桑枝夏大致把接下来的计划跟齐老说了一遍，齐老沉默良久拍了拍桑枝夏的肩膀，起身去找糯糯和元宝逗趣。 　　 至此，家中除了许文秀她们这种不管事儿的人暂时不知接下来的动向，该说的人都解释过了。 　　 桑枝夏坐在椅子上，迅速回想这一连串计划中是否有遗漏之处，直到灵初来了。 　　 灵初低声说：“东家，彭远亮派了个得用的人前来，似乎是想试探您出手农庄的真假。” 　　 “哦？” 　　 桑枝夏笑意浅浅地触住额角，失笑道：“来得这么快？” 　　 “看样子有人比咱们更着急呐……” 　　 彭远亮与其说是着急，不如说是早就等着看桑枝夏的好戏。 　　 所以就跟闻到了腥味的狗似的，一旦察觉到半点可以落井下石的好机会，这人就不想错过。 　　 桑枝夏对他穷追猛打的一颗报复之心拿捏得死死的，神色淡淡地看着来人，恹恹地说：“你是说，彭老板想买我的农庄？” 　　 “是。” 　　 来人曾见识过桑枝夏飞刀出手伤人的狠辣，此时哪怕是占了上风，也不是很敢在桑枝夏的面前放肆，赔着笑说：“桑东家是知道的，我们主子这一年多来致力于在西北开荒耕种，已有良田沃土数千亩。” 　　 “偶然得知您这边的农庄想易主，特意派了我前来询问您的意思，问问此事是否为真。” 　　 这人说完小心翼翼地看了一眼桑枝夏的脸色，谨慎道：“要是真的，那我们主子想问个您出手的实在价，也好与您谈笔买卖。” 　　 “倘若是假的，您就当我不懂规矩，张嘴放了个无关紧要的屁，还请您莫要往心里去。” 　　 桑枝夏被这人走三看四的迟疑逗笑，呵了一声懒懒地说：“是真的。” 　　 “原因为何，你们主子不是比我更清楚么？” 　　 桑枝夏说着眼里似是浮出了几分恨意，紧紧地抓着椅子扶手，一字一顿地说：“若非托彭老板和刘大人的关照，我这点儿家业或许还有苟延残喘的时日，但既是得了诸位的悉心照料，那只怕是撑不住多少时日了。” 　　 三又农庄连日来变故频生，来自官府的烦扰更是让人防不胜防。 　　 彭远亮暗中瞧着也加了不少火，有今日之景，的确不是一人之功。 　　 桑枝夏说完仿佛是失去了耐性，往椅背上一靠闭上眼说了个不是很离谱的价，摆摆手说：“就这个数，少了不谈。” 　　 前来探知底细的人心里有了谱，也不纠缠干脆的告辞。 　　 桑枝夏等人走了，摩挲着椅子扶手沉默了一会儿，心情复杂地独自出了门。 　　 洛北村依旧是从前的样子，来往的男女都有，不管是拿着东西的，还是在说话的，看到桑枝夏都笑眯眯地打招呼，还想把她往家里拉去坐坐，热情如故。 　　 桑枝夏婉拒了吃饭喝酒的邀请，沿着村中的大路一直往前走。 　　 路过学堂时，听到的是从里边传出的读书声，再往前走，能隐约透过树影看到的是一双双稚嫩的小手，握着木制的刀剑在空地上掷地有声的比划。 　　 学堂中的孩子分成了文武双修的路数，不那么适合读书的孩子上午温书识字，下午就跟着武师傅习武强身。 　　 而沿着学堂再往前走到尽头，就是农场最开始建立时的第一个大门。 　　 桑枝夏站在原地静静地看着，心头脑中一片空白也不知在想什么，她甚至连徐璈什么时候走到了自己身后都没察觉。 　　 徐璈伸手把不知何时落在她肩头的花瓣摘下，低声说：“枝枝，是舍不得吗？” 　　 张开的大网铺天盖地，隐隐可见收网之期。 　　 等网中的鱼摆尾上岸，也就到了他们不得不离开的时候。 　　 可他们关于家的最初印象，全都来自于这里。 　　 