章 296 不抛弃
9月7号这天正午,庄续腾等到了介绍人的电话:赌场集团在沛城的负责人愿意给他十五分钟时间说明情况。 安排这次谈话并不容易——这是露西的原话。赌场集团的关注点全都在失窃火车上,对于沛城本地的事情并不上心。虽然露西直接出面肯定能带着庄续腾直接找上门去,但那就会显得整件事是一次中间人安排的行动。 想把蝰蛇骗到坑里,那么露西就不能轻动,事情必须伪装成雇兵报私仇的样子。露西只能暗箱操作,通过关系找更多的关系,一层一层找到这个叫做“普卡特”的介绍人,让他建立庄续腾与赌场集团的沟通桥梁。到了这一步,普卡特完全不知道真正找他的人是露西,他真切以为出钱的人就是庄续腾。 普卡特是个微胖的中年人,头顶有些秃,油光光的总是需要用手帕擦拭。他在这个仍未散去暑热的秋天穿着一身丝绸短衫,时不时用折扇给自己降温,此时那些丝绸衣服就会在他身上扩散出涟漪。 “咕噜咕噜……”普卡特用力吸吮杯子中的冰镇饮料,气流之强让里面残存的冰块翻滚碰撞。他晃晃杯子,然后对着庄续腾抱怨:“这鬼天气,怎么还不凉快?外面简直没法呆。” “周围正好没有阴影,不然你就可以去躲躲了。”庄续腾站在烈日下,身体笔直,仿佛无视周围的温度。他用休眠武技控制身体的状态,将中暑的风险转移给随身携带的小鼠。“你坚持一下吧,谁叫安排在这个广场上呢?这里足够开阔,建筑物距离很远,这个时间正好没有影子。” “唉,能让他们抽出时间见面就不错了,那些人毕竟很忙。”普卡特快速扇扇子,就像蜜蜂扑动翅膀,形成的气流甚至将他为数不多的头发都向上吹起。“奈客,你可千万别惹出事来。这里面有我的担保,我可给他们说你是一个愿意讲道理、有信誉的雇兵。” “你没给他们说我有能力吗?”庄续腾摆出“神”不可测的表情,淡淡的微笑散发出源于自信而形成的隐隐威压。“在赌场集团面前,唯有能力才能保你平安。” “我能不说吗?你是有外号的雇兵,而且外号来自于中间人战争。德克斯特就是被你追杀而死的吧?” “你不要问我。”庄续腾还是淡淡微笑的表情。 “懂,你肯定不会承认,不过雇兵行业有你的故事。”普卡特用折扇拍拍肚皮,说道:“咱们是第一次做事,有些话得说在前面:你别是利用我接近赌场集团的人然后实施谋杀。我可是为双方见面的安全诚意做了担保,这一点是我安身立业的根本。” “我不是来这里杀人的,就是要和他们谈谈,获得一张通行证。”庄续腾问道:“我看你也不像能战斗的,如果真发生冲突,你大概活不下来吧?” “我肯定不会打架。别说打架了,你看这个广场,不管哪个方向,哪怕我想去任何一个建筑物里躲避,我都没力气跑过去。”普卡特呵呵笑了两声,说道:“只有很弱,我才不会构成威胁;只有很弱,我才一碰就死。我就是个人质,你们双方谁违背了承诺,我就死,然后我家族的厉害角色就会不死不休地为我报仇。 庄续腾摸摸下巴,问道:“他们若是那么厉害,我怎么没听过?而且直接去做雇兵,尤其是刺客雇兵,收入应该会更高吧?” “刺客,代有新人出,新人换旧人,很难一直站在行业水平的顶点上。而且这个世上总有矛盾需要平、总有交易需要谈,这才是门不会被淘汰的生意。”普卡特笑着说道:“不客气地说,我们世代经营这门生意,在这一行已经很有经验。” “可总也有人需要杀……”庄续腾将视线投向远方,两辆黑色的轿车正在快速接近。“看来约咱们的人来了。” 普卡特眯起眼睛看看车,低头看看表。“他们来早了。