嘿嘿，贾琏还没动手打他们呢，他们这帮子人，倒是先把李贵给打了。　　 贾琏从衙门回来的路上，骑马路过永安堂药铺，便进去买了他家炮制的安宫牛黄丸，正是治疗贾政急性中风的良药。　　 又绕去东四牌楼，找到专卖以经营人参、鹿茸、牛黄、麝香、阿胶等贵重药材的庆仁堂参茸庄，买了上好的鹿茸。　　 鹿茸可治寒热惊痫，益气强志，对贾政的病也很有好处。　　 他家的店铺后头就圈养了十几只雄梅花鹿，每一只都养得膘肥体壮。　　 每到清明后第四十五天，他家的伙计会当中捆住梅花鹿，手脚麻利地锯下“头茬茸”，伤口敷上玉真散，贴上油纸，再放回鹿舍。到了立秋后第三天，又以同样的方法采下当年的“二茬茸”。　　 这个锯茸的过程都是当众进行的，以示他家的鹿茸货真价实，　　 街面上有的药铺会用马鹿的“青毛茸”冒充梅花鹿的“黄毛茸”，或用“二杠茸”冒充头茬的“一锯茸”，但庆仁堂参茸庄却是不屑于做这些的。　　 这家铺子是李贵给贾琏推荐的。　　 自打李贵向贾琏“投诚”以来，一直都很替贾琏出了不少力，贾琏一直琢磨着，打算给李贵换个合适的地方。　　 贾琏的马刚刚转上宁荣街，就见兴儿骑着马急急打马赶过来。　　 一见贾琏，兴儿飞身就窜下马来，打千行礼。　　 贾琏微微皱眉问：　　 “有什么急事？这会子街上人这么多，你还跑马？”　　 兴儿气得小脸都歪了：　　 “小的急着去找二爷，咱们家里头，赖管家抓了李贵，正捆在马厩里头，叫三四个人在拿棍子打呢。”　　 赖大叫人打李贵？　　 贾琏的脸瞬间沉了下去：　　 “没问过我，赖大就敢擅自处置人？”　　 兴儿狠狠“哼”了一声：　　 “小的也是这么问了他一句来着，结果，赖管家给了小的两个大嘴巴，还骂小的是‘花尾巴狗’。”　　 ．　　 兴儿这小子，可不是个老实孩子，就凭他那嘴茬子，贾琏都不相信他就只是“问了他一句”。　　 不过，赖大明知道贾琏已经是皇上降旨下来的家主，如何会在这时候往贾琏的枪口上撞？他活腻了？　　 不管怎么说，先回府瞧瞧再说。　　 贾琏朝兴儿一摆手：　　 “你在前头带路。”　　 兴儿立马一骨碌爬起来，飞身又上了马。　　 ．　　 在外头不得说话，下了马之后，贾琏一边往里走，一边问兴儿到底是怎么回事。　　 兴儿气咻咻道：　　 “还不是王家那四个陪房联合起来排挤李贵。”　　 贾琏一瞪眼：　　 “别在我眼前添油加醋，好好给我实话实说。”　　 兴儿知道贾琏的性子，玩笑归玩笑，到事情上却是个极认真的，便一五一十说起来。　　 原来在宝玉身边，除了茗烟、墨雨、锄药、扫红、引泉、伴鹤、扫花、挑云、双瑞、双寿一众小厮之外，还有六个成年的长随，分别是李贵、王荣、张若锦、钱启和赵亦华。　　 这些长随个个都是宝玉的奶哥哥，除了李贵，其余四人都是王夫人的陪房出身。他们在宝玉出门时，要当贴身保镖、围随照顾、还要提点礼仪规矩等等。　　 正因为李贵是贾府的家生奴才，谙熟礼仪，所以贾政才“钦点”他领头，随时提点宝玉礼数周全。　　 今日宝玉要去北静王府里赴宴，除了李贵、王荣、张若锦、钱启、赵亦华五人之外，王夫人还派了周瑞也跟在宝玉身边伺候。　　 