前线的地形平缓辽阔，几乎连半株植物也无，只要爬到高处，远方景象确实一览无遗。宙伊斯首先看到的是无数的黑点，呈现分散状布满大地，越接近火山所在的西北方数量越密集。　　   那些是魔兽的尸体。　　   多得无法形容的数量让宙伊斯瞠目，更加令人说不出话来的是这些魔兽已经死亡的事实。然而，魔兽之间有时也能看见黑以外的顏色，纹丝不动的模样显示出那些也是尸体，人类的尸体。　　   人类的尸体与魔兽的不同，在越靠近前线要塞的方向反而越为密集，尤其是穿着银色盔甲的士兵身影，有时在同一个区域之中就交叠出现了五、六具。　　   灰色焦土上，唯一在缓慢移动的是一个渺小的金色圆点。　　   孤身一人，没有任何同伴，独自在这片死亡之地上漫步，然后举起长剑，给予任何靠近她的生物致命的一击。接着继续漫无目的地走着，只是前进，然后杀戮，然后前进，然后继续杀戮。　　   原本要塞前的银色防线已不见踪影，取而代之的是朝着人类的国度方向迅速逃窜的稀散人群。现在的他们已经不是保卫王国的坚强士兵，而只是为了活下去而奋力奔跑的平凡人类。　　   「这倒有趣。」流浪骑士微瞇起眼盯着战场，语气中带着一种危险的成分。「第一次看见这样的对手，就连我也不确定能不能赢得过她。」　　   宙伊斯听出男人话中的兴奋，没有多加思考，手中长剑就迅速举起指向了他。　　   「那是爱緹拉。」　　   「你的女人？怎么，她发疯了是吗？」　　   「……她中了诅咒。」　　   流浪骑士交叉起双手，虽然没有露出怀疑宙伊斯的眼神，但他的表情写着他完全不在乎。　　   「不管是什么诅咒还是魔法，那傢伙现在都是个威胁吧？这件事我倒有兴趣，不用来拜託我我也会帮忙。」　　   「等一下，我说了那是爱緹拉——」　　   宙伊斯只是微微移动身体重心，甚至连脚步都还未抬起，男人就瞬间鑽向他的空隙，双手一推一打，不但让他的武器飞离掌心，整个人也朝后摔向地面，被男人压制住。　　   无数冷汗滑过背脊。这个男人很强，非常强，说不定真的能够一剑杀了爱緹拉的程度。恐惧让宙伊斯的左手护向胸前，语气颤抖地开口求饶。　　   「拜託！请你不要出手——我有办法解决！」　　   他拿出收在怀中的小玻璃瓶，在他从床上甦醒时就意识到这个瓶子出现在自己的身上。他看着盛装于其中的鲜红色液体，暗暗庆幸瓶子并没有破裂。　　   趁着男人似乎还有心情听他说话，宙伊斯很快地将虚月的诅咒、鍊金术师的解药等等故事从实道来。　　   「你想尝试。」流浪骑士松开他。「无妨，说不定还真的会有效。我就给你多一点时间吧，我会拖住士兵，然后等到确定你已经死透了再动手。」　　   「你不会有这个机会的。」　　   宙伊斯深呼吸，现在要做的事太过单纯，反而让他心无杂念，情绪也平静了下来。他以不疾不徐的脚步走向梯子的方向，流浪骑士从他身后提出一个刻意的疑问。　　   「你不带你的剑吗？」　　   「不需要。」宙伊斯语气坚定。　　   他要做的事情，只有阻止爱緹拉，他绝对不会选择另一条路。　　   他一路走出屋子，走向战场，踩在这焦灰土地上的触感踏实得不可思议。他的心中没有面对即将到来之事的害怕或不安，只有追求目标的专注与决心。　　   灰色战场上飘散着火山地带特有的焦臭味，然而越往深处前进，这股味道就被浓浓的血腥味压过。　　   宙伊斯穿过王国士兵的尸体，穿过魔兽的尸体，穿过讨伐队成员的尸体。