桑枝夏没回答徐璈的话，反而是说：“我今日跟齐老摊牌了，他倒是没说什么，只说动身之前会从别处再寻些好手过来，免得路上不安生。” 　　 徐璈对此并不意外：“齐老曾是潜渊山庄的庄主，底下的人鱼龙混杂，人才辈出，能被他称是好手的人，必定得用。” 　　 “我估计也是差不了。” 　　 桑枝夏任由徐璈牵住自己的手，漫无目的地往前，边走边说：“我也跟村长隐约透露过，但村长说这里是根，咱们什么时候想回来，他们就在这里等着我们。” 　　 徐家本来就是外来的，抽身离去并不难。 　　 但对于这里的人而言，祖祖辈辈扎根在此，世世代代都长在西北。 　　 世人心中两大愁，离不开的故土，回不去的故乡。 　　 村长这么说，无疑就是婉拒了一起离开的提议。 　　 除了徐家的人，谁也不会离开这里。 　　 徐璈安静无言，桑枝夏兀自苦笑：“徐璈，我其实是有些担心的。” 　　 不光是担心村长，也担心其他人。 　　 跟遥远且没什么记忆的京都相比，西北其实更像是桑枝夏认可的故乡。 　　 他们在这里得到过太多帮助，也在这里见识过太多暖心的热情。 　　 可一旦大浪来袭，风雨来击，这一方安静就会被摧毁殆尽，届时什么都剩不下。 　　 桑枝夏其实很怕等到来日风浪大定，故地重游时再难见故人一面，等到那时…… 　　 察觉到桑枝夏不明显的失落，徐璈暗暗加大了手上的力气，把桑枝夏的手完整地裹进掌心说：“枝枝，我知道你在怕什么。” 　　 “其实不用害怕。” 　　 徐璈用空着的那只手掰下路边横生出的一串紫色小花，斟酌了一下别在桑枝夏的耳后，看着被花色衬托得更为娇艳的人，轻笑道：“西北大营不会反的，无论如何都不会。” 　　 在边关以血肉铸建过御敌长城的人，骨血皮肉都与信仰无法分割，这一点忠诚是为了心头不灭的热血，而不是皇城龙椅上高坐着的君主是谁。 　　 京都的皇权落在谁的手中，对底层的士兵其实并无影响。 　　 他们在意的是一如无数先辈那般守住了边关，守住了山河万里的国土。 　　 只要守住了中原疆土一步不让，那就无愧天地，问仰皆可安心。 　　 桑枝夏不太了解军中的这些人在想的是什么，徐璈想到老爷子曾有过的提点，自嘲低笑道：“很可笑的执念。” 　　 “但也许正是因为这样的执念所在，所以中原君主无论如何变迁，边关长塞也从未被外敌侵入。” 　　 远在京都的太子想做什么不要紧，岭南的江遇白想谋划什么也可另说，但西北大营的立场，其实从一开始就很分明。 　　 徐璈在桑枝夏疑惑的目光中低头，微凉的唇轻轻落在她的指尖，低声说：“西北距京都或是岭南都很遥远，战火蔓延不至此处，只要能把彭远亮那个狗贼这次折腾出的浪花摁死在沙里，再加上这里的人竭力庇护，西北出不了多大的差错。” 　　 “吴副将已经明确跟我说过了，他们立在西北，只为护边关百年安宁，忠的是帝王之主，但不拘帝王是谁。” 　　 换言之，江遇白要是真的成功登顶，那西北大营中的十几万兵马自然而然就是他的所属之兵。 　　 如果江遇白做不到，东宫太子顺利继承大典，这里也是帝王所属。 　　 西北大营的统帅绝不会掺入任何一方的争斗。 　　 只要在皇权斗争的变迁中守得住一方西北，那于镇守在此的人而言，也算是功德一件了。 　　 而这样的功德无量…… 　　 也是徐璈想竭尽所能为桑枝夏攒的。 　　 他作恶太多不求来世善果，但他的枝枝不曾做过半点恶事，也曾于庇护一方有功。 　　 若大浪真的迎头砸来，他会竭尽所能，为桑枝夏守住她想要的。