托马斯·巴尔万有三个儿子：阿德里安、埃文和瑞斯。　　 他的妻子是来自一个小贵族家庭的贵妇，在生下瑞斯时不幸去世。　　 阿德里安·巴尔万作为长子，也是家族中的二把手，掌管着家族的军事力量，并娶了吉莉安·兰赛为妻，这使得巴尔万家族与兰赛家族保持着友好的关系。　　 他只有一个儿子，名叫基思，他正在悉心培养基思以接替自己成为巴尔万军队的首领。　　 埃文·巴尔万则负责家族经济事务，他成功迎娶了舒斯提家族中的一位贵族之女——西比尔·舒斯提，舒斯提家族为巴尔万家族提供了大部分财力支持。　　 他们育有两个儿子和两个女儿，分别是麦斯威尔、尼尔、瓦莱丽和蕾娜。　　 其中，尼尔和蕾娜与诺亚年龄相仿，而另外两人已经超过二十岁。　　 瑞斯负责管理庄园，但他很少真正操心这些事情，所有的职责都交给了他的亲信卫士韦恩。他有一子一女，费边和罗斯，罗斯年纪较长。　　 每位巴尔万家族的儿子身边都有一支私人卫队随时负责护卫工作。　　 诺亚被分配给埃文·巴尔万做私人护卫，负责照顾他的年幼子女。　　 他的日子就是在陪伴尼尔和蕾娜左右，在满足他们的各种要求中度过。　　 作为内院护卫，他有机会接触到许多三阶的修炼秘籍和炼体法门，但这些他早已掌握。想要获得四阶秘籍，则需要积累更多功绩并得到更高地位。至于更高级的修炼技法，家族总是拒绝他的请求，这让诺亚明白他们的意图。　　 “他们在刻意压制我的成长。”尽管诺亚已被纳入家族内院，但家族并未真正接纳他为真正的血脉后代，因此必须抑制他的实力增长。　　 在他们看来，诺亚还年轻，牺牲几年的修行时间来观察他的品性完全值得。　　 但在诺亚眼中，这只是延长他的痛苦折磨罢了。　　 家主曾声明不会让诺亚卷入纷争，但他无法控制每个家族成员的行为，尤其是那些年轻的后代。　　 每一个嫡系后代都会对私生子有种优越感，特别是他们自出生起就习惯了自己的贵族身份。　　 尼尔和蕾娜也不例外，他们总是试图从新来的年轻护卫身上找乐子，激起他的反应。　　 几个月后，诺亚已经习惯了他们每日的羞辱与欺凌。　　 “嘿，表哥，我知道你妈妈很能挨打，你肯定是遗传了她这一点。”　　 尼尔望着眼前赤裸上身、胸口带伤的青年，戏谑地说出这句话。　　 “不，她并没有那么擅长挨打。她是因为这个才选择自杀的，记得吗？”蕾娜擦了擦额头上渗出的细汗，回应道。　　 此时的诺亚赤裸着上身，胸口有一处小小的伤口。由于他拥有三阶体质，家族里的成员常常拿他当练习低阶法术的靶子。　　 几乎所有的内院卫士都有这般强度的身体，但兄妹俩总是挑中他作为练习对象。　　 “那只是因为他的身体特殊而已，我真期待自己也能达到三阶，那样就能和他好好切磋一下了。”少年嘴角挂着恶作剧般的微笑，说出这样的话。　　 “那是因为你总把时间浪费在玩闹上，你们同龄，可你却从不训练。你想让我们家族蒙羞，让一个私生子比你还强吗？”妹妹一边说着，一边再次集中精神，一发水弹射向诺亚。　　 诺亚纹丝不动地承受这一击，水弹穿透皮肤，被肌肉阻挡住。　　 他的脸上只流露出冷漠的表情。　　 看到诺亚胸膛流出的血迹，蕾娜满意地点点头，“嗯，这样就可以了，我对法术的控制力确实有所提升。你可以走了，表哥，我已经厌烦看到你的脸了。”　　 他们甚至没有看他一眼，任由他穿上红色铠甲，低头行礼，然后走向自己的住处。　　 回到房间后，诺亚脱下铠甲扔在地上。心中愤懑不已，“整天给这两个该死的被宠坏的小孩当沙包！什么控制力提升？我动个念头就能要那小丫头的命！”　　 尼尔和蕾娜每天都缠着他，使他无法训练或战斗，再加上不断的嘲讽，诺亚的愤怒与日俱增。　　 他坐在地板上，取出挂在墙上的虚空戒指中的一张折叠纸片，开始按照一阶修炼法诀闭目冥想。　　 “元气”之力进入他的丹田，缓慢扩大其容量。随后，“元气”之力从体内涌向腰间，与修炼法诀汇聚。　　 大部分“元气”之力未能与法诀中的气息融合，散失开来，但仍有少量融入丹田之内。　　 诺亚发现，由于他体内的“元气”质量与丹田内的相同，可以在吸收过程中加以利用。　　 然而，只有黑暗属性的“元气”能够进入丹田，其他部分则被分散掉。　　 即便如此，这也是一种提高修炼速度的方法，于是诺亚毫不犹豫地持续使用此法，因为他体内的“元气”会自动补充。　　 接着，他睁开眼睛，看向墙上挂的纸片，上面绘有一个复杂的符文……