薛长老脸上的笑意瞬间凝固，“姓花的，你是脑子有包吧。单凭一枚红浆果能说明什么。出了金银岛后，七星嫖客抱着一堆红浆果有什么用？　　 拿出来到处兑换资源，不是很正常，说不定红浆果早已被他兑换得满世界都是了。　　 其中一枚流传到了滨海鬼市，又有什么稀奇。　　 现在，你就凭区区一枚红浆果，把我折腾过来，是不是太不拿本长老当一回事了？”　　 斗篷客道：“一枚红浆果当然不足以证明就是七星嫖客，但七星嫖客矫饰了容颜，却未矫饰身高。　　 再加上，我接果子的刹那，故意假装摔倒测试一下，他避开的动作灵巧至极，分明也是体士途径。　　 现在，红浆果、和七星嫖客一样的身高、外加拥有同样的体士途径。　　 如此三大要素，堆积在一处，那人不是七星嫖客的概率低到可以忽略不计。”　　 这斗篷客，正是先前购入红浆果的那位。　　 他借着购入红浆果的机会，趁着交付之际，故作摔倒，就是通过观察许舒躲避的姿态，来判断他到底是不是体士途径。　　 “你对七星嫖客的身高就记得那么清楚，分毫不差？”　　 薛长老目光闪烁，有些拿不准斗篷客所言真假。　　 就在这时，斗篷客一把撤掉斗篷，露出一张一言难尽的脸来。　　 他脸上满是伤疤，下巴处有个几乎占满半张脸的可怖创口，左眼还戴着眼罩。　　 整个人的气质阴沉到了极点，不是和许舒结下深仇大恨的花裤子又是何人。　　 如果要将许舒的仇人，按仇恨值拉一个清单，花裤子毫无悬念地勇夺第一。　　 从吉祥号开始，两人的冲突就上演了。　　 一系列对飚后，花裤子失美人，损弯刀，眇左目，叛兄弟，归隗明堂，帮小公子掌画时，又被许舒突放冷枪，差点死在当场。　　 以上种种，花裤子刻骨铭心。　　 他平静地说完他和许舒相交以来的全部细节，当然，在他的陈述中，许舒自然是十恶不赦的那个。　　 听完他的讲述，薛长老和山本庄双双沉默了。　　 他们开始不再怀疑花裤子的判断。　　 “既然你对七星嫖客如此了解，接下来，你打算怎么办？”　　 山本庄沉声道。　　 “求援。”花裤子平静地吐出两字。　　 薛长老怫然不悦：“你开什么玩笑？有本长老在，区区武师二境的小角色，不值一哂，求哪门子援。　　 你且出去给我指认了哪个是七星嫖客，我立时便将他擒来。”　　 花裤子瞥了薛长老一眼：“恕我直言，当初在金银岛上，小公子，鬼面将军，凌天放，钟王孙，都是这般想的，可结果又如何？”　　 薛长老冷哼一声，不再多言。　　 就在这时，房门被冬冬敲响。　　 花裤子起身开门，一名白胡子老者和一位气质温润的中年人立在门外。　　 白胡子老者不是别人，正是复字号在榷场的大掌柜房龙。　　 他微笑抱拳道：“敢问是哪位朋友有惊天的大买卖要与房某谈判？介绍一下，我身边的这位是我们复字号的高级顾问唐大龙先生。　　 复字号在中级榷场的一切活动，都由我们二人做主。”　　 山本庄和薛长老都诧异无比地盯着花裤子，不知道他葫芦里卖的什么药。　　 山本庄更是气愤不已：“花君，你太大胆了，你有什么资格敢代表我们？”　　 薛长老冷笑：“不成体统，姓花的，什么时候轮到你发号施令？”　　 房龙微微皱眉：“看来几位没商量好，就不打扰了。”　　 房龙和唐大龙掉头要走，却被花裤子出声拦住：“二位且慢，不消片刻，便会有消息抵达。　　 山本兄，薛长老，我已经借这里的电报机，分别给老家拍过电报了。如果快的话，消息马上会送达。”　　 山本庄勃然大怒，他一怒花裤子越过自己给隗明堂发报，二怒，他竟敢喝破自己的禾国姓氏。　　 如今，禾国和大周因为丙辰海战，几成水火。　　 果然，花裤子话音方落，房龙和唐大龙同时变了脸色。　　 但要说最愤怒的，还得是薛长老，他愤怒无比地拍桉而起，指着花裤子怒骂：“你有什么资格给总会发报，你算什么东西，总会给隗……联系方式，不是让你这等货色乱用的。”　　 他喝叱声未落，外面又传来敲门声，随即一道声音传来：“先生，两份电报都回过来了。”　　 花裤子开门，扔出一枚榷币，拿进来两张电报，分别递给山本庄、薛长老。　　 每一份电报上的内容都颇多。　　 山本庄死死地盯着电报，简直不敢相信自己的眼睛。　　 他才一抬头，便瞧见薛长老也是一副见鬼一般的表情。　　 