上回叫月桐给燕小公爷送去二百多两银子，她就想着以后不再欠他人情。　　 没想到，这么快就又要上门求人。　　 大雪下了一天一夜才停，可天空始终阴霾着，总有一种雪还未下尽的感觉。　　 带着月桐到了燕府，其府门前的积雪已经一扫而空。　　 因先前得过长公主召见，所以守门的护卫也认得她们。　　 说明来意后，立时便有人进去通传。　　 燕煦尧对她的忽然到访，颇感意外。　　 上回她派人送银子上门，也是表明她不欲与自己有过多牵扯的态度。　　 倘若她有意想要借他东风，大可以趁机上门，表达感谢之意。　　 你来我往，自然关系就更亲近。　　 收到银子的那一刻，他被她的操作所震惊，原来这姑娘说要跟他分成，并不是玩笑话。　　 莫凡将人领进府中。　　 “给小公爷请安。”　　 “慕姑娘无需多礼。”他神色淡然，身姿却是一派倜傥，“将府中的玉叶长春泡一壶来给慕姑娘尝尝。”　　 燕府是容易给自己招惹是非之地，不宜久待，所以她开门见山：“实不相瞒，我此来拜见，是有一事相求。”　　 “姑娘请讲，但凡我能做到的，一定尽力而为。”　　 “我有位好友，她的父亲在兵部职方司任职，前日朝廷忽然下令将他抓捕入狱，还说他有通敌叛国的嫌疑。”　　 她边说边留意燕小公爷的神色，“实在是我那好友的父亲正直有礼，应当做不出这样大逆不道的事，这中间或许是出了什么纰漏。”　　 “你说的是兵部职方司宋家？”　　 “正是！”他竟然一下就猜中是谁，可见宋伯父的为人在朝中有目共睹。　　 恰有侍女奉茶，谈话被中断。　　 燕小公爷没再接话，慕念白心中忐忑，他的这一番踌躇便是表明事情难度很大。　　 想到自己同他属实谈不上情谊深厚，却贸然上门相求，她也不好强人所难，“若是小公爷觉得为难，这事儿就当没听过吧。”　　 “案子我也有所耳闻，宋大人卷入其中确实出乎我的意料，事情虽有难度，但我愿尽力一试。”　　 连晏小殿下都回绝的事情，在燕小公爷这里竟然寻得了转机，而且他还答应得这么干脆，慕念白喜出望外。　　 “如此，便多谢小公爷！只是燕小公爷此番恩情，我不知该如何报答……”　　 一直以来他对自己都是朋友相称，可慕念白始终看不明白，他想要的是什么。　　 既然欠下这个人情不知怎么还，不如把问题抛给他。　　 “等事情成了，我再找你讨要好处不迟。”他闲拨茶盏，又补充道，“你放心，绝不是什么让你为难的事。”　　 她浅浅一笑，“好。”　　 “这玉叶长春是贡茶，慕姑娘尝尝。”　　 慕念白端起茶盏，嗅了满腔茶香，心情也跟着愉悦起来，要是能把这个好消息告诉清允就好了。　　 宋清允在沈府将养了两日，期间除了见了位女医官，和日常伺候她的一位婢女，就再没见过其他人。　　 自那日之后，沈淮序再也没露过面。　　 她很想知道父亲近况，可也无人可问。　　 窗外的积雪慢慢融化，雪水自屋檐滴落，因日头昏暗，那雪也融得慢，“滴答”声并不密集。　　 隔着窗户棉纸往外看，院儿里光秃秃的什么也没有。　　 一日三顿饭，一日三碗药，日子很难熬。　　 可她心里清楚，从今往后，都得过这样的日子。　　 她辜负父亲对她的抚养教诲，自甘成为别人的笼中雀。　　 从前她最喜欢吃甜，也最怕药苦，可如今喝药，她连眉头都不会皱一下。　　 婢女进来看她光脚站在窗前，吓了一大跳，“姑娘，地上凉，您穿双鞋吧。”　　 宋清允由她扶着，木然坐到床上。　　 “沈大人呢？”　　 “大公子自上次回府拿了衣裳，已有三日未曾回府，听说大理寺有要案，大公子忙得很。姑娘若觉得无趣了，我可以给您寻些花样子来，绣绣花儿也好打发时间。”　　 宋清允一颗心跟着揪起来，沈淮序还在忙着审案子，审她父亲通敌叛国的案子。　　 大理寺的威名，只要一提起来，京城无人不色变。　　 就是好人进去，也会被扒层皮才能放出来。　　 一想到父亲和哥哥，她脑中就不可避免浮现他们浑身是血的画面。　　 “沈大人要是回来了，请他务必来见我一面。”　　 “奴婢记着了。”　　 她几乎一夜未眠。　　 次日晌午，婢女来禀，说府中老夫人要来探望她。　　 因为大公子交待过，不许人打扰，可老夫人她也拦不住，只能来请示姑娘。　　 “我住在沈府，沈老夫人要见我，我岂有不应的道理。”　　 “多谢姑娘体恤。”　　 沈老夫人年纪并不很大，只是华发早生，眼角布满岁月的痕迹。　　 她一见面，就毫不掩饰地对着宋清允上下打量，眼中满是赞赏，“真真是绝顶标致的一位姑娘！”　　 宋清允蹲身行礼，“多谢沈夫人收留。”　　 话音刚落，沈老夫人就将她搀回炕椅上，“近日天寒，吃睡可还安好？”　　 “谢沈夫人关怀，多亏府中照料，我吃睡都很好。”　　 “那就好，那就好。”她一伸手，身旁的婢女就递过来个檀木盒，里头是只种水十足的翡翠镯子。　　 “初次见面，我也没来得及准备什么像样的礼物，这镯子还是我出嫁时家里给的嫁妆，还算拿得出手。”　　 宋清允连忙摆手拒绝，“这么贵重的礼物，我实在不敢收，还请沈夫人收回。”　　 “姑娘长得白，这颜色正好衬你。”拉扯间沈夫人已经将镯子套在她手上，又握住她的手不许她摘下，亲厚得像待自家女儿，“还没问过姑娘姓名。”　　 “沈夫人叫我清允就好。”　　 此话一出，在座众人皆是倒吸一口凉气，连沈夫人也愣在原地。　　 宋清允见她们神色怪异，还以为她们是怕被宋家牵连，故而也不太敢说话。　　 好半晌，沈夫人才提着嗓子问：“你是宋家的姑娘宋清允？”　　 “是……”宋清允悬着一颗心道。　　 沈夫人脸上的怒气几乎要喷涌而出，她用力将她腕上的镯子脱下来，一气之下差点儿将那镯子砸在地上，还好有个婢女上前拦住了。