呃,我有种感觉,这里不是最后见面的地点。” “对,他们有可能带咱们去真正的会面地点,也有可能从车里下来几个人朝咱们开枪。这周围连个掩体都没有,或许我会拿你当盾牌。”庄续腾半开玩笑地说道:“对你来说怎么都不亏:如果你比较幸运,莪可以拽着你跑到有建筑物的地方,这比你半路上累死或者被杀死在这儿好多了。” 普卡特翻了个白眼。他没接茬儿,只是默默拿出手机、拨通一个号码,然后开着免提并保持在通话状态。 两辆轿车冲上台阶,碾过花岗岩广场,飞奔到两人身前。车门打开,前后两车共下来六个带着墨镜、穿着军队战术服的家伙,他们每人都装备了影从枪戒,一个个面色不善、非常紧张。“奈客以及普卡特?你们两个想谈谈?” “是我们。我们约的是泰斯先生,他在哪儿?” “我们会带你们过去,就在附近不远,但是在去那里之前,我们要检查你们是否危险。”墨镜枪手说道:“身上的武器要卸下来,然后我们会搜查爆炸物。只有通过检查,你们才能上车。” 庄续腾微笑着问道:“泰斯先生是否也遵守了相同的约束,没有携带武器?” “对,我们已经检查过了。”墨镜枪手嘿嘿笑了一声。他们是一伙儿的,所谓检查,单纯就是一种说法。“不接受检查,那就别谈。” “好吧,我理解你们的担忧。我的武器放哪儿?让普卡特拿着?” 墨镜枪手摇摇头,从车上拿出一个带盖铁盒,说道:“放在这里面,我们会有人端着它,保持在你的视线范围内。换句话说,如果有爆炸物,你绝对更接近爆炸中心。” “懂了,看来你们很有经验。”庄续腾卸下骨矛枪,解掉装着各式手雷的腰带,再把装着掌心火的坎肩脱下来,连同靴子、袖口等处隐藏的匕首,一起放在箱子里。装甲外套、内装甲背心倒是不用脱,装着“宠物”小鼠的口袋也可以随身携带。庄续腾将大部分武器都放下了,只有伪装成战术笔的破甲锤仍旧带在身上。 普卡特早早就完成了检查,他确实一点武器都没带,甚至连防护服都没穿,让人怀疑他是不是来碰瓷的。他一边看着庄续腾解下武器,一边不断拿起手帕擦汗。影从枪、匕首和飞刀之类的还好理解,那些手雷和掌心火都是怎么回事,这是个移动的弹药库吗? “你不怕这些东西误触然后爆炸吗?”普卡特问道。 “与你一样,出了事就是死,其实也不会疼。”庄续腾张开双手,对墨镜枪手说道:“来检查吧!” “你已经表达出足够的诚意,这样就行了。”墨镜枪手只是盖上盒子,没有谁上来搜身。“危险的是你本人,而且战斗用影从植入体也没办法卸除,检查也只是一种形式。现在请两位上车。” 庄续腾表情淡然地点点头,与普卡特先后上车。一个墨镜枪手抱着盒子坐在他们对面,还有另外两个人分别居于前后,组成夹击的局面。车子再次开动,它们离开广场,进入市区,在四个路口之外突然掉头,然后绕了两个圈,又回到广场处。 见面的地点就在广场边的两栋写字楼中间,这里有卖热狗和咖啡的摊点,附近摆了四张桌子和十几把椅子。墨镜枪手让庄续腾和普卡特走向前,然后分散开控制住周围。可怜的摊点老板今天注定没有生意:其他人不准过来,而唯一坐在里面喝咖啡吃牛角包的家伙,估计也不会付钱。 “那就是泰斯先生。”普卡特对庄续腾说道:“他是赌场集团在沛城的经理,注意礼貌。” 庄续腾微微一笑,径直走上前去。在怨灵的协助下,藤条座椅向侧面移动,这样就不会挡住他的脚步。当他直接坐下的时候,椅子也“自动”向前凑近,刚好垫在他的屁股下面。 “很少见的控制类植入体。”泰斯被移动的椅子吸引了注意力,也对庄续腾引起了兴趣。“虽然不用我说,但还是请坐。最近风声比较紧,我需要更多安全保障才行。” 