深夜，赵家。　　 当赵麟回到家中，二哥赵兴正和祖母在正堂说着话。　　 见他回来，二哥叫住了他：“老三，你过来一下。”　　 老太太见状，站起身笑道：“你们聊吧，凡事商量着来就成了。”　　 说完，她迈着小脚噔噔走了出去。　　 “坐吧。”　　 二哥赵兴指了指椅子，示意他坐下。　　 这还是二哥首次拿他当大人来看待。　　 赵麟依言坐下，倒了一杯茶水，他能猜到二哥想聊些什么。　　 果然，二哥赵兴一开口就直奔主题。　　 “你和芊芊……发展到哪一步了？”　　 “咳咳……”赵麟差点被茶水噎到，轻咳一声，如实道：“聊过几次天，互有好感吧。”　　 既然二哥都这么坦诚了，他也没什么可藏着掖着了。　　 “祖母刚才和我聊了，说她也很喜欢芊芊这丫头，让我不要给你太大的压力。”二哥说到这，又笑了笑：“还记得前天大哥走后，我怎么说的吗？”　　 赵麟想了想，而后道：“你说有些后悔让我去参加苏家公开择婿了。”　　 “是的，这几天我一直在思考这事。也许我执念太重了，把所有的希望、压力都让你一人来承担了。”二哥赵兴说到这，神色有些懊悔、内疚。　　 赵麟看到二哥自责的样子，安慰道：“二哥，我能理解你的苦衷，并不觉得你有什么过错。你所做的，都是以咱们家和我的前途考虑的。”　　 赵兴听到他这番话，眼神炯炯，大感欣慰：“老三，你能理解二哥就好。你和芊芊的事，我不反对，不过这一切都需要你过了乡试再说。放心，绝对不让芊芊做妾。”　　 赵麟不由一愣，这怎么又回到了薛芊芊身上了？　　 若按照前世的观念来看，他和薛芊芊最多算是互生好感，距离谈婚论嫁这一步还远着呢。　　 怎么所有人都想到了这一步了？　　 可若设身处地的想一想，倒也能理解。　　 在礼教森严的大周，若他现在辜负了薛芊芊，恐怕十里八村的人，都要戳他和老赵家的脊梁骨。　　 而薛芊芊也难以再嫁个好人家，这就是现实。　　 当然，若能娶薛芊芊为妻，那也是一件极好的事。　　 这么单纯，乖巧的美丽女孩，几乎是所有少年心中的白月光。　　 想到这里，赵麟不由笑道：“那二哥你不逼我参加苏家选婿的事了？”　　 “呵呵，让你参加苏家选婿，也只是二哥痴心妄想一下罢了。”二哥赵兴摇了摇头，苦涩笑道。　　 通过这两天的打听，他可是知道这次参加苏家选婿的豪门世家子弟有多少。　　 别的不说，裕镇蔡家就有三个俊秀确定要参加了。　　 至于县城的几个士族才俊，更是不知凡几了。　　 赵兴对苏家选婿的事了解的越多，就越感到无望。　　 “不过你能去见识一下这场盛会也好。至少能增长一下见识，散散心。”　　 看得出来，二哥赵兴已经不抱有任何的希望了。　　 好在赵麟也从未把这件事放在心上：“那好，二哥，明天我收拾一下，后天就可以出发去府城了。”　　 “好。”　　 随后，二哥赵兴又嘱托了他很多在外注意事项。　　 “哈哈，二哥，有展大哥，大石哥跟着呢，你不用担心。”赵麟见他一副担心的样子，忙宽慰道。　　 汴州府，乃魏王府、省府所在地，治安一向良好。　　 哪怕是自己独身前往，也不用害怕会出什么事。　　 不过他如今承载着赵家所有的希望，他二哥绝对不会让他这么任性的。　　 两兄弟又聊了一阵，这才各自回房休息。　　 赵麟洗漱完毕，躺在床上，横竖睡不着觉。　　 失眠了……　　 不过，失眠的可不止他一个人。　　 薛家。　　 昏黄的油灯下，薛芊芊打磨着箱笼的最后一道工序——涂抹桐油，用以火烤，使之浸入木质。　　 薛张氏看着那已成型的箱笼，不觉赞叹非常。　　 恐怕就算丈夫再生，也达不到如此水准。　　 美观、大方、典雅，每一个细节都处理的堪称完美。　　 别人不知道这个箱笼耗费了多少心血，她可是知道的。　　 就连那铆钉都打磨到极致，并涂抹上了油脂。　　 可以说，这个箱笼从选材，到制作，再到成型、细节打磨，耗费她女儿不知多少心血。　　 别说三五十年不会毁坏，恐怕都能当作完美的工艺品，传于后辈了。　　 “芊芊啊，这都快二更天了，睡吧。”　　 经过薛张氏三番两次的催促，薛芊芊这才把那堪称完美的箱笼收了起来。　　 洗漱之后，她就安静的钻进了被窝。　　 薛张氏见此，也合衣躺在她的身边。　　 “娘，我又不是小孩子了，不用陪了。”　　 薛芊芊见此，不由疑惑嗔道。　　 “芊芊啊，你告诉我，你是不是……”　　 哪知，还未等薛张氏说完，薛芊芊就毫不犹豫应道：“是。”　　 听了女儿的回答，薛张氏气急败坏，惊坐而起，大骂道。　　 “天杀的赵三郎，我就知道，我就知道他这些日子没安什么好心。他又不会娶你，为何要撩拨你，真是个没良心的。”薛张氏抹着眼泪痛骂道。　　 薛芊芊听的难受，也不觉红了眼，蒙在被子里，抽泣道：“娘，你别骂他，这……这都是我一厢情愿，他不知道。”　　 薛张氏听到这，更是拍打着被子里的少女：“芊芊，你怎么这么傻啊。你不是一直讨厌这个赵三郎吗？怎么……怎么就变成这个样子了呢？”　　 可无论她怎么拍打，薛芊芊就是倔强的一声不吭。　　 薛张氏知道女儿外柔内刚，拍打了一会也就舍不得继续打她了。　　 “芊芊啊，那赵三郎是文曲星，将来是要入朝拜相的，你确定他会娶你？”　　 “小妾的地位可是很低的，吃饭都不能上桌，任打任骂，和奴仆无疑。你生的子女，也只能叫你姨娘。”　　 薛张氏见女儿依旧沉默，再次祭出杀手锏：“女儿啊，你怎么那么糊涂呢，你忘了疯道人给你看过相和生辰八字了吗？说你是富贵命，将来大富大贵，是要做诰命……”　　 她说到这，猛地愣住了。　　 诰命夫人？　　 那可是只有大官的夫人才能被皇帝授予　　 这三里五村，十里八乡，甚至整个祁县，哪个少年能有那么好的命和本事？　　 除了赵家三郎之外，还会有谁？　　 刹那间，她明白了。　　 原来女儿这富贵命，是应在了赵家三郎身上了。