一大早，茗烟、伴鹤、锄药、扫红四个小厮，背着衣包，抱着坐褥，牵着一匹雕鞍彩辔的白马，捧鞭坠镫伺候宝玉小心翼翼上了马。李贵和王荣笼着嚼环牵着马，钱启、周瑞二人在前引导，张若锦、赵亦华在两边紧贴宝玉身后。　　 按照贾府规矩，宝玉路过贾政的书房要下马步行，宝玉犯懒，便建议绕路从角门出去，免得路过梦坡斋。　　 李贵还没说话，在前引路的周瑞侧身笑道：　　 “老爷又不在书房，书房门都锁着，爷可以不用下来罢了。”　　 宝玉有些动心，问了句：　　 “这也使得？”　　 李贵心中暗骂周瑞：这混账王八，为了买好就教唆宝玉不守规矩。　　 却只得赶紧向宝玉赔笑道：　　 “这不大好吧。若托懒不下来，莫说给那位爷瞧见，就是遇见赖大爷、林二爷，他们虽不好说爷，也不过就劝两句。可事后这些不是，必定都派在我身上，又说我不教爷礼数了。”　　 周瑞一听这话，顿觉十分不受用，便朝宝玉道：　　 “且不说哪儿就那么巧，就真是碰见了，还有我呢。”　　 宝玉给周瑞一番挑唆，又心知父亲得了王太医的针灸治疗之后，手脚虽已能动，却还需卧床休养，必不能去外书房的。于是大了胆子，路过梦坡斋书房的时候，便并未下马。　　 ．　　 谁知遇见一个小厮带着二三十个拿扫帚簸箕的人进来，见了宝玉，都顺墙垂手立住，独那为首的小厮打千儿，请了个安。宝玉也不认识，骑马就朝外走，顶头正碰见赖大领着几个小厮进来。　　 宝玉吓了一跳，赶忙笼住马，李贵和王荣赶紧扶他下马。　　 赖大赔笑向宝玉道：　　 “老爷虽不在，可宝二爷还是该过此下马，才是大家公子的做派。”　　 见宝玉的脸红了红，赖大不敢耽搁宝玉出门，也就此作罢。　　 一直到门外，才有李贵等六人的小厮并几个马夫，早预备下十来匹马专候，李贵等都各上了马，前引傍围着宝玉，一阵烟去了。　　 及至宝玉回来，进内宅就先去见贾母。而在外边，赖大已经命人将李贵用绳子捆了，说他教唆宝玉不守礼法。　　 ．　　 贾琏脚步不停：　　 “不是周瑞教唆的么？”　　 “二爷，这才是最可恨的。他们五个王家来的陪房，竟是一口咬定，说是李贵教唆的宝玉，这不是‘贼咬一口，入骨三分’？”　　 “既然是他们五个统一了口径，你又如何得知？”　　 此时，已经走到马厩附近，能听见里头传出打人的声音。　　 兴儿一撇嘴：　　 “扫红可是福儿的弟弟。”　　 ．　　 “住手！”　　 贾琏的声音不大，可是冷森森的，有股瘆人的意味。　　 一见进来的人是贾琏，马厩里的几个小厮登时吓得住了手。　　 贾琏却没见赖大。　　 被捆在木柱子上抽鞭子李贵一见贾琏，带着哭腔叫了声：　　 “琏二爷——”　　 贾琏一摆手，言简意赅：　　 “放了他，今后李贵接替钱华，管这府上的采买。”　　 说罢，转身就走。　　 ．　　 马厩里的人全傻了。　　 半晌，还是李贵一声哭喊：　　 “多谢琏二爷！”　　 ．　　 贾琏憋着气走出老远，才大喘了一口气，回手一把揪住兴儿的耳朵：　　 “再把我往那臭马粪堆里带，我就叫人把你小子捆在那里头闻一宿臭气。”