傅秋芳一进蘅芜苑，只见院中一株花木也无，一路沿着抄手游廊，只见四下里种植的都是各色奇草仙藤。　　 有牵藤的，有引蔓的，房前屋后，仙藤垂檐绕柱，萦砌盘阶，假山上的香草或垂山巅，或穿石隙，花如金桂，实若丹砂，或如翠带飘飖，或如金绳盘屈，异香扑鼻，实非寻常花香可比。　　 傅秋芳不禁赞了句：　　 “这院子好，住在这里头，能省下不少熏衣服的香饼子、香球子的挑费呢。”　　 宝钗心中冷笑：　　 姨娘说那个傅试死皮赖脸做了姨夫的门生，历年来都仰赖着贾家的名势得意，可就算是姨夫着实看顾他，他傅家骨子里还不是一股子没根基的穷酸味儿？　　 见了这些香草，傅试的妹子想的就是能省下几个熏衣服的香饼子、香球子钱，可见有多没见识。　　 于是宝钗端起贵族千金的架势，捂嘴笑道：　　 “芳姐姐的哥哥是老爷门生，那芳姐姐和我们就也不是外人了。　　 既然傅大人求了我们老太太帮忙照顾芳姐姐，芳姐姐来我这院子做客就不必客气。　　 多住几日，就知我一向不爱花草，这院中的草木我一向都懒得料理，只由着它们随便长去。　　 只是没想到，旁人都不大认得这些香草的名儿，我那宝兄弟倒都认得，说这些香草的名字，都是写在《离骚》、《文选》等书上的。　　 他同我说，这些草藤之中也有藤萝薜荔，只是藤萝薜荔不得这样的异香，真正香的是杜若蘅芜，所以这院子才叫‘蘅芜苑’。”　　 说着话，宝钗就四下里指着，一一教给傅秋芳：　　 “比如这种，我那宝兄弟说就叫做茞兰，那一种叫清葛，这是金簦草，那是玉蕗藤，红的是紫芸，绿的是青芷。还有藿纳姜荨，纶组紫绛，那边的一大丛里有石帆、水松、扶留、绿荑、丹椒、蘼芜、风连……　　 唉哟，难为他把我这院子里的仙草样样都认得，可知也是在我身上算是用了心的。”　　 ．　　 傅秋芳一向也是个聪明过人的，哪里会瞧不懂宝钗的炫耀之意？　　 心道：　　 哟，你薛家不过是商贾出身，仗着是太太的娘家亲戚，赖在贾家死活不走而已，蹭吃、蹭喝、蹭房子住，在我眼前还端上主人架子了？　　 我哥哥怎么说也是个朝廷通判，说我哥哥攀着政老爷，你哥哥想攀还都攀不上呢。　　 薛蟠不过是个出了名的混账霸王，连自家铺子都守不住，身上还背着命案，谁娶了你，不是娶了个祸事在身上？　　 傅秋芳从心里也瞧不上宝钗，于是她也做出端庄之态，微笑道：　　 “宝妹妹果然有见识。　　 只是那‘薜荔藤萝’、‘杜若蘅芜’的名儿听着好听，其实不过是因为摘自屈原的《山鬼》里‘被薜荔兮带女罗’、‘被石兰兮带杜衡’和‘山中人兮芳杜若’的词句罢了。　　 其实啊，薜荔不过是木莲藤罢了，在南边常见得很。薜荔果被叫做凉粉果，就是因为能做凉粉吃。　　 还有‘杜若蘅芜’，说的是杜若、杜衡和芜菁三样，在南边也是山间田边随便长的，略有些香气罢了。　　 说到茞兰，哪有什么茞兰？茞是白芷而已，兰是兰草。　　 清葛就是葛藤，葛根是味药材，还能做点心吃。　　 金簦草这个名儿是误传，正名儿叫做‘筋骨草’，实际上就是京黄芩，也是味常见的药材。　　 至于那个玉蕗藤，就更白白担了个风雅的名儿，那玩意儿不过就是药铺里最便宜的甘草。　　 紫芸就是芸香，青芷就是白芷，霍纳是藿香，姜汇是荨麻，这些东西，香味还不及石菖蒲、紫苏、佩兰和苍术呢？　　 还有纶组是海带，紫绛是紫菜，石帆是珊瑚，水松是松藻，这些杂七杂八的，怎么会是仙草香藤的名字？　　 至于扶留，则干脆只是《异物志》里杜撰的东西，根本就是胡诌。　　 宝妹妹说宝二爷对这些异草都认得，是很花了些心思的，可我瞧着，这不过是他顺嘴胡诌搪塞罢了。”　　 ．　　 宝钗向来在长辈面前谨言慎行，藏愚守拙，但实际上，她比谁都争强好胜，比谁都想彰显地位，给自己树立威望。　　 