借着烛光，种平能清晰看见那少年被他这一句威吓之语，惊得一阵颤抖。　　 他怯怯抬起头，不得不说，这少年的确生了副好样貌，尤其在昏黄的烛火掩映之下，更是平添几分可怜气质。　　 种平不动声色地往后退了一步，拉开同那少年的距离。　　 “可有名姓？”　　 “小人无姓，只有个诨名，唤作玉郎。”　　 玉郎以袖半遮住嘴唇，眼波流转，似嗔还怨。　　 种平被他这一眼看得虎躯一震，默默又往后退了几步。　　 “……你好好说话，别掐着嗓子，怪渗人的。”　　 “哦。”　　 玉郎委委屈屈地应了一声，放下袖子往种平面前一站。　　 他低头望了眼被自己身影笼罩了个完完全全的种平，想了一想，又再度缩起了身子。　　 种平目瞪口呆。　　 他原本光看玉郎的脸，还以为这是个弱不胜衣的娘娘腔。　　 结果人家舒展身体，一站起来。　　 好家伙，这秀气的面孔，这魁梧的身姿，这般虬扎的筋肉……　　 种平陷入沉思。　　 这人……难道其实是来刺杀我的吗？　　 他下意识放缓了声音，轻声细语，好声好气地询问：“不必……”　　 种平原是想叫玉郎不必害怕那县丞，只将他是个什么来历，如实告知即可。　　 但转念一想，到底谁怕谁还未可知。　　 于是果断息了声，转而询问起先前送来的那女郎。　　 玉郎一听种平话中提到那少女，眼中登时流出泪来，抽抽噎噎了半天，方道：“小郎君说叫小人直言……”　　 “小人并非是不信郎君，只是郎君再如何，总归不过舞象之年，即便知晓其中脏污，怕也只是有心而无力。”　　 种平只听他说这几句，便觉出背后意蕴，他心说怪不得那县丞面色如此古怪。　　 无事献殷勤，非奸即盗，这又是送美人，又是送玉壁。　　 若说送美人，可以说是官场往来中常见的待客之道，但来回送两次，第二次还补了财货，就显得有些反常。　　 简直就是把“快看我，我心虚，我不对劲儿”，这几个字刻在脸上了。　　 看来那女郎或许是良家女，却是受了县丞胁迫，才从此事的……　　 种平正在思量，耳边却总是传来玉郎那造做的啜泣声，听得他心中肝火起，恨不得一巴掌拍过去。　　 但一抬头，又觉得这一巴掌还是不拍为好。　　 “你莫哭。”　　 种平走动几步，想着要不直接将自己身份说出，好让玉郎能够放心。　　 可仔细想想，又觉得玉郎恐怕不一定清楚自己的官职代表着什么，倒不如……　　 “我乃荀氏族人，你自将事情原委一一说明，待我核实，由曹公决断，可好？”　　 玉郎眼中闪过一丝惊喜，他“蹭”地一下站起身：“怪道郎君好风采，原是荀氏子弟。”　　 “玉郎虽在乡里，却也听闻过荀令君之名，此事若是有郎君处理，定能叫那些个胡作非为的小人受到惩处！”　　 种平讪讪一笑，他就知道……　　 “咳，那若我说我是曹公亲族呢？”　　 种平有些好奇玉郎的反应。　　 他本以为玉郎会露出迟疑之色，熟料对方直接瘪瘪嘴，别过头道：“玉郎自以为有几分相人之能，郎君莫要拿玉郎取乐。”　　 言下之意就是，要是种平说自己是曹家人，他是半个字都不会信的。　　 种平面上有些尴尬，这会儿终于正了神色，不再玩笑，认真询问：“你口中‘为非作歹的小人’……是何情况？”　　 “郎君可知我县中有一童谣？”　　 玉郎并未立即正面回答。　　 种平心说童谣啊，这我倒是挺熟的。　　 “说来听听。”　　 “陵上无田亩，桑下无织母，生女勿需脯，养得五年三百日，换得一岁租。”　　 玉郎目露嘲讽，嗓音中满是压抑的愤懑。　　 种平眉头紧皱。　　 “图县赋税之重，以至出卖子女，方能维生的地步？”　　 “郎君有所不知，本县自换了县令以来，不过两年，已加税十余次，种种名目巧立，层层剥削而下。”　　 “像小人这般家境，老父仍从兵役，老母只靠替人浆洗衣物赚些饭食，根本无力养育家中……”　　 “官吏又时时上门催打，小人只一幼妹，年初方满四岁，无奈之下，小人只得……孤身入县，做了这营生。”　　 玉郎微微垂头，话中满是难堪。　　 种平很想安慰玉郎，但手抬到一半，忍不住又有些迟疑。　　 不是他对玉郎有偏见，就是……　　 种平想不通，玉郎这块头压上去，到底要怎么……嗯……　　 “幸而小人初次服侍贵人，便遇见郎君。”　　 玉郎满是庆幸地望着种平，目露感激之色。　　 种平干巴巴地笑了两声，心情复杂难言。　　 “图县县令荒唐至此，督邮行县之时，就不曾有任何表示？”　　 种平仔细回忆了下进入县城时看到的场景，虽说确实有些冷清，但是县令既是要迎接大军，提前清理过街上行人，也说得过去。　　 乍一看上去，似乎也不像玉郎口中那般不堪。　　 种平不提督邮还好，一提到这所谓的督邮，玉郎气得一掌拍在屋内木桌之上。　　 纵然有玉壁阻隔了他手掌与木桌表面的直接接触，那可怜的木桌还是发出了不堪重负的“吱呀”声，只坚挺了几秒，便碎了一地。　　 种平再度退后几步，直到后背贴在了墙上，方才勉强站好。　　 真，武将之才啊！　　 “郎君以为，这县令是如何谋得官职的？”　　 玉郎冷笑一声。　　 “说是以孝义名动郡国，方得了国相亲眼，举为孝廉……”　　 “呵，说得倒是好听。”　　 “看样子，这县令，倒是个沽名钓誉之辈了。”　　 种平神色了然，对于察举制的弊端，他多少还是清楚的。　　 这样打着“孝”名为官，到任后又鱼肉百姓的。　　 恐怕也就是依靠着家世裙带关系，属于众多“举秀才，不知书；察孝廉，父别居”之人中的一员了。　　 “确是如此。”　　 玉郎说着，四下看了看，压低声音道：“小人听闻，国中有辛氏一族，独据一方，这县令，便是其中一支的远亲。”　　 种平闻言一愣。　　 辛氏？　　 他当初利用烽火，设计郝萌之时，那村中也有一大户姓辛……