兵临城下，而且还是秦国咸阳最后一道关隘，若是消息传至咸阳，定然会引得群臣惊慌，甚至有可能动摇秦王之位。　　 不过还好，已经被公主夏提前阻击，将齐国之兵马尽数歼灭。　　 “此次之后，想必六国将不会再合纵联盟，再行攻秦之事……”　　 看着宜阳城外六国联军退去的一片狼藉，甘茂如此感叹道。　　 “希望如此！”　　 公主夏摇头，如今秦国之野心已经暴露在诸国眼前，尤其是三晋之地的韩魏赵，最为惧怕秦国，即使没有六国联军，恐怕也会有三国、两国联军！　　 不过公主夏又释然，秦国欲要东出，欲要建立一个没有征战的天下，必然要经历这一切。　　 ……　　 秦国咸阳。　　 六国联军之危已解，群臣的目光再次放在了新王之上。　　 秦王嬴稷继位时间不长，对朝堂的掌控并不完全，这让一些人暗地里小动作不断，但是在樗里疾的协助之下，一切皆在有序的进行掌控之中。　　 公主夏也从宜阳领兵回返，陷阵营驻守咸阳，似乎是一根定海神针，让秦王嬴稷心中有底气，可以放心施为。　　 时间缓缓流逝，日升月落，金乌西坠，四季流转，惠质宫花圃中的花朵开了又落，只有宫苑中的人儿一直未曾变化。　　 一年的时间转瞬即逝，在这一年中，镇国公主似乎消失在了世人的眼中，但是身居庙堂之人，深知镇国公主一直守护着咸阳，守护着秦王。　　 夕阳西下，白止端坐于桌案之上，身上紫色的翎羽在夕阳的照耀之下，璀璨夺目，尊贵非常。　　 但是在未有阳光照射的地方，可以看出神鸟翎羽紫色愈深，甚至接近于黑色。　　 然而就在这时，突然有侍者匆匆进入惠质宫，还未来到公主夏身旁，就匆忙道：“公主，王上请公主过去一趟！”　　 “有没有说因何事？”　　 回过神来的公主夏目光看向侍者，缓缓问道。　　 “似乎是因右丞相之事！”　　 闻言，公主夏脸色巨变，当即起身就往惠质宫之外走去，脸上也浮现出慌乱之色。　　 一旁的白止心中轻叹一声，当即喊道：“莫急，且将鞋子穿上！”　　 因为是在惠质宫之中，公主夏并未穿鞋袜，此时惊闻关于樗里疾的消息，让她乱了手脚。　　 只见公主夏再次回返，草草穿上鞋袜，然后再次向宫外行去。一旁的侍者低着头，不敢窥视半分。　　 白止从桌案上起身，随即身形消失在了亭台下。　　 ……　　 咸阳宫之畔，东街。　　 为咸阳城中宗室、贵族居住之地。　　 一处颇为幽静的街道之中，此时却停放了一辆簪缨车驾，还有着甲持戈秦锐士守护。　　 而在一旁，却是一座峥嵘轩峻的府邸，牌匾之上却有丞相二字。　　 不多时，只见街道远处突然传来马蹄哒哒之声，守护的秦锐士连忙警惕看去。　　 不过看到来人之后，当即恭敬行礼。　　 “见过镇国公主！”　　 此时，镇国公主身上穿着暗红色女子长裙，一头秀发用木簪束缚，显得很是凌乱。　　 只不过在其腰间，却挂着一把秦剑。看到守护的秦锐士，公主夏微微点头，挂满了匆忙之色的面孔却看向一旁的府邸，随即翻身下马冲了进去。　　 ……　　 “王上，右丞相寿元已尽，此乃天地循环之理，非人力可为，希望王上节哀。”　　 一处庭院之中，身着冠冕的秦王嬴稷在庭院中踱步，不一会儿便见一医者从房室之中走出，然后恭敬地说道。　　 “……”　　 闻言，秦王嬴稷脸上露出悲伤，他自然知道医者说的是实话，可是他还是忍不住希冀，道：“尽力救治丞相，不吝代价！”　　 说完，秦王嬴稷当即走进房室之中。　　 金钩勾起帷幔，青铜神树之上烛火散发着微弱的光芒，摇摆不定，时明时暗，甚至有一两盏烛火因为蜡烛燃烧殆尽，已然熄灭。　　 秦王嬴稷看向床榻之上，只见一位头发花白，脸上满是皱纹的老者躺在锦被之下。　　 似乎是听到了秦王嬴稷的脚步声，老者睁开了混浊的双眸，“王上……”　　 “公伯且躺下！”　　 见到樗里疾欲要起身，秦王嬴稷连忙阻止道。　　 “此时此地没有秦王，只有嬴稷，只有公伯！”　　 樗里疾已经老了，为秦国殚精竭虑，直至生命的最后一刻，他看着秦王嬴稷年轻坚毅的面孔，突然笑了，声音缓慢却清晰地道：“秦国有王上，臣便放心了……”　　 “公伯与秦国之功，稷不敢忘！如今稷已经熟悉政事，今后公伯不需再担忧，且将身体荣养，以待将来……”　　 然而，樗里疾却微微摇头，感慨道：“对于我的身体，我自己最清楚，我已至油尽灯枯……”　　 “对于王上，臣已经没有什么能够传授的了，但是还有几言，还请王上铭记……”　　 “稷，洗耳恭听，谨记之！”　　 秦王嬴稷连忙对着床榻上的樗里疾深深一揖，恭敬道。　　 “如今秦廷之上，唯有少数之人可信，但是并不能深信。譬如魏冉，其为楚人，虽然与王上有亲戚之近，但此人权势之欲当警惕之！”　　 “还有九卿……”　　 “……最后，若是王上遇事不决，当请教镇国公主。公主有神鸟庇佑，可护秦国宗庙！天命所在，神鸟所向！”　　 对于樗里疾的话，秦王嬴稷认真倾听，没有任何的不耐之色。　　 良久，樗里疾才长呼一口气，随后才问道：“公主夏还未至？”　　 “快了！稷来的时候已经让人去叫阿姊……”　　 秦王嬴稷的话还没有说完，就听到外面传来杂乱的脚步声，同时一道熟悉的声音传来：　　 “公伯如何了？！”　　 却见公主夏匆忙而来，身上甚至并未穿戴整齐，一身红色的长裙显得很是不雅。　　 但是见到公主夏到来，床榻之上的樗里疾露出了笑容。　　 “公伯……”　　 见到樗里疾苍老憔悴的面孔，油尽灯枯之态，公主夏双眸瞬间红润，泪水从双眸流出，无声无息，却如清泉滴落。　　 公主夏连忙来到床榻之前，跪在地上，看着樗里疾，无声哭泣。　　 “莫哭……莫哭……，囡囡莫哭……”　　 樗里疾伸出满是老年斑枯瘦的手，想要为公主夏擦去脸颊上的泪水。　　 然而公主夏听闻“囡囡”二字，眸中的泪水犹如泄洪之水，奔涌不断，泪水愈来愈多。　　 “囡囡已经长大了，……怎么还哭……”