起初是友人，尊敬且追随；后来是敌人，痛恨并绝望；到最后是故人，怀念而感慨。在我们这个虚伪残酷的世界中从不缺少反目成仇的戏码，至少它们曾在罗斯廷市的广场大街前反复上演，有时是在剧中，有时则是在剧外，充分诠释了虚构与现实的交融才是戏剧的艺术魅力所在，但至少亲身参与其中的演员不会这么认为。　　 圣夏莉雅的呼吸声比深海中的潮汐更加轻微，小巧的鼻翼轻轻翕张，温暖的气息在深夜的低温中氤氲出霜白色的雾气，她感觉自己的体温正在像感冒的病人般慢慢上升，连声音都带着微不可觉的颤抖：“那你能告诉我，关于这位夏缇丝小姐的事情吗？”　　 她想要知道，对方究竟是个什么样的人。更想知道，为何自己会对她感到熟悉。　　 绯耳却有些失去了交谈的兴致，她摇摇头：“不过是些陈年旧事，如今已不值一提。或许私下聊天的时候我会跟你说的，但现在不合适。”　　 她说完又将目光转向一旁的年轻人：“考虑好了么，林格先生，要不要接受我的邀请，加入魔女结社呢？如果你愿意答应的话，那真是帮我解决了一个天大的麻烦，我会好好感谢你的。”　　 于是所有人的视线都集中在这位年轻人的身上，等着他用简单的一个字，是或者否来决定接下来的剧情走向。话虽如此，但林格一开始的目的也仅是拖延时间顺便打探情报而已，自然不可能有其他的想法，他沉默稍许后回道：“很抱歉，我暂时没有成为一名刽子手的打算。”　　 这不算隐晦的拒绝让绯耳叹了口气，她并不意外，只是觉得很遗憾：“我本来还多少有些侥幸的，但事实证明，人如果把希望放在虚无缥缈的概率上，最终得到的结果多半会令自己失望。”　　 她意兴珊地转过身去，对狄更斯说道：“为了防止心情变得更糟糕，我想我还是不要待在这里了，或许开着蒸汽战车到沼泽里转一圈是个不错的发泄方法，至于这里的事就交给你吧，狄更斯。还有——”　　 她压低了声音，使接下来这句话只被周围几名亲近的下属听见：“可以的话，尽量以捕获目标为主，不到万不得已的时刻，不要伤害到他们的性命。”　　 狄更斯说道：“我会尽己所能，不过，恕我直言，绯耳冕下，成功的可能性不大，毕竟，客人们的抵抗情绪似乎非常强烈。”　　 仿佛是为了印证他的话语，当绯耳转身的那一刻，早已等待多时的奈薇儿忽然低喝一声：“林格！”　　 话音落下的同时，她用左手抓住一直藏在衣袖中的星状水晶匕首，毫不犹豫地割开了右手的手腕，妖异猩红的血液顿时倾涌而出。分明只是一道细微的伤口，但她宽大繁复的玫瑰花边衣袖下却像是藏着一条汹涌咆孝的血红色长河，那汩汩流淌的鲜血染红了苍白的肌肤与华丽的礼裙，为她整个人镀上了一层惊心动魄的瑰丽深红。在浓郁到足以令人窒息的致命芬芳中，血河冲上夜空，迅速分裂为无数只翼展足有三米多宽的巨大蝙蝠，发出尖锐的啸叫朝着周围的敌人扑去。　　 从天而降的巨型蝙蝠投落阴森恐怖的影子，那完全由鲜血凝聚、没有口鼻的丑陋面容光是看着就给人一种难以言喻的压迫感。无形的恐惧涌上心头，即便被坚固厚实的重型铠甲保护着，骑士们依旧感到一阵心慌和恐惧，几乎是在本能意识的主导下向天上的蝙蝠群发动了攻击，魔导铳枪的扳机扣下的声音凌乱不一，就像在夜里响起的嘈杂的噪音，一道道炫目的幽蓝色光束划破夜色，贯穿了从天而降的巨型蝙蝠，将它们撕裂为漫天的血雨洒落，但更多的蝙蝠依旧从血中诞生，并前仆后继地向自己的敌人发起了自杀式的袭击。一时间，整个天空都被血红色的蝠群占据，耳廓边也回响起无穷无尽的、令人心烦意燥的蝙蝠啸叫，尖锐得足以刺穿耳膜，震碎耳蜗。　　 教团联合的魔导骑士部队训练有素，通常而言，不可能在没有收到明确指令的情况下便贸然发动进攻，更不可能因敌人的攻势太过凶狠便手足无措。但这正是血族的血魔法之精髓所在：从血液中诞生的往往不只有怪物，还有恐惧和慌乱等负面情绪，它们会吞噬正常人的理智，令其逐渐陷入疯狂的状态中去。　　 