会试发榜之日，终于到来。　　 霹雳啪啦！　　 这天清晨，和坤还在熟睡，却被客栈外街道上，响起震天响的鞭炮声，从睡梦中吵醒。　　 和坤正准备用被子盖着头继续睡。　　 “和兄，发榜了！发榜了！有人中贡士，有人中贡士了，走，快起来，我们一起去看榜吧。”　　 就在这时，欣喜若狂的胖子曹睿，在外面疯狂的拍打着和坤的房门。　　 没办法，和坤只能忍着想将曹睿狠揍一顿的冲动，起床去给曹睿开门。　　 曹睿没理和坤的困意，拉着和坤就往外走。　　 和坤挣脱曹睿的拉扯，稍微洗漱一翻后，才和曹睿一起来到了大街上，站在周围拥挤的人潮中，艰难的向帝都贡院的位置行去。　　 周围不时有或是失落，或是狂喜的书生举人从身边走过。　　 和坤看着一脸兴奋，狂躁的像是一头情绪激昂小牛犊，看到别人中贡士，就好像他中贡士一样的曹睿，无语道：“你能消停点嘛是人家中贡士，又不是你中贡士呀。”　　 见和坤这么说，狂躁的曹睿，才稍微压下了心中的惊喜情绪，絮絮叨叨道：“和兄，你不知道呀，我爹从小就希望我多读书，能够考一个状元。我不奢求那么多，只要考中一个贡士，获得当官资格，就心满意足了……。”　　 在胖子曹睿的絮絮叨叨中，两人结伴来到了帝都贡院门前。　　 帝都贡院门口，人潮拥挤。　　 门口左边，竖立起了一块高一丈六尺，宽九尺，四角缠着红花红布的巨大考生成绩公布栏。　　 历代朝廷会试，两三千名举人参加，最后被录取的贡士，却至多只有三百人，少者不足百人。　　 也就是说，即使是从全国千千万万的读书人中，考到了举人功名，想要继续考中贡士，也还需要至少百里挑一的一次淘汰。　　 会试的成绩分为甲、乙、丙、丁四等，甲等取前一百名，乙等在取前三百名，也就是说，如果成绩好的话，乙等两百名之前的考生，基本都能考中贡士。　　 公布成绩时是从后往前公布的，每过一刻钟时间，就有官吏从贡院里走出来，张贴一次榜单，每张榜单公布三十名中举的考生。　　 现在成绩公布栏上，已经张贴了五张榜单，公布了大概一百五十名考中者。　　 和坤和曹睿好不容易才挤到公布栏前，在已经公布的一百五十名生中，并没有发现他们两个的名字。　　 “别担心，可能我们俩的成绩在前面呢。”　　 见胖子一脸的沮丧，和坤安慰道。　　 “也对。”　　 曹睿点头。　　 反正现在已经考完了，不管有没有考中贡士，对于他们考生来说，都没有办法改变了。　　 现在能做的，唯有静静的等待成绩了。　　 两人继续等待着，又公布了两张榜单，但是已然没有和坤和曹睿的名字。　　 就在胖子曹睿暗自失望之时，两位拿着榜单的官吏，将最新的榜单张贴出来后，在乙等壹佰零叁的位置，出现了胖子曹睿的名字。　　 “和兄，我中了！我中了！”　　 看到自己的名字出现，胖子曹睿高兴的一蹦而起，拉着和坤的胳膊，好像疯了般的叫个不停。　　 原本这无异于疯子一样的表情，此时站在贡院门前，却谁也没有取笑胖子，反而用一对羡慕的目光看着胖子。　　 因为刚刚公布的那张榜单，基本如果不出什么问题的话，贡士是中定了。　　 要知道一旦成了贡士，都是会被封官的，而且官职一般都不会低于正九品。　　 在场站在这里的考生举子们，十年甚至几十年的寒窗苦读是为了什么？　　 还不是为了封妻荫子，做官入仕，光耀门楣？　　 而今天在这里，能够考中贡士的，这个目标就基本达到了。　　 胖子这种情况还是轻的，刚刚有人考中的，因为太过兴奋，直接晕过去了。　　 “恭喜你呀！曹兄。”　　 和坤笑着拱手恭喜曹睿，他真心为曹睿感到高兴。　　 “以和兄的才学，也一定会中举，说不定会拿到这次，会试中的第一名“会员”呢。”　　 听到和坤的恭喜，曹睿心中没有一点的自满，反而有些羡慕的看着和坤道。　　 他很清楚，他和和坤学识之间的差距，实在是天差地别，他能考上贡士，那么以和坤当日在春风院中表现出来的学识，就算成为这届会试排名第一的“会元”，他都不会意外。　　 “在没公布榜单之前，随也不知道我会不会中。”　　 听到曹睿的话，和坤笑着摇头道。　　 虽然他对自己信心十足，但是在没公布榜单前，他也不敢说自己必中。　　 尤其是在原本历史上，他的这次科举是以失败告终的情况下。　　 就在这时，另外一边几个人，看到了和坤，顿时眼睛一亮，朝和坤两人这边挤了过来。　　 “和兄，没想到你也在这里，你也是来等待会试开榜的吧？”　　 和坤朝那说话的人看去，只见对方正是被他曾经在春风院打败过的于敏中、庄有恭、穆文赋三人，他们身后还跟着其它几名，身穿儒衫的读书人。