这一场内斗，胡靖也好，秦放鹤也罢，貌似谁都?没输，但最大的赢家，却是自始至终作?壁上?观的天元帝。　　 退出去时?，两人都?出奇安静。　　 转身的瞬间，秦放鹤看着暖阁窗纸上?影影绰绰照出来?的两代帝王的影子，百感交集。　　 当权力完全集中?在一个或几个人手中?，那么?余下的所有人都?可?能是傀儡、木偶……　　 因为?你的一切努力和心血，都?可?能随着上?位者的一句话中?途夭折，付之东流。　　 但无论如何，分权，终于?是走出了第一步。　　 “你还是太嫩了，”往内阁走的路上?，胡靖忽幽幽道，“真以为?陛下会?被你的一点小花招蒙蔽么?？”　　 卢党一手遮天的前车之鉴犹在，陛下绝不会?轻易重蹈覆辙，至少有生之年，不会?允许一家独大。　　 经此一役，秦放鹤与侯元珍等人尚未稳定的联盟，将瞬间土崩瓦解。　　 秦放鹤没有反驳。　　 这一次，确实是他急躁了，以至于?忽略了“帝王”这个词本身的内核：权力、疑心、均衡。　　 毋庸置疑，天元帝确实给予了他空前的信任和施展空间，但这种信任是有限度的……　　 但是秦放鹤没有选择。　　 岁月不饶人，天元帝老了，皇位更迭随时?可?能发生，留给他的时?间不多了，必须抓住每一个机会?……　　 所以秦放鹤忽然又笑起来?，“但我还是赌赢了不是么?？”　　 天元帝当然不会?被轻易蒙蔽，但同样?的，他也不会?完全信任胡靖。　　 所以你看，最后的最后，事情还是按照预定计划进行。　　 虽然绕了几个弯，虽然付出了一点微不足道的小代价，但一切都?值得。　　 况且侯元珍……也未必值得信任。　　 胡靖没有说话。　　 因此这次的交手，他也算自伤八百。　　 天元帝敲打了秦放鹤，也等于?敲山震虎、杀鸡儆猴，那么?他与尤峥的联盟，也要顺势低调起来?……　　 正月的风异常冷硬，转过一段连廊拐角时?，胡靖和秦放鹤都?被迎面扑来?的裹挟着雪沫的冷风吹得齐齐眯起眼睛。　　 “对了，”秦放鹤忽然凑近，在胡靖耳边低语，“晚辈确实有些?糊涂了，总觉得阁老龙马精神不输当年……您高寿？”　　 你多大，我多大？　　 或许我眼下确实仍显稚嫩，但我熬得起，您呢？　　 胡靖呼吸一滞，眼前一黑，才?要发作?，却见秦放鹤低低笑了几声，径直从?他身边掠过，伴着风雪，大步而去。　　 “很意外，是不是？”　　 胡靖和秦放鹤离开后许久，天元帝才?冷不丁来?了这么?一句。　　 太子一怔，默然无语。　　 分明是文人，老也好，弱也罢，言谈间却依旧刀光剑影，杀人于?无形，丝毫不逊色于?战场血肉横飞。　　 天元帝本也不想听太子的回答，只慢悠悠捻起一枚羊脂白玉的棋子，随手丢到棋盘上?，声音清脆，“太子，你要记住，治理国家未必非要一板一眼，任用臣子就?像放风筝，而你是放风筝的人。只要风筝线够长够结实，”他抬头看了太子一眼，摆摆手，“可?以由着他们自己去，随便飞。但若是心大了，心野了，记得及时?收线。”　　 太子若有所思?，“那若风是太大，儿臣收不动呢？”　　 便如当年的方阁老、卢芳枝……　　 天元帝轻笑一声，轻描淡写，“好风筝难得，却未必寻不来?第二个，收不动，剪断换新的就?是。”　　 内阁里的是人，但却不是一般人，个个都?是从?人精窝里斗出来?的，哪怕看上?去最憨厚的，也有一万个心眼儿。　　 为?人君者，最要紧的是知道如何拿捏。　　 要信任，却不能完全信任。　　 “当你完全信任一个臣子，就?意味着他已经踩到你的头上?。”天元帝站起身来?，轻轻拍了拍太子的肩膀，顺势往他头顶瞄了眼，仿佛上?面真的坐着一只骄傲的动物。　　 “他们就?像猫，可?爱又可?恶，会?一点点试探，你若太过纵容，他们就?会?恃宠而骄、张牙舞爪……越漂亮的猫越聪明，一点即透，但你要记得点……”　　 说这话的时?候，天元帝一时?笑，一时?摇头，显然十分有心得。　　 用臣子和驯兽的道理是一样?的。　　 太过亲密，他们也会?狗仗人势，无法无天。　　 可?若太过疏远，毫无情分，何谈托付？　　 太子自觉受益匪浅，“儿臣明白了。”　　 他略整合下语言，试探着总结，“所以既要守好风筝线，又要约束好猛兽，不叫它们胡乱主动伤人。”　　 “嗯，”天元帝笑着点点头，“有几分味道了。”　　 他招招手，示意太子在他身边坐下，“不过你忽视了一点，你可?以用恩宠、威势掌控一个人的身体?，却永远都?没办法完全控制他的心……正如后宫那些?嫔妃，多少人是真的爱慕朕本人，又有多少人仅仅是屈服于?朕的权势地位？”　　 揣着明白装糊涂，各取所需罢了。　　 人是活的呀！　　 天地君亲师，君为?臣纲……说的好听！　　 自保、自私、自大乃人之本性！　　 尤其那些?大臣，身在局中?，他们可?能不主动害人，却不可?能不害人。　　 这是截然不同的两码事。　　 为?自保，为?天下计，反击无可?厚非，但最怕尝到反击的甜头后，失去控制，从?被迫反杀，变为?主动害人……　　 甚至如果那名臣子足够有用，上?位者可?以适当放纵，但一定要有个度！　　 不然就?会?变成昔日卢芳枝。　　 过去那么?多年的教导，都?不如今日所见所闻给太子带来?的震撼大。　　 他正反复琢磨、消化时?，却见胡霖匆忙进来?回禀，“陛下，方才?有内侍来?报，说回去的路上?胡靖胡阁老突发急症，已然昏厥了！”　　 太子下意识看向天元帝。　　 天元帝岿然不动，“太医去看了么?？要不要紧？”　　 胡霖点头，显得有些?迟疑，“刚去看过，说是一时?肝火上?涌，痰迷心窍，倒不打紧……只是，只是还是将养几日为?妙。”　　 这才?从?陛下这边离开就?给气厥过去，传出去，可?不大好听啊。　　 老了老了，气性还挺大。　　 没事就?好。　　 天元帝眼底突然泛起一点无奈，“当时?还有谁在场？”　　 “没有，”胡霖仔细斟酌言辞，“方才?两位大人一同离去，然后大约是秦大人脚程快些?，先行几丈，胡阁老慢行。据方才?来?回禀的内侍说，他们正在廊下值守，忽然就?远远看见胡阁老越走越慢，然后就?靠着廊柱滑下去了……”　　 两人刚才?争执过，年纪也差得多，不一起走也很正常吧。　　 天元帝似笑非笑，“罢了，胡阁老连日操劳，以至病倒，叫他家里人接回去，先好生休养半月再说。内阁事务，暂交尤峥代管。”