他生活拮据，从不与人聚会，更甚少吃酒，如今骤然这般感受，竟有些?迷恋起来，许多平时不会说的话，此刻也好像能说得出口了。　　 “苗大人，在?下是?否很无用？”　　 苗瑞有些?诧异地瞧了他一眼，“还成。”　　 说完，苗瑞自己先就笑起来。　　 他自斟自饮，语气?中微微带了点?怀念，“想必隋大人也听过一句话吧，书?生意气?，其实这是?很好的。但这做官么，同读书?科举是?两码事，跟混迹翰林院，也是?两码事……”　　 非常不同的两码事。　　 绝大部分人在?完成书?生到官员的蜕变时，总要付出点?代价。　　 有的代价，他们付得起；有的，付不起，只好拿命来抵。　　 以前的他，哦，他从没有隋青竹这般善良，但曾经有个他很熟悉的人也是?如此。　　 “后来呢？”隋青竹努力睁大醉眼，追问道：“那人，死了么？”　　 苗瑞哈哈大笑，“差一点?。”　　 他发现得早，把人救下来了。　　 虽然残了，但确实还活着。　　 然后那人的儿子，便死心塌地跟着他，直至今日。　　 那人姓曹。　　 曾经是?，现在?也是?一位非常可歌可泣可敬之人。　　 “啊。”酒精的麻醉让隋青竹的思维变得迟钝，他缓缓眨了眨眼睛，点?头，“很好。”　　 “是?啊，很好……”苗瑞向后靠在?椅背上，仰头看着空中朦胧的弯月。　　 “苗大人，”隋青竹也学着他的样子瘫坐着，怔怔出了会儿神，喃喃道：“您的师侄秦放鹤，他现在?很好。”　　 这是?他来到云南之后，第一次主动提及二人之间唯一的一点?关?联。　　 苗瑞一挑眉梢，“哦？怎么突然说这个？”　　 隋青竹捏捏眉心，苦笑道：“因为?我昨天忽然意识到，他实在?是?个非常了不起的……”　　 他忽然停住，因为?现在?的他也有些?拿不准，自己同秦放鹤到底算什么。　　 朋友？　　 似乎远不如孔姿清、赵沛等人那般熟络。　　 敌人？　　 自然也不是?。　　 拿不准，索性就不说了，隋青竹继续道：“他曾经跟我说，纵然我倾尽所有去?帮助底层百姓，也未必会有好结果。当?时我不信。”　　 他不是?个好儿子、好丈夫、好父亲，如今看来，似乎也不是?个合格的好官。　　 苗瑞啧了声，多少有点?骄傲。　　 瞧瞧，我家的崽子。　　 酒后话多，隋青竹难得打开话匣子，扭头看苗瑞，“大人之前为?何不问？”　　 “若他们都护不住那小子，纵然我问了，又有何用？”　　 苗瑞轻描淡写道。　　 可这轻描淡写间，何尝不是?自信。　　 难得趁着几分醉意交心，苗瑞也罕见地讲点?心里话，“其实在?你来之前，我曾担心你与那小子为?敌。”　　 隋青竹没等到后半句，但也能猜得出，“那为?何后来又不担心了？”　　 苗瑞眯起眼睛，斜睨了他一眼，笑而不语，但神色间一派轻松。　　 隋青竹等啊等，始终没等到后文?，人却已不胜酒力昏睡过去?。　　 苗瑞也不理他，自己美滋滋品完剩下的大半壶酒，这才唤人进来将隋青竹抬回房间安置。　　 “借酒浇愁，如今把心中一口郁气?发出来，以后就好了。”　　 稍后从隋青竹的院子里出来，就见曹萍已经在?桂花树下等着了，“睡了？”　　 苗瑞嗯了声，借着迎面吹来的凉风打个哆嗦，体?内酒气?便消了大半。　　 “带回来的人审得如何了？”　　 曹萍往院子里瞧了眼，语气?复杂道：“这位钦差……罢了，总比黑心烂肠子的好，有几个只是?不肯说，还要见钦差大人呢！”　　 苗瑞冷笑，“本官可不像姓隋的那般好性儿，进了总督衙门，由不得他们挑三拣四?，隐瞒者?罪同包庇，用刑！”　　 第149章 明月（八）　　 根据律法，如果确定被告有罪，但被告拒不交代的，审讯官有权在不伤及被告性命的情况下用刑三?次。　　 三?次刑罚过后，苗瑞案桌上就多了厚厚一摞口供。　　 饶是见惯生死?，可当亲眼看到这些口供后，苗瑞还是清晰地感受到了胸口升腾的怒火。　　 这些隋青竹筛出来的百姓，都曾以种树、买卖木材为生，可后来李仲等人林场扩张，就想买下他们的祖产，大多?数人不愿意，因此发生冲突。　　 “……一夜之间，林场尽毁，欠债难还……告官次日?，一伙泼皮闯入家?中□□烧，老父被推倒在地，多?处骨折……缠绵病榻数月之后，撒手人寰……”　　 “……屡种屡毁，官府勾结，封锁要道，不许出入……无奈贱卖……”　　 “……李大官人自新任县太爷宅院内出，一家?老小反成被告刁民，无端入狱……父母惨死?……”　　 “木材铺子深夜遭人放火，衙门救火队迟迟不到……毁于一旦，妻儿?活活烧死?……”　　 苗瑞和隋青竹亲自往大牢里走了一趟，只见到那?些百姓神情麻木。　　 那?曾毒害隋青竹未果的老妪颤巍巍爬过来，隔着牢门向他磕头，“大人，草民有罪，若要杀，只管杀了草民吧……但我孙儿?还小，求您，求求您……”　　 哪怕到了这一步，他们还是不敢相信眼前这两位官老爷会真的为他们做主。　　 左右即便出去了也?是个死?……　　 隋青竹感?受到了莫大的悲凉和无奈。　　 那?些轻飘飘的口供承载着无数人命，一字字一句句，都是血泪写成。　　 离开牢房后，隋青竹试探着问苗瑞，“稚子无辜，可怜那?一家?只剩三?口老弱妇孺，能否留那?孩子一条性命？”　　 谋害钦差，按律当诛三?族，但……这些百姓根本就没有三?族可杀！　　 苗瑞看了他一眼，“若要给?官员定罪，非人证物证俱在不可，这些作为人证，后期都要押解进京，以供三?法司复审。”　　 隋青竹听罢，作揖不迭，“多?谢大人。”　　 苗瑞圣旨在握，只要他想，随时可以将大牢那?群人拖出去砍了，既然现?在不杀，就是留出来转圜余地。　　 “别高兴得太早，”苗瑞及时给?他泼冷水，“我方才说过，若要定案，需人证物证俱在，这些人充其量不过人证，物证却要费些工夫……”　　 他脚步不停，对迎面而来的曹萍说：“自来，旁人我不放心，你亲自带一队人马，将口供中涉及到的大夫一一请来，家?眷也?不要忘了，记住，要快，莫要耽搁。”　　 曹萍字自来。　　 得了吩咐，曹萍立刻拿了苗瑞的手令，转身去了。　　 “据那?些人声称，当年家?人和本人受伤后曾先后找几位大夫看过病，”苗瑞道：“若足够幸运，医馆或大夫本人手中应该还留有当年的药方和问诊卷宗……”　　 隋青竹默默在心中接了一句，若不幸运，或许李仲等人早就给?他们烧了。