萧杏花回到家，才点了蜡烛看信。　　 除了夫妻情话和惦念孩子们之外，宋大壮更是特意提了她给军队捐款买粮一事，说是将士们都感激不已，直把她比做救苦救难的活菩萨。　　 上一世，萧杏花很满足于妻凭夫贵。　　 但是此时此刻，她一想到，因着自己捐款那一点点功劳，而令宋大壮更受将士们尊敬和爱戴，并在他面前夸着他有个能干又贤惠的妻子，一想到宋大壮会因为自己而感到自豪和欣慰，她的自豪感和成就感便油然而生。　　 能让男人夫凭妻贵，竟是比自己妻凭夫贵，更令她感到踏实和快乐。　　 萧杏花将信件收好，又洋洋洒洒写了好几页的回信，想着第二天再让人送去董府代寄。　　 忙了一天，终于安然入睡。　　 萧杏花对比武大赛心里有了数，也稳了，第二天就没再去看，而是陪孩子们待了一天，晚上听萧大等人过来说明情况时，知道比前一天还热闹就是了。　　 明天就是她要兑现承诺，收回铺面的时间。　　 她只希望那些买主一定要全部到场，可千万别出什么岔子。　　 一大早，郑义就在官府等着了。　　 萧杏花过去时，就见那些铺主一个不少地都聚在那里。　　 也不对。　　 少了一个李掌柜。　　 不过，李掌柜的儿子，按照他的吩咐，把六张房契都带过来了。　　 萧杏花最后一次问众人。　　 “真要全还给我么？确定不后悔了么？”　　 众人都老实了。　　 “不后悔，不后悔。我们算是明白了，没有那金刚钻，就别揽那瓷器活。我们没有发财的命，就不跟着瞎折腾喽。”　　 “还别说，昨个看到双水巷热闹非凡，我还犹豫要不要把铺子还给你呢，不过想想还有马贼……算了，想来想去，我们的财运根本不在此处，还是本本分分做我们的生意好了。”　　 “就是，折腾这么久，一个铜板没见赚到，老本行生意也顾不上了，真是得不偿失。算啦，把铺子再还给萧东家，我们也图个清净，再不惦记了。”　　 这些人今天说话都很客气，可不是之前那气急败坏的样子了。　　 看来，李掌柜的事情算是杀鸡儆猴了。　　 萧杏花又问道：“那佣费和税银？”　　 众人忙答道：“我们明白，都明白，就按契书上约定的，包括上一次萧东家出了的那部分，我们这次也一并赔给你，你直接从退给我们的房钱里扣出来就行，该多少是多少，我们绝无二话。”　　 ……　　 众人折腾了这么久，折腾了个寂寞。　　 也不对。　　 应该是赔了夫人又折兵。　　 萧杏花则是两次买卖都没赔没赚，铺子又都原样回到了自己手上。她终于踏实了。　　 在这两次买卖中，倒是有两个人狠狠地赚了一笔。　　 那边是牙行的钱满堂和刘旺。一次十几万两的交易，两次一反一正，就是三十六万两左右。　　 他俩赚佣费就赚到手软。　　 还有，交给官府的税银更是大头，两次加起来有一万四千多两。　　 郑义看着那一满箱银票，忍不住说道：“你可真是能掐会算，前几天说会给官府再送一批税银，本官当时还觉得你是吹牛说大话，没想到，这才几天就实现了。本官佩服。”　　 萧杏花不敢邀功。　　 “回收铺面之所以顺利，能让官府再赚一笔税银，一切都是托太子的福呢。若是没有他压住消息，这事可就难办了。”　　 “说得也是。”郑义附和道。　　 萧杏花又说道：“事情办完了，房契也都办妥了，都在我手里是跑不了了，还请郑大人去回太子吧，消息可以放开了。”　　 “嗯，太子说明天就会放开消息。”郑义解释道：“把将马贼一举抓获的消息告知众人，对百姓来说，也不用人心惶惶了。当然，对你来说，更是有利。”　　 “大人英明。”　　 出了衙门后，萧杏花又准备去双水巷，只是路过抚琴街附近时，一时心血来潮，突然就想去抚琴街看看。　　 “欢庆，将马车稍微绕个路，咱们从抚琴街走。”　　 “是，主子。”　　 到了抚琴街后，萧杏花十分惊讶。　　 前几天过来时，这里还是车水马龙，行人摩肩接踵，挤得水泄不通呢。　　 怎得今天，马车居然一路畅通无阻。　　 人呢？　　 马车路过邓府的珠宝铺时，萧杏花特意命欢庆放缓了速度。　　 她掀开车帘，朝珠宝铺望过去，好巧不巧地，居然刚好看到邓夫人狠狠打了卢秀娥一巴掌，然后气呼呼离去。　　 她知道卢秀娥自尊心重，尤其是在自己面前，更是不愿意暴露难堪。　　 她叹了口气。　　 “欢庆，咱们走吧，去双水巷。”　　 双水巷今天，盛况更盛。　　 比赛之人居然都卯足了劲，每一次两两比试下来，用时足足比第一天的时候多用了半刻钟。　　 萧杏花有些担心。　　 “怎地都这么拼命？”比第一天比赛的那些人可拼命多了。　　 萧大端了茶来，解释道：“裴尚书今天上午过来观赛了，应该是对参赛之人很满意，放下话来，许诺最终决出的前五名，可以进兵部做事。”　　 要进总赛前五，就必须先保证进每天分赛的前两名。　　 难怪大家如此拼命。　　 能进兵部做事，而且还是裴光亲自发话的，那么做的事情肯定不会是最普通的兵了。　　 这可是铁饭碗。　　 比赢几两银子可更有动力了。　　 参赛者越拼命比赛，呈现出来的效果越是精彩，观众们算是大饱眼福了。　　 “去告诉我弟弟，让他注意盯着，还是点到为止，千万别伤了。”　　 “是，主子。”　　 因为每一场比试都延长了近半刻钟，所以今天一直比到天黑才散场。　　 回家的路上，欢庆忽然停了马车。　　 急切道：“主子，前方失火了，火光冲天。”　　 萧杏花大惊。　　 “哪里失火了？”　　 “好像是，抚琴街那边。”　　 “走，过去看看，注意安全。”　　 “是，主子。”　　 欢庆赶着马车，朝抚琴街那边行去。　　 一路上都是惊慌失措逃出来的百姓。　　 为确保安全，萧杏花没让马车靠得太近，听着里面的动静，应该是没有人了。　　 看大火来势汹汹，救也难救。　　 看来，前世这条街，便是在今夜毁于一旦。　　 “主子，那人着火了。”欢庆大惊。　　 居然还有人没逃出来，而且那人好像还受了伤，不是跑出来的，而是爬出来的。　　 “赶紧去救人。”　　 萧杏花说着，自己也下了马车。