因为宝库车厢的丢失让赌场集团失了面子,所以他们更注重个人形象。这可以说是一种亡羊补牢的手段,也能用掩耳盗铃来解释,取决于看这事的人出于什么心态。 平心而论,泰斯先生具有英俊干练的外貌条件,脸面和衣着也收拾得非常干净。他穿着熨烫过的平整蓝衬衣,只解开衣领的扣子,露出颈部的装甲皮肤植入体。他的黑色长裤和皮鞋都是附带防切割功能的装甲款,同样款式的上衣就搭在椅背上。 看不出他的衣服是什么牌子,有可能都是订制的,或者是真正的高端品牌。庄续腾看东西从来只关注实用,他对高端用品以及奢侈品的鉴赏能力都是戈工道教的。在实用性和舒适性之外,最简单的判别标准就是东西上是否印有名称。那种印满了“吕老头设计”或者“滨河大道欢迎光临”之类标语的东西,别管做工好不好、卖的有多贵,都算不上高端。 泰斯也是个实用性优先的人,也是因为他正处于野心和能力均在巅峰的三十多岁。他不指望奈客会向他解释椅子移动的问题,也没有多余客套,开门见山说道:“你一直想和我们见一面,就是为了蝰蛇?” “对。他曾经出卖过我的搭档,这是私仇;他也违背了雇兵不和帮派串通的行规,因此也有公事。”庄续腾控制着表情,说道:“我听说他在为你们做事,所以特来讨个说法,同样也是报告一下。” “报告?不管我同意与否,反正你们都会干,是这个意思吗?” 庄续腾并没有回答这个问题,他仍旧是之前的淡然表情,反问道:“赌场集团会为他提供保护服务,还是不准备插手这件事?” “我们不好不插手,因为他的确在为我们工作。从我个人角度出发,我建议你应该去找血蝠帮。蝰蛇是帮派的人,帮派如果不保他,我们就更不会操心了。你找错方向了。”泰斯先生一边说话,一边盯着庄续腾的表情。很显然,他正在察言观色。 “去帮派那边是浪费时间,来这里是尝试做出努力。”庄续腾面不改色,平静说道:“鉴于蝰蛇的名声在雇兵行业已经臭了,与他合作,会影响你们的口碑。我认为除了自身的能力之外,与什么样的人共事,也是一个重要的标准。蝰蛇背叛朋友和任务,然后又害死上级中间人,还被赶出沛城。这样一个三重失败者……” “他现在有用。”泰斯说道。 “我是不是可以这样理解:蝰蛇已经知道谁抢了你们的火车?”庄续腾微微皱眉——在他的主动控制下——然后低声嘀咕着:“就在沛城?会是谁呢?” “反正是某个中间人或雇兵,也很有可能是你。”泰斯突然指着庄续腾,说道。 “或许是我?这么说,蝰蛇虽然有用,但他的用处还不足以告诉你火车盗窃者的身份。”庄续腾重新恢复淡然从容的表情,说道:“嗯……或许来找你们是个错误。你们甚至能被蝰蛇拿捏,看来我需要重新评估局势了。” “重新评估是什么意思?” “我们认为就算你们不同意我的提议,也肯定不会死皮赖脸凑上去给蝰蛇提供保护。如果你们有求于他,情况当然就不同了,你们便存在下场的可能。这不由让我思考你们到底遭受了多大的损失,还剩下多少力量,怎么就混的比蝰蛇还差了?对不起,无论如何也不至于那么差。所以这里面还有血蝠帮的因素在?” 庄续腾摆出关怀的态度,他这个态度越亲切,对赌场集团的鄙夷就越大。看得出来,泰斯也是高手,他并没有生气,微笑的态度表明他只觉得这场对话很有意思。他没有承认或者否认任何事情,没有答应或者否决庄续腾的任何提议。他只是拍了两下手,说道:“我觉得你们还是当面谈吧!去,把蝰蛇叫过来,让这个以为我被拿捏住的年轻人看看他的错误有多大。” 蝰蛇要来?这可真是出乎意料。庄续腾微微一笑,觉得事情越来越好玩儿了。