“李嗣源······”　　 孔贤文瞪大眼睛，心中越来越气愤，最终在一声不甘中气绝身亡。　　 同样的，颜素臣也受到了极大的打击，整个人一夜之间苍老的不成样子，宛如风中残烛，性命岌岌可危，他与孔贤文一样都是古稀高龄。　　 他坐在孤灯之下，神色木然。　　 本以为能和孔贤文一起混个功劳，青史留名，功成身退留下一段佳话，但现在，功成身退是别想了，能全身而退都是奢望。　　 若不是洛阳城的流言，他们也不会被捧上神坛，更不会被逼到绝路，连一点挽回的余地都没有。　　 这时，一个文吏慌慌张张的闯进来，“大人，孔老大人去了。”　　 颜素臣还没反应过来，疑惑地问道，“去了？他去哪了？”　　 小吏哭丧着脸，悲声道，“大人，孔老大人逝世了。”　　 颜素臣身子一晃，顿感头晕目眩，他怎么也想不到，孔贤文居然会死在这里，他撑着身子，强迫自己平静下来，“快带我过去！”　　 小吏也看出颜素臣神色不太好，连忙将他扶起来，带到了孔贤文的营帐。　　 营帐内一片寂静，随行的官员们聚集在此，神色悲伤，孔贤文躺在软榻上，一双灰白色眼睛瞪的很大，诉说着不甘与怨恨，被子上撒着点点鲜血，触目惊心。　　 看到这一幕，颜素臣一阵气血上涌，头晕目眩，险些栽倒在地，好在被身边的小吏扶着，这才站住身形，他走上前，心中悲戚。　　 “拙真兄，何苦如此，何至于如此啊。”他低声一语，不禁老泪纵横。　　 颜素臣怎么也没想到，仅仅只是和谈失败，孔贤文竟然会把命丢在这，前几天，他们还在雁门关一起饮酒，朗诵诗篇，缅怀先人。　　 才半天时间不到，他们便天人永隔。　　 他伸手想要将孔贤文瞪着的眼睛合上，然而，一连几次，孔贤文的眼睛闭上却又睁开，似是死不瞑目，颜素臣叹了一口气，“拙真兄，你放心吧，我会把这件事揽下，要不了多久，我大概也要下去陪你了。”　　 话说完，孔贤文似是听到了一样，眼睛真的闭上了。　　 事已至此，继续留在这里已经没有意义了，颜素臣扫视四周，沉声道，“拙真兄不幸病逝，我深感痛心，但国现在国事为重，我等不可擅自离去。”　　 “明日，我会再次与契丹尝试和谈，若是不成，便代表此次谈判失败。死者为大，稍后你们先派人送拙真兄入关，将他送回孔家，我会禀明朝廷，为他求一份恩典。”　　 颜素臣三言两语便将后续事宜安排好，孔贤文死了，颜素臣就是这里官职最高的人，他的话自然没有人反对，官员们陆续离开营地，准备后事。　　 颜素臣看了一眼榻上的孔贤文，顿觉意兴阑珊，早知道如此，当初在天子登基之时，他们就该告老还乡，凭借从龙之功，还能求个恩典，功成身退。　　 这次他们两个不过是朝中争斗的预演，天子挖坑给他们跳，晋王对他们也有不满，顺水推舟，坐视他们罹难，最终孔贤文死了，而他也晚节不保，名誉尽毁。　　 仅仅是一次小小的碰撞，礼部在这场斗争中被撕得粉碎，回到朝廷之后，天子一定会将他们大肆清洗，届时又是一番龙争虎斗。　　 只是，这些已经与他无关了。　　 ······　　 和谈失败的消息很快就传回了洛阳，朝堂之上倒是没什么变化，毕竟，苏铭和李嗣源对此事早有预料，双方心照不宣，自然不会有争斗。