“我姐姐？我姐姐怎么了？”刘夏很是纳闷。　　 “我也不同你绕弯子了，去年你帮你姐姐逃婚一事我是知晓的，之所以不曾说破，也是不想徒增事端。今日我设计令小白把你姐姐带走，倒不是为了成全她，而是防着魔族借由你刘家生事。”灵香面上少有严肃地说道。　　 听得此言，刘夏更不明白了：“我家能生什么事？”　　 “自然是当今朝廷。”　　 朝廷？朝廷怎么了？　　 刘夏更加的不明所以了。　　 他的父亲如今不过是挂着刺史的虚衔，又能对朝廷造成什么威胁？　　 辛夷也不是很明白灵香言中之意，只不解地望着她。看着满脸疑惑的二人，灵香不禁摇着头叹了口气。　　 即便是方外之人，也不能如此不问世事不通四六啊！置身世外却不能置身事外啊！　　 “诚然，刘刺史如今不过是个虚职，可他毕竟曾是立下赫赫战功的将军，壮年之时的那一场守城之战，早就传得街头巷尾人尽皆知，便是茶馆酒舍，也时时有先生拿来说的。”　　 灵香小时候经常伙同麦冬偷偷下山，然后一整日都窝在故阳城的茶舍里听先生说书，记得有段时候，说书的先生常常说的便是戍边大将军刘显的事情，那绘声绘色的讲述，可听得她二人好是心潮澎湃。　　 “如今蛮洲各部落虽四分五裂，但终究是传承一脉，且各族对我天朝虎视眈眈已久，边境也时常不安定。届时各部落若联手侵犯，朝中可有人能带兵抵抗？还不是刘刺史么？你以为天朝皇帝将他放在沧州是为了什么？”　　 “可既然如此，皇上又为何只给父亲一个刺史的虚衔？”刘夏还是想不通。　　 而辛夷却明白了些：“想来这便是为君之道吧，若总是令刺史大人身居要职，屡建奇功下必然会功高震主，如今将他赋予闲职，又放在临近边境的沧州城，若是蛮洲来袭，只需一道命令，便可披挂上阵。”　　 “正是，”灵香点了点头，“想来这道密令必然握在沧州某位官员手中，只等敌寇来犯，不肖一刻便可直接下诏于刘刺史了。”　　 “最是难得帝王心啊！”辛夷感叹道。　　 “即便如此，那与魔族有何干系？与我大姐姐又有何干？”　　 “先前赤琰子师兄与小白曾打探过蛮洲，据他二人所说，蛮洲如今有魔族盘亘，更有一些魔族位居部落高位。”灵香说着问向二人：“你们可还记得昆吾派的菖蒲？”　　 二人闻言恍然大悟。　　 姽婳擅披魂摄魄之法，昆吾派的菖蒲便是受到了她的操纵。若是魔族撺掇蛮洲各部落联合来犯，届时她再来个里应外合，那边境便是蛮族各部唾手可得之物了。　　 即便皇帝不准备再启用刘刺史，可刘家二哥刘尚还身居军部要职啊！　　 一想到这，刘夏不禁汗湿重衣。　　 亏得灵香姑娘心思缜密，否则便要酿成大祸了！　　 而这时只听灵香又说道：“既然话已说开，那便不必藏着掖着了。先前你家大姐姐曾托小白寻找一人，想来那人便是先前遇到的白无常身边的那个，是也不是？”灵香说着，自腰间取出了一个藤黄色的荷包。　　 看着荷包上的“桑”字，刘夏先是一脸愕然，片刻便皱起了眉头款款道来。　　 正如灵香所说，那人与刘家大小姐青梅竹马，他叫桑牧，本是刘刺史做戍边将军时一个部将的孩子。　　 那时蛮洲一个部落的可汗，不知哪里寻了个巫觋，使了不知何种手段，将细作安插在了城中，趁着家中守备薄弱之时破门而入，将刘夏母子二人掳了去。也是那时，桑将军的妻子为了保护刘家大姐儿和三哥儿而丧了命。　　 大战之时，那巫觋使了奇术怪法，将边城牢牢困住，好几日不得与外界相通。桑将军奉命出城破解，却在那一团雾中丢了性命，而桑家只桑牧一个孩子，后来刘刺史便做主养在了家中，教以武功兵法，如亲子一般。　　 其实刺史夫人感念桑家夫人护子之恩，又见桑牧与自己女儿郎情妾意，也曾有意将刘大小姐许配与他。　　 可桑牧却拒绝了。　　 倒不是他不愿意，只是觉得自己如今不过是亡将遗子，身份低微，根本配不上刘兰，所以便自请去了边疆军营历练，只说是要等他搏得军功后，回来便风风光光地迎娶她。　　 刘刺史知道后倒是大加赞赏了一番，也同意了桑牧的请求。只是没想到的是，那一年正赶上蛮洲部族入侵，一场大战后，便再也没有了桑牧的消息。　　 听到这里，灵香不禁叹了口气：古来多少金玉良缘，却败在了一个“等”啊。　　 其实女子对于姻缘并无奢求，不贪富贵满堂，唯愿平安喜乐，哪怕一世清贫，也不过是一茶一碗而已，只要彼此能够相守一生，那便足矣。　　 可天底下又有多少男子懂得这些……　　 “所以，你断定那人便是桑牧？”灵香转念问道。　　 刘夏点了点头：“那时大姐姐给我们兄弟每个人都做了个荷包，皆绣上了我们各自的名，只桑大哥一人绣的姓。而他离开之时，他与大姐姐二人便互换了荷包以作信物。”　　 “如此便说得通了。”辛夷看向灵香，后者亦是点了点头。　　 “魔族把控着蛮族部落，想来那一战亦是出自他们的手笔，只是……”灵香蹙着眉头捏着下巴，却并未将后话说出。　　 “只是什么？”辛夷刘夏均为不解。　　 灵香摇了摇头：“我有些想不通，魔界位于酆都之外黄泉之上，千百年来一直是有一席之地的，可魔族这些年为何要在人间作乱，还总是侵犯天朝疆域？而面对魔族如此行径，神界居然还不闻不问？”　　 魔君到底在谋划着什么？难道是想统占人界？　　 那可真是不自量力了。　　 当年帝辛虽残暴狠厉鱼肉百姓，可神界讨伐的真正原因，却是因为他不奉天威。魔界若是掌控了人间，岂不是会再次威胁到神界？　　 不过灵香转念间又想通了：虽说现如今灵根稀缺，可大成者也是有的，不过隐于尘埃而已，若魔族真打的这个主意，这些大能怕也不会答应的。　　 魔君不该是如此没有脑子的，况且他身边还有白无常那个老奸巨猾的谋士在。　　 那魔族的目的究竟是什么？难道仅仅是为了回天丹？　　 罢了罢了，左右现在也想不通，还是着眼于眼下之事吧！　　 灵香甩了甩头，尔后对二人说道：“现如今虽诓走了姽婳，可若她反应过来，必然是会回来寻仇的，必须早做准备才是。”　　 “可她真要寻回来，仅凭我们几个，怕也不是她的对手。”辛夷皱眉说道。　　 而听得此言，灵香却是一笑：　　 “山人自有妙计！”