他见过的死亡不算多，但或许是因为有记忆以来就孤独一人，他很清楚被拋弃是怎么一回事，总会有人走向灭亡的结局，不可能所有人都得救，但正因如此，才要紧紧抓住那些能够拯救的人不放。　　   他朝前踏出步伐，笔直面对远处的小小身影。周围已听不见任何声音，甚至连鼻腔都熟悉了乾涸血液的味道，他像是在朝着死亡一步步靠近，身体的每一吋肌肉都在反对这个违背本能的举动。　　   宙伊斯的嘴角不禁勾起一丝笑。自从奥门死后，他虽然口口声声说着要继承他的遗志成为英雄，实际上却一直只能选择让自己开心的事情做。他没办法不在寒冷的冬夜进酒馆小酌几杯、在温暖的床舖上入眠，他没办法在经过热闹的市集时不去一探究竟，他没办法奉献自己的全副心力在训练以及战斗上。　　   包括现在，他也不是英雄，他没有放下自己的一切恐惧、犹疑、藉口和自我怀疑而踏上战场，他只是选择做自己想要做的事情。管它是不是正确，管它是不是必要，这就是他的自我满足。　　   爱緹拉前进的步伐缓慢，又带着一种诡异的节奏。在没有魔兽靠近的时候，她就像是个迷路的孩子一般，茫然而漫无目的。然而当落单的魔兽从后方赶上她，蹲伏庞大的身躯准备朝她扑咬时，她便会瞬间转变为无法看清的迅疾脚步，左右移动的身影几乎像是同时间出现在不同的地方，手中长剑则由刁鑽的角度一举刺向敌人的要害。　　   当宙伊斯来到与她相距仅数十公尺的位置时，爱緹拉原本空洞的眼神闪现光点，双脣弯起露出笑容。　　   「还是在调侃我的那时候的笑容比较可爱。」　　   宙伊斯停下脚步站定，看着爱緹拉飞一般地朝他衝来。　　   「冷静下来吧，现在整个前线不想杀你的就只有我了，偏偏我是最弱的，就当是帮我一个忙吧，好吗？」　　   他知道对话不可能会起作用，但就是忍不住想说。对方是爱緹拉，说不定在现在这种不会回覆他、也不会对他的话做出任何反应的情况下，他反而比平时还容易说出口。　　   爱緹拉踏过最后几步的距离，长剑剑尖毫不留情地瞄准宙伊斯的心脏。　　   宙伊斯向后闪避，与爱緹拉维持一定的距离。他必须先掌握住她攻击的节奏，才能找出足以趁机接近的空隙。　　   爱緹拉展开连续剑击，随着宙伊斯闪避的次数越来越多，她的喉咙也渐渐发出细小的声音，最后成为猖狂的大笑声。　　   「啊哈哈哈哈哈哈哈——！」　　   怪物。任谁看了此副景象，恐怕都会產生这样的感想吧。　　   那高昂的笑声，与手中冰冷的兵器、遍布大地的尸体呈现强烈对比。　　   拥有绝对的实力，又无法以话语沟通，只懂得杀戮与破坏，无疑是个无情的怪物。　　   但是，那是爱緹拉。那是自愿背负艰苦的使命，真心为民着想，总是摆出严肃冷淡的表情，但偶尔眼神中会流露出无奈，剑术高超，但相当固执，看似不苟言笑，但偶尔也会说点调侃的话、甚至对人恶作剧，散发的气质冰冷，但内心的感情相当温热的爱緹拉。　　   所以宙伊斯没有恐惧，也没有动摇。他将盛装着解药的小瓶子紧紧握在手中，双眼紧盯着爱緹拉的一举一动。　　   突刺。侧身。挥斩。后倾。两人以极快的速度一来一往，在这样哪怕只是多眨一次眼便足以致命的微小时间内，宙伊斯却感受到了如同永恆的流动。他清楚看见爱緹拉睁大的双瞳中，那不属于平时的她的锐利光彩，看见她的双脣如何划出前所未见的陌生弧度，看见她彷彿正在享受这场杀戮的沉浸神情。　　   「你可真是个傻瓜。」　　   