徐璈神色茫然，一看就是不记得了。 　　 桑枝夏自顾自地说：“我让二婶绣庄里的织娘想了许多法子，终于找到了把羊毛杂糅编织入线的法子，现在织出的羊绒毯不管是工艺还是质感都称得上是绝顶，拿出去不愁要不上价。” 　　 只可惜徐三叔带回来的羊毛所剩无几，织娘们空有绝佳的手艺，一时却找不到可动手的原料。 　　 如果能借助牧场之力，能做得到自产自销就好了。 　　 只要有数量足够的羊毛，再加上逐渐成熟的工艺，牧场所出就算是抛开了各类牲畜肉的价值，光是质感绵软的羊绒毯就足够回本。 　　 徐璈理解了，笑着说：“所以这是我挖矿来，你织布？” 　　 “你挖不了矿，我也不会织布。” 　　 桑枝夏忍笑捏了捏徐璈的鼻子，说：“不过我也只能帮你遮掩到这份儿上，矿场里的人你要自己想办法。” 　　 农场里的人倒是多，只是不能往那边去。 　　 那边的人，选择更需谨慎。 　　 话既说定，徐璈去准备着筹措人手，桑枝夏则是忙活起了牧场一事。 　　 有农场的珠玉在前，桑枝夏再说想开个牧场，听到的人神色都很镇定，仿佛是一点儿也不觉得意外。 　　 因过年回村住了几天的沈安竹撇去茶盏中的浮沫，不紧不慢地说：“年后便是开春，此时张罗牧场倒也是恰逢其会，不过……” 　　 沈安竹难掩晦涩地抿紧了唇，话锋一转突然说：“不过我听说北城西边的千亩荒地近来被人买了去，好像是要效仿农庄的架势，在那里也打造一处农场，这事儿东家可曾听闻了？” 　　 沈安竹长时间在县城的各个铺子里打转，对外来的各种消息也更加敏锐。 　　 彭远亮最近的大动作小手脚始终不断，大批购入荒地准备开荒的同时，还笼络西北三城中的大小商户聚在了一处，野心极大。 　　 毫不夸张地说，现在西北三城内数得上名号的商户都跟彭远亮有或多或少的来往，除了一个三又农庄始终游离在外，其余人都早已陷入了这滩浑水。 　　 沈安竹眼中闪起忧色：“东家，此人居心不良，野心颇大。” 　　 “要是任其发展扩充，只怕是对咱们的威胁不小。” 　　 这种明面上对着打擂台的关键时候，桑枝夏不全副心神应对彭远亮的挑衅，反而是扭头去搞什么牧场，这会不会因小失大了？ 　　 桑枝夏猜到沈安竹在担心什么，不过自己的面上却是浑不在意。 　　 桑枝夏轻描淡写地说：“西北荒地无数，人家想开荒耕种咱们也不可能拦着，再说了，也拦不住。” 　　 既然是阻挡不了的事儿，何必去费那多余的心神？ 　　 桑枝夏一副心很大的样子，捏碎了手中的一粒花生，慢声道：“他想搞农场，就放着任他去搞，咱们换个赛道。” 　　 等春耕开种时，几大暖棚中的粮种也到了可收割的时候。 　　 再加上桑枝夏原本预留出的种子，可用的数量本来很是充足，但要是往彭远亮手中的数千亩地中一撒，那就不太够了。 　　 自己种还要去费心费力，交给彭远亮去倒腾，相对就省心多了。 　　 故而桑枝夏一开始就想好了，今年农场不扩规模，只按去年的模式继续，省下来的粮种全都想法子换个名头，借刘大人等人的手，悉数转交给等着大展拳脚的彭远亮。 　　 不是想种地么？ 　　 那就让他好好种。 　　 全心全意地种。 　　 沈安竹一时看不透桑枝夏此举的用意，不过她这人胜在识趣，不该自己多嘴的地方一句不问。 　　 桑枝夏对她的敏锐很满意，把剥出来的白胖花生扔进嘴里，慢条斯理地说：“咱们今年的首要任务不是跟莫名其妙的人抢耕地的面积，比秧苗的数量多少。” 　　 “而是要把商铺做好，做到最好。” 　　 桑枝夏手中的大小铺子很多，种类繁杂，卖什么的都有。 　　 在沈安竹的初步打理下，这些原本如繁星散漫的商铺也都有了相对统一的规模，再往后就是往外扩。 　　 左右铺子里摆着卖的都是好东西，何必局限在西北三城？ 　　 之前费尽心思往外铺设的各种门路，也差不多是到了该点连成线再成片的时候了。 　　 林云和薛柳在的江南，齐老所留人手看管的蜀地，桑枝夏亲自坐镇的西北，以及徐明辉所在的岭南。 　　 东西南侧互成犄角，远隔千里互相观望，也隔着千万里地互相照应。 　　 有了江遇白打通的漕运之道，南北来往运输不再是难题，便捷许多的同时也带来了更多的机会。 　　 桑枝夏要及时把握住风雨来临前可贵的平静，在中原大地的各个角落，都遍布下自己想要的痕迹。 　　 桑枝夏紧锣密鼓地一步步往下，注意力似乎从农场的根本上挪开了许多，只专注在商道。 　　 而她的疏忽带来了直接的漏洞，农场又出事儿了。 　　 暖棚中的稻种刚收割完毕不足一月，农场中再一次失窃。 　　 而且这一次被盗走的，是上千斤存放良好的稻种，与稻种一起失踪的还有农场中的一百二十个人。 　　 其中四人都是被桑枝夏倚重几年的管事，还带走了农场中许多要紧的东西，一去不回。 　　 村长怎么也没想到，农场里千防万防，却死活没防得住家贼作祟，气得脸煞白呼吸急促。 　　 “这些吃里扒外的东西！掏开心窝子都看不见半点良心的畜生！” 　　 “他们干的这是人能做出来的混账事儿吗？！” 　　 “郑二虎他的命都是徐家救的，他就是这么来报答自己的救命恩人的！早知道闹得出今日的岔子，当初就该眼看着让他活活饿死拉倒！” 　　 谷大爷等人同样菜着面色在边上不语。 　　 许童生嘴皮子利索骂人的花样多，已经灌下去了第三壶茶，还在口干舌燥地继续骂。 　　 事情发生得太突然了。 　　 正赶着众人都在农场开耕松土的时候，被桑枝夏提拔为管事的郑二虎带着一百个人，十五辆车，浩浩荡荡地拉着盖了干稻草的马车就往村外走。 　　 农场里来往的人手和车辆都多，再加上有郑二虎这样的管事带队，这行人还一副光天化日我很理直气壮的样子明晃晃的，旁人见了愣是没觉着有哪儿不对，眼睁睁地看着人出了村。 　　 可这些人出村两日未归，人不见影儿，车马也不见回头。 　　 许童生这才觉着不对味儿，赶紧进城去找许久不见的桑枝夏问情况，这才知道是被人唬了！ 　　 桑枝夏压根就没安排郑二虎带人出村！ 　　 郑二虎是带着那一百多个人，还有农场里的数千斤稻种，跑去投奔南城的彭远亮了！ 　　 那么多叛徒，都是在他们的眼皮子底下叛变的！