吴奎忙下马请安，低声道：“秦大人，属下有要事禀报，还请即刻带我觐见陛下。” 　　 秦锋见他神色凝重，知必有异事，连忙领他快步入宫。 　　 不一会儿，两人就来到了御书房外。 　　 秦锋轻叩房门，朗声道：“陛下，吴大人求见，说是有要事启奏。” 　　 房内传来一个清冷的女声：“宣。” 　　 吴奎跟随秦锋走进房中，只见案几后端坐着一个身着龙袍的年轻女子。 　　 吴奎忙俯身跪下，恭敬道：“陛下，卑职吴奎，叩见我主。” 　　 姜沉鱼淡淡扫了他一眼，轻挥玉手：“起来说话。” 　　 吴奎站起身来，恭声道：“陛下，属下奉命前往吴府抄查，已将吴鼎贤的财产悉数没收。 　　 只是途中，却见钱义方那厮，竟敢公然违抗陛下节俭之令，大肆铺张，奢靡无度，实在是藐视王法，罪无可恕啊！” 　　 姜沉鱼闻言，玉脸微沉，森然道：“区区一个钱义方，竟敢如此放肆，看来是朕的威严，还不够震慑啊。” 　　 一旁的秦锋见状，连忙上前一步，躬身道：“陛下息怒。 　　 这钱义方虽然僭越，但也是头一回犯事，未免不至于就要杀头。 　　 不如借此机会，杀鸡儆猴，震慑群臣，也好让那些蠢蠢欲动的奸佞之徒，知道陛下的威严不可挑衅啊。” 　　 姜沉鱼闻言，目光一闪，缓缓点头道：“也罢，就依爱卿所言，暂且饶那钱义方一命。 　　 不过，朕倒要看看，他还敢如何嚣张！” 　　 说罢，又看向吴奎，沉声问道：“那吴鼎贤的家产，可曾尽数没收？” 　　 吴奎忙答道：“回陛下，属下已将吴府财物，连同银钱契据，尽数查抄一空，就等陛下发落了。” 　　 姜沉鱼闻言，满意地点点头，淡然道：“很好，就将这些充公入库，也算为国家添点银两。” 　　 说着，又意味深长地看了秦锋一眼，幽幽道：“爱卿，你说得对，该杀的就杀，该罚的就罚，但有些人嘛，还是要留着，多捞些银子，填补国库，也算是为国尽忠了。” 　　 秦锋会意，躬身笑道：“陛下英明，属下佩服。” 　　 姜沉鱼轻轻一笑，眼神中透出一股睿智和冷静。 　　 她虽然年轻，却早已洞察人心，深谙权术。 　　 这钱义方虽然可恶，但暂时还不能杀，得先捞干净了再说。 　　 而吴鼎贤那厮，虽已落网，但背后势力，只怕盘根错节，还需从长计议。 　　 当务之急，是要震慑群臣，稳定朝局。 　　 这吴奎虽然莽撞了些，倒也忠心耿耿，是个可用之才。 　　 想到这里，姜沉鱼缓缓开口道：“吴爱卿，你这次行事，虽有不妥，但也算尽忠职守。 　　 只是以后行事，还需多多斟酌，不可鲁莽。” 　　 吴奎大喜过望，忙跪下叩首道：“多谢陛下恩典，属下铭感五内，必当恪尽职守，为陛下分忧！” 　　 姜沉鱼淡淡一笑，挥挥手道：“起来吧。 　　 眼下事多，你且先下去，好生修整，以备日后再用。” 　　 吴奎叩谢后，便退下了。 　　 房中一时寂静，只听得窗外蝉鸣阵阵。 　　 姜沉鱼轻叹一声，转头对秦锋道：“爱卿，这次多亏你提点，不然朕还真要失了分寸。 　　 看来，我……还真离不开你啊。” 　　 秦锋闻言，心中一荡。 　　 “陛下圣明，乃天人共睹，又何需属下指点？” 　　 姜沉鱼莞尔一笑，伸手将他扶起，柔声道：“好了，不必谦虚。 　　 这宫中孤寂，朕也难得有个知己，以后还要多仰仗爱卿呢。” 　　 秦锋闻言，心头一热，情不自禁地握住她的玉手，低声道：“陛下，属下愿为您肝脑涂地，在所不辞。” 　　 姜沉鱼脸色微红，轻轻抽回手，嗔道：“行了，油嘴滑舌。 　　 朕今日有些乏了，你且退下吧。” 　　 秦锋见状，也不多言，躬身告退。 　　 而姜沉鱼独自站在窗前，默默望着那一方碧空，心中却是五味杂陈。 　　 这帝王之路，本就荆棘满布，危机四伏。 　　 她虽有雄心壮志，却也知道，想要一统天下，谈何容易？ 　　 如今虽然平定内乱，肃清奸佞，但这偌大的江山社稷，还需步步为营，层层布局。 　　 秦锋从御书房退出，心事重重。 　　 姜沉鱼虽然英明果决，但毕竟年轻，还需要自己多多辅佐。 　　 尤其是眼下朝局动荡，奸佞当道，更需要严加整饬，以儆效尤。 　　 想到这里，他脚步一转，径直朝吴奎的府邸走去。 　　 吴奎府上，正在焦急地等待消息。 　　 他虽然愤恨钱义方的所作所为，但一时半会儿，也拿不准主意该如何处置。 　　 正在踌躇间，就见秦锋大步流星地走了进来。 　　 吴奎忙起身迎接，拱手道：“秦大人，您怎么来了？ 　　 可是陛下有什么吩咐？” 　　 秦锋摆摆手，示意他坐下，自己也在主位上坐定。 　　 他沉吟片刻，正色道：“吴大人，这钱义方狼子野心，目无王法，若不及时铲除，恐怕会酿成大祸啊。” 　　 吴奎叹了口气，无奈道：“秦大人，属下也知道此事非同小可，但就这么贸然将钱义方抓拿，恐怕会激起众怒，引来非议吧？ 　　 毕竟他在朝中，还是有些势力的。” 　　 秦锋闻言，冷笑一声，斩钉截铁地说：“吴大人，你太天真了！现在可是国家多事之秋，内忧外患，国库空虚啊！ 　　 这种时候，谁还管那些虚名头衔？ 　　 钱义方这厮，分明就是藐视王法，目无国家！ 　　 若不严惩，只怕今后，还有更多的钱义方，肆无忌惮地胡作非为呢！” 　　 吴奎被他一番话说得动容，沉吟道：“秦大人此言极是。 　　 只是，要抓拿钱义方，总得有个名目吧？ 　　 总不能说是因为他摆酒宴，就大张旗鼓地去抓人吧？” 　　 秦锋闻言，嘿嘿一笑，压低声音道：“吴大人，您是忘了，咱们还有个武德司吗？ 　　 这可是陛下钦点，专门惩治贪官污吏的铁腕机构啊！ 　　 只要挂上武德司的名号，谁还敢说三道四？” 　　 吴奎恍然大悟，连连点头道：“对对对，秦大人果然高瞻远瞩，属下失策了。 　　 有武德司撑腰，再加上陛下的默许，抓拿钱义方，就容易多了。”