所以在姐妹兄弟面前，宝钗最爱的就是高谈阔论，滔滔不绝，显示自己无所不懂，摆出个老师、大姐姐的派头，教育别人一番。　　 尤其要是有机会站在道德制高点上，教育教育别人该做这个才是本分、不该做那个叫人笑话，搞点儿道德绑架，规范别人的言行举止的同时，还能由着她薛宝钗放飞自我，那是最好没有了。　　 却不想今天遇到了比她更大龄的剩女傅秋芳，薛宝钗竟然折戟沉沙了。　　 只是薛宝钗并不知道，她这是时运不济，正撞在了傅秋芳的枪口上。　　 傅家原本就是开香料铺的。　　 傅试在没抱上贾政大腿之前，自己都得在香料铺柜台里做生意。忙不过来的时候，傅秋芳也少不了帮忙磨药打包，怎么可能认不出香料中药？　　 宝钗一听傅秋芳说宝玉“顺嘴胡诌”，心中不由大怒：　　 傅试不过和詹光、单聘仁一道儿都是我姨夫的门客，当初春闱只中了个三榜之末，若不是我姨夫出力，他连个县丞也混不上。　　 后来他能一路从县丞升县令，又做了通判，哪一样不是我姨夫在背后使力？　　 如今还贪心不足，竟然还想把她妹子许给宝玉、跟贾家做亲升官发财，也是个不要脸的。　　 可笑宝玉还说傅秋芳是个什么琼闺秀玉，说她“才貌双全，生生是给他哥哥耽搁了青春”，却不是个瞎子？　　 二人顺着游廊走来，正看见前面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，宝钗存心要说明自己和宝玉的关系，便摇着扇子冷笑道：　　 “宝兄弟出身王公贵族，不认得那些俗物，正说明他贵气。　　 你看这匾上的‘蘅芷清芬’四字，和楹联上的‘吟成荳蔻才犹艳，睡足酴醾梦也香’，都是他的手笔呢。”　　 看傅秋芳完全未露出惊讶之色，宝钗也猜到宝玉当日所题楹联，贾政少不得要显摆给傅试看，而傅试也少不得要回家说给他妹子，便又继续道：　　 “我这宝兄弟对这蘅芜苑也是上了心的。　　 贵妃娘娘省亲的时候，他还给蘅芜苑作了首诗：　　 蘅芜满净苑，萝薜助芬芳。　　 软衬三春草，柔拖一缕香。　　 轻烟迷曲径，冷翠滴回廊。　　 谁谓池塘曲，谢家幽梦长？　　 尤其这尾联，用的是谢灵运梦见其弟才写出‘池塘生春草’的佳句，以兄弟情深，影射姐弟情深。　　 唉——我住在这里，因为金玉良缘的神仙说辞，已经传得沸沸扬扬，姨娘已经定了这个心思，连贵妃娘娘的赏赐，都是宝兄弟和我的是一样的。　　 我避之犹恐不及，宝兄弟竟然还明明白白地写在诗里头，叫外人都知晓了，却不是叫我不好意思？”　　 傅秋芳好容易才进了贾家的门，如何能被宝钗三言两语吓退？　　 此时嘴角也是一个哂笑：　　 “既然是在贵妃娘娘省亲的时候做的诗，那这里头写的姐弟情深，也该是贵妃娘娘和宝二爷姐弟情深，哪个旁人敢越过贵妃娘娘去？”　　 噎得宝钗喉咙“哽儿”了一声，心道：　　 这个傅秋芳比我大了七八岁，果然是个豁出去不要脸的角色。　　 她历来聪明，一见遇到了硬茬子，立刻转而变软，笑道：　　 “芳姐姐真会说笑，谁能和贵妃娘娘比肩呢？　　 我一个高门大户的闺阁女儿，自然该时时都远着宝玉，免得招惹来闲话才是。”　　 傅秋芳也笑道：　　 “那是自然，要不刚才琏二爷怎么会一见宝妹妹身边没用过教引嬷嬷，立刻就给宝妹妹派来四个呢？　　 你看我，身边从小到大，身边也只跟着两个嬷嬷而已。”　　 宝钗假装听不懂，指着袭人笑道：　　 “这个琏二哥也是，贸贸然就把伺候宝兄弟的大丫头大丫头给了我使，还不知要招惹出来多少闲话传闻呢。”　　 ．　　 袭人和四个教引嬷嬷跟在后头，原本都在心里因为自己被赶出怡红院而捶胸顿足，此时却个个都听得面红耳赤，头晕眼花。　　 宝姑娘和芳姑娘，真乃伏龙、凤雏是也。