有陌生号码的来电，接通后，居然响起熟悉的声音。“乘风，你好，我是谢莉亚。”　　 “噢，……，查到杀手了吗？”宁乘风没想到是微黑美人，一时不知说啥，便随口问道。　　 “电话里不谈这个。”对方很谨慎。　　 “好的。”　　 “我想邀请你明晚共进晚餐，一来是答谢两次救命之恩，二来嘛，有一个机缘，看你是否愿意把握？”　　 “什么好事？”青年颇为好奇。　　 “见面再说，明晚七点，在二等社区的‘茉莉餐厅’。”　　 男子有些懵，“我还没答应去呢，怎么像是已经说定？”他自然不熟悉霸道女总裁的风范。　　 “好吧，明晚见。”　　 通完话，灵犀忍不住哼哼：“哪有这样邀请的？她直接默认你会去。”　　 “是有点霸气，为什么去二等社区？”　　 “还用问？她看不上三等餐厅，去市中心的一等，又怕你不自在。”数字人一针见血。　　 “噢，原来是折中之举。”　　 “你和谢莉亚差异太大，我不太建议你与她来往。不过，如果让我挑，我更讨厌温婉那只骚狐狸。”　　 “别说那么难听。”　　 “咱们剩的钱不多，但也不能丢了k区金牌黑客的面子，还是去买一套能穿出去的衣服。”　　 “唉，好吧。”　　 “茉莉餐厅”很有名，内部曲径通幽，随处可感受庭院的雅致与秀美。　　 目光所及，亭台楼阁，小桥流水，粉墙黛瓦，皆是风景，而盛开的茉莉，则让餐厅弥漫着沁人心脾的幽香。　　 每桌客人，均有一个独立的院子，远离尘嚣，含蓄而私密。“有点像欧阳飞去的教坊司。”宁乘风对装修风格，给予“准确”评价。　　 出于礼貌，他提前到达，饶有兴致地参观，除了在梦中，他没来过这么高档的场所。　　 不久，便探测到冷艳美人的临近，意外的是，在她旁边，还有一个熟悉的童音在絮絮叨叨地汇报“业务”。　　 “魏恺，我建议你再考虑一下，不要轻易开掉崔妮，她上个月开了一个小单，也不是毫无业绩，......”　　 院门被推开，谢莉亚身着一袭贴身的黑色长裙，腰肢曼妙纤细，盈盈一握，清爽的短发，一双深邃的美眸看向青年，微微一笑。　　 “乘风，不好意思，晚到两分钟。”　　 “没事，我也刚来。”　　 “介绍一下，这是我的堂妹谢今遥，这是魏滕的五弟魏恺。两位小朋友，他就是救我的恩人，叫他宁叔叔。”　　 两位小机器人的犀利眼神，齐刷刷看来，他俩至今没搞明白，为何要与三等公民共进晚餐？　　 “宁叔叔，你好，这是我第一次和人类吃饭。”漂亮的小姑娘心直口快。　　 健壮的男孩露出迷惑，“咱们见过吗？怎么我感觉你的外型有些熟悉？”　　 宁乘风心头一凛，“难不成那晚在魏氏庄园暴露了？”他顿时对小家伙生出戒心。　　 “没见过。”　　 坐下后，早就订好的美味佳肴一道道端上，让青年咂舌不已。　　 “乘风，我们已经根据上千位老人的绒毛摆动，推算出一种自适应的补偿方式。”　　 这只是挣钱手段，男子对创意本身，兴趣寥寥，只“哦”了一声，随即问道：“谢莉亚，到底谁想害你？居然连续两次行凶。”　　 “应该是家族间的利益纷争，你不用管，自然有人应对。”　　 “那伱要当心。”　　 “过去我一门心思都在医学和企业管理上，这两次袭击，让我改变很多，我决定开始修炼。”　　 “确实有必要。”宁乘风深有体会。　　 “联邦政府为一等贵族的修行，提供了三个试炼场，分别为初级、中级和高级，每年集中开放一次。　　 再过两个多月，我就去初级场接受灌顶，正式成为机器修士。”　　 “魏恺和我要一起去。”小姑娘很得意。　　 “啊？”　　 “按照规矩，六岁后便可以修行，再过几天，今遥就要过生日，正好能赶上。”　　 “你们的福利真好。”青年由衷赞叹。　　 “每年各家有四个试炼名额，必须一次性用完，这次谢魏两家共同组队，双方各派两名护道者，加上我们三位，还有一个空缺。　　 乘风，你既然习武，敢不敢一起去？”美女野性的目光，充满挑逗的意味。　　 “人族能去？”　　 “只要在指标之内，半人和人类都可以去，各家为了奖励仆人或员工，带二、三等公民一起去，很常见。”　　 “机器贵族的试炼地，对人族来说，也是机缘？”　　 “当然，要不然怎么说是奖励？”魏恺沉默许久，终于说话。　　 “在闯关的过程中，人类也能得到提升，只是灌顶环节，你们无缘享受。”谢莉亚补充。　　 宁乘风稍加思索，自己缺乏战斗经验，能去专业的试炼场，自然是难得的机会。　　 “好的，那就去见识一下。”　　 美人很满意他的态度，不知不觉间，那种拒人于千里之外的冷意，不禁淡化许多。　　 宾客尽欢，两位小朋友又聊起“业务”，四人一起离开，不曾想，却在入口遇上一位新朋友。　　 瘦高个的皮肤被晒得很黑，骨架宽阔，肌肉匀称。五官犹如刀刻，充满立体感，眼窝微陷，黑色的眸子神采奕奕。　　 络腮胡刮的很干净，乌黑卷曲的长发飞扬，散发出极致的阳刚之美。其表情似笑非笑，一副玩世不恭的样子。　　 宁乘风首次在灯光下见到舒亚，亦不免震撼。谢今遥惊叹：“这位叔叔真帅，我在一等贵族中，都没见过。”　　 “确实很英俊，但我怎么觉得有些眼熟？”蝠妖临死前，曾将二贼的模糊身影传给他，小男孩目力惊人，见到本尊，竟生出熟悉之感。　　 “魏恺，你怎么见到任何一个人族，都这么说？”　　 “对哦。”孩子疑惑地看了一眼宁乘风，让后者内心狂跳。　　 舒亚身旁，是一位身着红裙的机械熟女，丰腴性感，风格与温婉类似，眼中却充满霸气与挑衅。　　 “谢莉亚，没想到你也好这口？怎么样，偶尔用人族换换口胃，感觉很新鲜吧？”美女极为彪悍。　　 微黑美人俏脸一红，“欢姐，别乱说，他是我的救命恩人。”　　 “那就更容易转化。”女人扭头，爱怜地抚摸那张俊朗得不像话的脸蛋，“宝贝，我这么说，可别生气，我是真心喜欢你。”　　 “欢姐，我无所谓。”舒亚潇洒甩头，避开咸猪手。　　 “谢莉亚，你这一款，气质也不错，看起来很阳光，改天咱们聊聊，看要不要临时交换一下。”女子放肆地打量对方的“男宠”。　　 “欢姐，真不是。”黑美人哀叹，遇上这位，有理说不清。　　 舒亚大步向前，笑着与青年来了一个夸张的拥抱，“乘风，好久不见。”　　 “嗯，要不明天约个时间，一起喝茶？”青年接得不错。　　 “茶那玩意儿能淡出鸟，还是喝酒畅快，要不明晚？你说个地方。”　　 “宝贝，明晚你不陪我？”　　 “欢姐，我虽然爱慕你，但我是有哥们儿的，你不会喜欢一个只会在女人堆里厮混的男人吧？”　　 “舒亚，我就欣赏你这样，够爷们儿。”　　 “行，明早再约。”宁乘风答道。　　 “早上我要睡觉，中午起床后，给你电话。”舒亚的微笑，依旧迷人。　　 几人擦肩而过，“宁叔叔，你和他关系很好？”小姑娘眨巴着大眼睛。　　 “算是吧。”　　 “能不能多拍几张他的照片给我？”　　 “今遥，你准备追星？可他不是明星。”魏恺好奇问道。　　 “不是，不是，我想用他做模板，造一个仆人。”　　 “噢。”小男孩释然。　　 “我估计舒亚不会答应，他很自以为是。”宁乘风不想接这活儿。　　 “嗯，我看他是挺傲气的，好吧，如果他不乐意，就算了。”谢今遥嘟着嘴，有些不满。　　 “你怎么会认识孟欢的相好？”谢莉亚问道。　　 “孟欢，那个女人？”　　 “是的。”　　 “偶然认识，交往不深。”青年实话实说。　　 第二天晚上，两位不太熟的朋友，在幻梦酒吧相聚，由温婉和另一位女子作陪。　　 “舒亚，讲讲自己吧，我对你一无所知。”　　 “唉，说出来丢脸，我出生在一个公务员家庭，本来挺富裕，但老爹好赌，不仅输光家产，还丢掉工作，从此一蹶不振。　　 我十二岁便出来打工，几年后，被一位喜欢年轻帅哥的女修看上，收为‘弟子’，进入修真之门。　　 我跟她五年，‘师父’在一次外出后，再没回来，很可能已经翘辫子。我开始闯荡江湖，仗着身手敏捷，长相讨喜，倒也混得风生水起。”　　 宁乘风也给对方交底，两位天涯沦落人，相互引为知己。　　 “你居然要陪谢家去试炼？那可是天大的机缘。”帅哥听说此事，极为艳羡。　　 宁乘风的酒量不行，但当着一位修士的面，不好意思用内功排出酒精，加上旁边三人都十分能喝，被灌得酩酊大醉，险些被妖精趁虚而入，丢了贞操。