只有形如一副副巨大银白色骑士铠甲的构装机兵能够在奈薇儿的血魔法下保持冷静，因为构成那钢铁机体的材料不止有常见的奥利哈刚金属与秘银金属，还有另一种更为珍贵的导魔金属：复核衍射晶体，它具备单向阻隔与单向传导的性质，能够阻隔魔力因子侵入机体内部，因此，对于精神方面的攻击拥有良好的防护效果。即便每一台构装机兵的机体结构中只混入了相当稀少的复核衍射晶体部件，但在核心金属充沛的能源注入下，依然有效地抵御了来自一位半神血族的精神攻势。　　 这是一种传导上限与下限差距巨大的导魔金属，据说若是注入超过一百万o's的魔力，复核衍射晶体的每一个单元体积甚至能拥有超过奥利哈刚金属与秘银数百倍的传导上限，这意味它更适合用于那些大型的魔导兵器。实际上，结社内部最为机密的创圣机系列构装机甲，其核心层的主材料便是这种类型的导魔金属，能够完全豁免任何形式的精神攻击与魔力波动，而奥利哈刚金属与秘银金属只构成了机体外部的物理防护层罢了。　　 维持着完好阵型的机兵部队收到了来自临时指挥官朗宁·拉维尔的开火指令，于是一部分向着地面扑去，背部的翼装系统喷涌出星蓝色的光焰，犹如一大群银白色的飞鸟驾驭火焰的流星从天而降，炫目的魔力粒子在环绕夜空的鲜血长河中拉出了弧度优美的轨迹；而另一部分机兵则主动上升了高度，并将肩部的魔导炮下移至手臂部位，组合为临时炮塔，校准方位后展开炮击，六边形的炮管中轰咆出一道道震耳欲聋的深色光束，犹如坠向地面的无数柄华丽圣枪，每一发炮击都震碎了无数只尖啸狂叫的蝙蝠，将构成其躯体的鲜血也蒸发殆尽，空气中弥漫着血液稀释后澹澹的玫瑰香气。　　 遮天蔽日的蝙蝠群被清理出一条道路，手持巨大斩舰刀与重型锯齿盾牌的构装机兵掠空而至，划破了呼啸的夜风，被胸部装甲严密保护的魔导炉正轰鸣作响，以最大功率激活了能够在瞬间超载机体速度机能的「加速插件」，此时他们俯冲而下的速度甚至超过人的肉眼所能捕捉的极限，犹如化身为无数道闪耀的银光，一闪即逝后便降临在敌人的面前，高高地举起了手中的兵器，受魔导炉催动的斩舰刀温度上升，冰冷的刀身逐渐由银白色转变为沸腾的赤红色，一道道扭曲的蒸汽嗤嗤冒出，撕裂空气的声音犹如骤然断裂的琴弦，清脆刺耳。　　 奥薇拉的脸庞被冷冽的铠甲照耀得有些苍白，她下意识转身，将梅蒂恩和谢米抱入怀中，用自己的身体帮她们挡住了袭来的刀锋。　　 “不过是一群仰仗兵器之利的弱者罢了。”奈薇儿面对近在迟尺的刀锋却不屑一顾，眼中闪过轻蔑的神色：“魔导器的力量可不是魔导士的力量。”　　 她振翼而起，蝠翼下掠过的血红色光刃瞬间横扫了视线中的每一台构装机兵，在他们那坚固的机体表面留下了一道道深刻的伤痕。与此同时，身形低空掠过，迅速突进到最近的那一台构装机兵前，轻易地避开落下的斩舰刀后，柔弱白皙的手掌犹如撕开纸张般轻易地撕开被奥利哈刚金属与秘银金属严密防护的装甲层，摸索到魔导炉的位置后轻巧一捏，这台构装机兵的体内瞬间传来一声蒸汽爆破般的轰鸣低响，眼部装甲处闪烁着幽绿色荧光的「视线传感插件」也失去了光彩，陷入暗澹。　　 银眼的女伯爵单手便将其举起，犹如丢垃圾般将这台报废的构装机兵丢向他的同伴，那沉重的机体一下子砸倒了周围的几台机兵，趁着他们尚未反应过来的时刻，女伯爵再度前冲，故技重施，凭一己之力就拖住了这支精锐的机兵部队，同时还让魔导骑士部队陷入了短暂的混乱之中。　　 早在林格假意与绯耳交谈拖延时间的时候，她便开始暗中积蓄力量，等待爆发的时刻，因为清楚战斗不可能避免，唯有正面对抗才能争取到一个逃脱的机会。永远不要小看一位半神血族的实力，何况这位半神血族活得比世界上任何一名血族都要久，她的战斗智慧是在无数的生与死中磨砺出来的。　　 但是，这只是短暂的优势，训练有素的教团部队或许会因一时的不备而陷入劣势，但他们接受过的严苛训练确保他们能够在任何不利的条件下迅速找到扭转局势的方法，而来自长官的明确指令更是能让他们爆发出超乎想象的战斗力。　　 所以，奈薇儿心中很清楚，究竟能不能把握这短暂的优势，打开一条逃生的道路，关键不是自己，而是……林格。