“说到底，不过是一个刺客的一面之词罢了，谁知道他说的是真是假？” 　　 秦锋冷笑一声，说道：“苏醒，你也太小看我秦锋了。” 　　 “当日我设计擒下此人，他身上的物件，无一不指向你。” 　　 “再加上他亲口供述，这已经是确凿无疑的证据了。” 　　 “你还想狡辩么？” 　　 苏醒被秦锋说得语塞，一时竟不知如何反驳。 　　 就在此时，一直被捆在地上的刺客，突然哈哈大笑起来。 　　 “哈哈哈，苏醒，你这个懦夫！事到如今，你还想抵赖么？” 　　 “当初是你花重金让我来刺杀秦锋，事情败露了，你就想一走了之？” 　　 “你未免也太无耻了吧！” 　　 刺客的话，无异于一颗重磅炸弹，在大殿之上炸开。 　　 楚王闻言，指着苏醒就破口大骂。 　　 “苏醒，你这个卑鄙小人！ 　　 枉我楚国一直以礼相待，你竟敢在我眼皮子底下搞阴谋诡计！” 　　 “真是欺人太甚，岂有此理！” 　　 苏醒见事情已经彻底败露，也顾不得矜持，跪倒在地，连连求饶。 　　 “大王恕罪，都是臣的错！臣一时糊涂，才会犯下如此大错！” 　　 “还请大王网开一面，饶臣一条性命吧！” 　　 楚王冷笑道：“苏醒，你这个奸诈小人，现在知道求饶了？” 　　 “来人，给我把他拿下，关入大牢，严加审问！” 　　 就在此时，一个年轻的声音突然响起。 　　 “父王且慢！” 　　 众人循声望去，只见一个身着华服的年轻人，正快步走了进来。 　　 来者正是楚王的儿子，当今的太子，名唤楚琰。 　　 他见到这般场景，不由得皱眉道：“父王，苏醒乃是晋国的使臣，若是贸然将他拿下，恐怕会影响到我楚晋两国的关系啊。” 　　 楚王听闻此言，脸色有些难看。 　　 “琰儿，这苏醒在我楚国行刺，意图谋害秦大人，这等罪行，岂能轻饶？” 　　 楚琰摇了摇头，说道：“父王，晋楚两国乃是盟邦，若是因为一个使臣，就闹得两国交恶，岂不是得不偿失？” 　　 “再者，苏醒虽然有错，但也并未真正伤及秦大人性命。若是就这样把他抓起来，未免有些小题大做了。” 　　 楚王闻言，渐渐沉吟起来。 　　 秦锋见状，心中虽有不快，但也不便多言，只得躬身说道：“大王，太子殿下言之有理。” 　　 “苏醒虽然有错，但也并未造成实质伤害。若是因此影响两国关系，实在得不偿失。” 　　 “不如就此饶过苏醒，让他知错就改，日后不再犯错，岂不美哉？” 　　 楚王听了秦锋之言，终是点了点头，说道：“也罢，就依太子和秦大人所言，这次就饶过苏醒。” 　　 “但若是日后再有类似之事发生，决不轻饶！” 　　 苏醒闻言，顿时如获大赦，连连叩首道：“多谢大王不杀之恩，多谢太子和秦大人的美言！” 　　 “苏醒今后一定洁身自好，再不做这等荒唐事！” 　　 楚王冷哼一声，挥了挥手，示意苏醒退下。 　　 苏醒如蒙大赦，连忙告退，灰溜溜地逃离了大殿。 　　 秦锋见状，也只得恭敬地行礼告退，心中却是无比恼火。 　　 秦锋回到楚王宫暂住的住处，心中思索着接下来的对策。 　　 他唤来张勇，吩咐道：“张勇，你去打听打听这个楚王的儿子楚琰，看看他到底是什么来头。” 　　 张勇领命，随即离开了秦锋的住处。 　　 他来到王宫内下人聚集的地方，寻找合适的对象打听消息。 　　 张勇四处张望，发现一个小太监正在忙碌着。 　　 他上前搭讪，笑着说：“这位小哥，你在这宫里伺候着，想必知道不少内幕吧？” 　　 小太监停下手中的活计，打量了张勇一番，笑呵呵地说：“那是自然，宫里的事儿我可清楚着呢。” 　　 张勇从怀中掏出一锭银子，塞到小太监手里，低声说：“不知这位小哥可否告诉我，那个楚王的儿子楚琰，究竟是个什么样的人？” 　　 小太监眼睛一亮，连忙把银子揣进怀里，凑近张勇耳边说：“这个楚琰啊，野心可不小。” 　　 “他一直觊觎王位，想要取代他父王成为新的楚王。” 　　 “但他自己的势力还不够强大，所以一直在寻求外援。” 　　 “据说，他和晋国走得很近，想要借助晋国的力量来实现自己的野心。” 　　 张勇听到这里，心中了然，看来这个楚琰确实不简单。 　　 他又问道：“那楚王对此可有什么表示？” 　　 小太监摇摇头说：“大王虽然知道楚琰的野心，但毕竟是自己的儿子，也不好明面上对他如何。” 　　 “但暗地里，楚王也在提防着楚琰，生怕哪天王位就被他给篡了去。” 　　 张勇点点头，看来楚王和楚琰之间的矛盾已经很深了。 　　 他又和小太监聊了几句，打听到了一些其他的消息。 　　 张勇给了小太监一些赏银，嘱咐他保密此事，不要声张。 　　 小太监连连点头，满口答应着。 　　 秦锋听完张勇的汇报，陷入了沉思。 　　 他缓缓踱步，在房间内来回走动，似乎在思考着什么。 　　 张勇站在一旁，静静地等待着秦锋的吩咐。 　　 秦锋抚摸着下巴，脑中闪过之前收集到的种种信息。 　　 楚国内部似乎矛盾重重，王位之争暗流涌动。 　　 楚王和太子楚琰之间的关系剑拔弩张，父子间的矛盾已经到了难以调和的地步。 　　 而晋国似乎也在这个节骨眼上插上了一脚，企图借助楚琰的野心来达到自己的目的。 　　 秦锋心中暗自思忖，楚国此时恐怕是内忧外患，四面楚歌。 　　 晋国虎视眈眈，伺机而动，想要趁着楚国内乱之际，拉拢楚琰，达成合纵之势。 　　 而楚王虽然身为一国之君，却也难以完全掌控局面，时刻提防着自己的儿子。 　　 这样的局势，对于大夏来说，既是机遇，也是挑战。 　　 秦锋开始仔细研究起楚国的国情。 　　 他翻阅着手中的地图和文献，分析着楚国各方面的情况。 　　 楚国虽然国力不弱，但内部已经出现了裂痕。 　　 楚王和太子的矛盾，世家大族的势力角逐，都让楚国的统治出现了动摇。