两人互相瞄了一眼对方的电报，发现两份电报的文字表述不一样，内容基本相同。　　 皆是用无比强烈的语气，要他们迅速查明，是否是七星嫖客在此。　　 若确认完毕，都授予花裤子临机决断之权。　　 倘若没信心灭敌，便能拖延时间，也是好的。　　 除此外，兴周会来的电报还强调一点，他们正派出强力人马，火速赶往松山沿线。　　 两份电报，令山本庄和薛长老同时哑了声音。　　 花裤子拱手道：“山本兄，薛长老，非是花某托大，更不是花某擅权。是你们没和七星嫖客打过交道，不知道其人阴险、歹毒、狠辣，超乎想象。　　 而我、小公子、总会的那位公子，都亲身领教过，可以说，教训惨痛，彻骨难忘。　　 这样的敌人，怎么小心都不为过。这样我暗敌明的机会，亦是千载难逢。”　　 “既然老家亲自下达的指令，我奉命就是。”山本庄瓮声道。　　 花裤子看向薛长老，薛长老道：“公子都再三明确要求了，都听你的便是。”　　 花裤子冲房龙、唐大龙拱手一礼：“二位听了半晌，想必也听出些关窍来了。”　　 房龙点点头：“是听出来一些，三位属于两方势力，有着共同的敌人，恰好在榷场出现。　　 三位是想让榷场方面配合。　　 恕我直言，滨海鬼市自成立以来，就没干过一件坑害顾客的事儿。　　 三位若存此想，趁早免开尊口。”　　 花裤子道：“三大商社这些年依仗滨海鬼市，确实有不错的发展，白的黑的，都交往颇深。　　 但不要以为有所依仗，就可以妄自尊大。　　 你们拐卖人口，欺压海户，军火走私，贩卖福寿膏，什么坏事没有做绝？　　 当然，这些在我们看来，都是不入流的把戏。”　　 房龙冷笑：“既然阁下这么看不上我们，那还找我们谈什么。”　　 说完，起身便走。　　 他适才口口声声不能损害顾客利益，不过是拔高了声调，准备要高价。　　 自从确信山本庄是禾国人后，房龙便敏锐意识到摆在眼前的，真是一桩大生意。　　 可他没想到花裤子根本不吃这一套，上来先把三大商社贬得一无是处。　　 在房龙看来，这同样是对方砍价的把戏。　　 他和唐龙起身要走，花裤子道：“这件事办好了，复字号的船队以后从三奇佛线走，可以挂五色双龙旗。”　　 此话一出，仿佛给房龙和唐大龙施了定身法。　　 “您，您是隗……”　　 “房先生，知道了就好，满世界嚷嚷，保不齐有不测之祸。”花裤子冷声说罢，随即亮出了隗明堂的令牌。　　 房龙强忍住激动：“除了令牌，我还需要其他信物，不然，这个凭证不足以证明诸位的身份，”　　 三大商社和隗明堂比起来，自然是小巫见大巫，尤其是在东海海域，隗明堂的船队简直是海上霸主。　　 三大商社每年都要上缴丰厚的买路钱，才能行船海上。　　 若对方真是隗明堂的人，能允诺悬挂隗明堂的五色双龙旗，那对复字号而言，简直是发展壮大的良机。　　 山本庄冷哼一声，掏出一枚印信，大手一握，印信莹莹放光，霎时，一座巍峨仙山在光影中浮现。　　 “隗明山印！”唐大龙惊呼一声，诧异地盯着山本庄，“阁下是隗明堂内堂弟子！”　　 山本庄微微点头。　　 唐大龙凑到房龙耳边低语几句，“隗明山印，只要隗明堂内堂弟子才会拥有，这做不了假。　　 如此一桩好买卖，送上门来，不做怕要遭天厌。　　 退一万步说，咱们不做，若让盛字号和魁字号知道了，他们可是愿意上赶着的。”　　 房龙咳嗽一声，道：“话既然说到这儿了，不妨聊开。诸位都知道，我复字号向来以诚信为本，很是不愿意做这种有损商誉的事儿的。　　 但我复字号同样不愿亏待朋友，既然几位朋友如此诚心，我复字号愿意蹚这趟浑水。　　 可有些话，必须说在头里。我们只是配合，全力配合。　　 但鉴于敌人的狡猾、凶残、阴狠，能不能完成任务，我不敢保证。”　　 花裤子道：“房先生的担忧，我明白。放心，只要你们配合了，不管成败，我先前的承诺，都有效。”　　 房龙笑道：“这样吧，咱们还是白纸黑字，让这位隗明堂先生签上大名，按上那枚隗明堂印信。　　 我复字号愿任凭几位驱驰，赴汤蹈火，绝无二话。”　　 花裤子冲山本庄点点头，很快，一张字据便按房龙的心意拟好，山本庄用隗明山印按在了字据上。　　 房龙收了字据，含笑道：“花先生是吧，敢问要收拾的是何人呢？”