宙伊斯突然大声说出口，但爱緹拉仍未因此而露出任何破绽。　　   「或许我就是个无法让你信任的男人吧，但这也是理所当然的，因为我怎么可能像你保证那种事情？明明被诅咒的人是你，承受痛苦的人是你，为什么你非得被其他人杀掉不可呢？不管怎么样，你就是你啊，我会永远站在你这边，永远保护你的，爱緹拉。」　　   即使灌注了满溢整颗心的感情，他的话语还是没有传达到爱緹拉的耳中。　　   又或者，现在的她是听得见的，只是无法对此做出反应呢？　　   就像鍊金术师所说的那样，她同时感受着能动与不能动的状态吗？　　   遮蔽日光的灰暗云层短暂让路，银色剑锋反射的光点骤然闪过，宙伊斯心头一凛，脚步在高速移动中硬是朝着侧边大幅度旋转。　　   爱緹拉的剑尖突然转为瞄准他的左手，下意识想保护手中解药的宙伊斯为了躲避这突然又迅捷的一击，全身的平衡崩溃，而爱緹拉抓住这个时机，追击的左拳重重挥出，鑽过宙伊斯的防御实实地打在他的侧腹。　　   无论如何逼迫自己专注心神，宙伊斯还是无法完全无视顿时窜走全身的痛觉，而在他因为吃下一击而僵住的一瞬间，尖细的长剑已经准备好送出下一个致命的刺击。　　   这下不再承受一次攻击不行了。只能用右臂格档了吗？　　   或是——乾脆就这样衝上去吧。　　   在弹指般短暂的思考时间里，宙伊斯很快地选择放弃保守的路线。　　   要是等到士兵们全都装备上弓箭，朝着爱緹拉漫天齐射，那就来不及了。虽然现在的她有着魔兽般的速度，但仍然是脆弱的人类肉身之躯，区区轻薄的皮甲，不可能挡得下无数箭矢无情的轮番攻击。　　   照着本来的闪躲节奏，或许总会出现一个可以让他近身的空隙，但不知道会花上多少时间。　　   做出决定后，宙伊斯没有半点犹豫，将左手护在背后，右手防住胸前，全身缩起，主动朝着爱緹拉撞去。　　   腹部传来一阵宛如被撕裂成两半的痛楚，接着是一片温热传开，像是大气贪婪地吸走他的体温。　　   宙伊斯驱动四肢，力气不可思议地并未从他身上流失，因此他一口气将爱緹拉撞倒在地，完全不去思考关于自己伤口的事情，只是专注地盯着爱緹拉的脸庞，不让视线闔上，双手则稳住解药的小瓶子，使力将瓶塞拔开。　　   「啊啊啊啊啊啊啊啊——！」　　   被他压在身下的爱緹拉发出像是受困野兽般的嚎叫，动作剧烈地想将宙伊斯扯至地面。　　   照这个样子，就算强制地灌入药水也有可能被她吐出来。宙伊斯小心地避开爱緹拉挥舞的手臂，仰头将量不多的鲜红色液体全数含入口中。　　   接着，他不再管爱緹拉双手的动作，她要掐住他的脖子也好，她想再将长剑插得更深也罢。他唯一在意的，是将解药一滴不漏地送进爱緹拉体内。　　   他一手抓住她的耳朵固定头部，另一手强硬地扳开她的下顎，接着以双脣紧紧封住她的嘴，就算药水很快地便从他的口中转移到她的，他仍没有解除这个姿势。　　   滚烫的吐息在两人之间流转。爱緹拉的动作似乎以为小的幅度渐渐变得平静。　　   直到她的拳头突然从侧边砸上他的脑袋，宙伊斯在地面翻滚了几圈，视野也随之变得一片黑，并且从身体深处咳出温热的黏稠液体。　　   爱緹拉喝下解药了。　　   只要解药能够及时生效的话，她就能够得救。而他能做的事情就到这里结束了。　　   或许是任务达成的安心感，宙伊斯轻易地接受由身体中央扩散的黑暗包围自己，跌进那个一片寧静、一片虚无的空间之中。