皮的轮子,安到锻造台的底座上,试着拖动了一下,爷爷终于满意地点了点头。 锻造台除了底座的木架之外,大部分都是金属熔铸的,总重量可以达到数百磅,可是在爷爷手里就像拖粮食一样。 祖孙二人当即出发了,这时天还没有完全亮起来,昼时尚未开始。 高黎山脉并不算宽广,一般要穿越过去,至少要花3天,因为进山的地方到处都是低矮的密集灌木,里面生活着很多蛇类和毒虫,有很多已经达到了魔兽的等级。 3天已经是比较快的了,如果是对于普通人,再加上拖家带口,花上半个月都有可能。 然而爷爷带着唐尼,直接走了最近的一条路,横穿高黎山脉。 他们走的地方原本是没有路的,可是爷爷拖着“木车”经过之后,就有了一条路。 接近愈合的细痕张开了,熔岩一般的红光放射出来,灌木和荆棘碰到爷爷的身体,立即炭化,碎裂成黑色的粉末。 窸窸窣窣的声音不断响起,那是原本栖息在阴暗处的各种生物,在炽热的威胁下纷纷四散逃窜,躲避不及的则是和拦路的荆棘一道化为灰烬。 爷爷走过的地方,出现了一条黑色的小径,而唐尼只需要顺着这条小径,跟上前面那个发光发热的身影。 当天晚上,他们来到了伊修达。 经过卫兵的查验,他们暂时居住在自由民的外围。 这时爷爷身上的温度已经降了下来,红光也隐没在皮肤里。 在这一天的跋涉中,尽管唐尼只需要背着包袱跟在后面,但是没有吃过东西的他累得只想倒头就睡。 可是爷爷把他拉了起来,从怀里取出两个被烤得发黄的面包,塞到他的手里。 “爷爷你也吃一个吧。” “呵呵,爷爷不饿,你吃吧。” 看着唐尼满足地啃着面包,爷爷突然问道:“唐尼,你不是一直想跟我学锻造吗?我现在教你。” 唐尼一下子愣住了,他突然有一种不祥的预感。 “爷爷……” “我之前一直没有正式教你锻造,你自己已经偷偷学了不少,但是还不够。我知道你最喜欢兵器,不过你暂时不能打造兵器,一切都要从最简单的开始。” “不要说话,我只做一次。” 不等他问出声来,爷爷迅速开始的动作让他闭上了嘴,专心地看了起来。 只花了一分钟不到,锻造台在爷爷的手上迅速成型。 燧石的碰撞点燃了干草,顺势将炭火烧红,爷爷手上再度爆发出的红光加速了这个过程。 坩埚里的矿石在红光的影响下迅速融化成岩浆和铁液,在熟练的匠师手上分成两个部分。热量被抽离了,铁液凝固成块,又被放到了炭火上。 铁块在炭火上逐渐变得通红,立即被一根铁夹提起,放到了砧子上,等待着它的是暴风骤雨一般的锻打。 “当、当、当……” “1、2、3……” 伴随着敲打声的是数数的声音。 “一百次锻打,每一次都要用上全力,充满激情,体会着铁块的变化,具体的方法我已经写下来了,在那堆图纸的最上层。” 铁块在爷爷的手里不断变化着,在空气中逐渐冷却,然后又在红光是照射下再度泛起同样的光华。 “你做的时候,一定要记得每隔25下,将铁块放回火炉,要不然它就会在空气中完全冷却,锻造就失败了。” 很快,一百次锻打过后,那个铁块在爷爷的大锤之下变成了一只——马蹄铁。 “对,我教你打造的第一件东西,就是马蹄铁,别以为很简单,这一百下一定要注意其中的变化,可惜具体的东西我已经来不及教你了,你自己看笔记学吧。你很有天分,我相信你一定能学会的。” 爷爷说完这句话,手上的马蹄铁和铁夹再度变得通红,他没有再次挥动大锤,而是将手中的大锤和铁夹都放了下来。 他的身体里像是放进了一个太阳,红光从裂缝之间漏出来,逐渐由红变白,原本已经接近愈合的痕迹再度扩张了,这次是不可遏制的蔓延到了全身。 皮肤逐渐碎裂,连同衣物被白光侵蚀殆尽。 唐尼惊呆了,他眼睁睁地看着爷爷在自己的面前,变成了一个亮白的人形,似乎所有的热量都在锻造中消耗掉了,那光芒并不刺眼,也没有让周围的温度升高。 “爷爷……” “答应我,唐尼。一万只,在打造出一万只马蹄铁之前,不要离开伊修达。还有……”白色的人形颤动了一下,“尽量不要让人家知道你会打造兵器。” “为什么?” “当你打造出一万只马蹄铁的时候,你就会知道了,答应我好吗?” “好的,爷爷,我答应您。能不能不要走……” 唐尼忍不住内心的恐惧和悲伤,眼泪突然地涌了出来。 这时,被火光和声响惊醒的自由民们通知了卫兵,连串的马蹄声响了起来,逐渐接近。 白色的人形已经开始逸散了,变成一个光团,最后一缕声音传进了唐尼的耳朵。 “不要……放弃……那把锤子……” 光团升到了天上,无声地爆裂了,散落成漫天光雨。 只留下唐尼一个人呆呆地站在那里,任凭卫兵如何盘问,沉默不语。 …… 在这8年里,唐尼一直在思考着,为什么爷爷当年会留下这么奇怪的嘱托呢? 按正常的速度,虽然打造马蹄铁本身不用花多长时间,但是伊修达并不出产矿石,算上收集矿石和其他的筹备时间,一年最多也只能打造200只马蹄铁。 照这个速度,需要50年才能完成爷爷定下来的任务,那个时候他已经60岁了。 更不用说,年仅十岁的唐尼,暂时还不具备驾驭那把大锤的能力。 然而,唐尼的爷爷低估了自己这个孙子的执着,也无法预料世事的发展,凡尔特联邦颁布的一项政策极大地缩短了唐尼完成任务的时间。 《工匠法案》! 所有拥有家传或职业特长的工匠,在经过当地治安官确认之后,可以直接升级为二等公民,并可以用产品抵税,原料可以由官方提供。 正因为这条政令的颁布,唐尼在掌握了马蹄铁的打造之后,很快地通过了工匠考核,在镇上拥有了自己的铁匠铺,为整个塔鲁特领的骑兵提供马蹄铁。 在充足的矿石供应下,仅仅8年,唐尼就完成了九千多只马蹄铁。 是的,就在今天,数量就要达到只了。 思绪不断飘荡,手上的触感告诉他,就快要完成了。 第9990只! 他的心里逐渐激动起来,当只完成的时候,会发生什么呢? 新一轮的锻打开始了,唐尼感觉到,手上的大锤开始慢慢发热了。 …… 庄园外围,训练场。 “试着回忆最让你感到愤怒的一件事情……等等,我让你开始,你再开始。” 乔尼正在指导一个队员感应元素。 白色的能量进入这个队员的身体,按照火属性斗气的路线运转着。 这个斗气法决叫做“怒炎”,具有燃烧和爆裂的特性,特别适合愤怒的情绪共鸣。 可是至今没有人尝试成功,顶多是感觉到了一点暖流在体内涌动。 可惜了,难道这条路还是行不通吗? 嗯,这已经是目前最有效的方法了,再多试几个人吧。 时间缓缓流逝,一直到了傍晚,夜时的钟声响起,乔尼无奈地停了下来。 到底哪个环节出了问题? 为什么在我身上就可以呢? 我跟他们有什么不同? 难道说,还是铜镜的作用…… 最后再试一次。 “这次你先想一想,你为什么想要学习斗气?” 乔尼再次激活了黑雾,输进铜镜,将手按在了山姆的背上。 这时,他的另一个视角突然感觉到,在身后的方向,似乎有一个红色的光团逐渐亮起。 这是他除了绿焰之后,第二次看到颜色。 随着红色光团的亮起,胸前的铜镜居然微微发烫了,温度还在逐渐上升。 就在他忍不住想要扯掉铜镜的时候,眼前突然也出现了一丝红色。 乔尼回过神来,眼前的山姆面目狰狞。 山姆体内循环的白色能量不知何时已经带上了一丝一缕的红色,并且颜色逐渐加深。 斗气! 就这么……成了? …… 97、98、99、100! 最后一只! 手中的大锤已经烫到了难以握住的程度,随着最后一下的敲击,大锤竟然裂开了! 就像当年爷爷的手一样,裂缝里透出了红色的光。 大锤裂开之后,烫手的感觉逐渐消失了。 然而唐尼却感觉到,空气中荡开了一股无形的波纹。 远处的天空中,似乎有一个炽热的东西正在靠近。 …… 一阵波纹荡起,熟悉的波动。 这算是谁的愿望? 胸前的铜镜一下子凉了下来。 乔尼还来不及庆祝自己的成功,就感觉到一个巨大的红色光团正在靠近。 就像太阳突然坠落人间,伴随而来的是一股灼热的气息。 那是什么?