海豚是对海豚科(学名:Delphinidae)的一类水生哺乳动物的统称,为小型或中型齿鲸,广泛生活于世界各大洋,在内海及江河入海口附近的咸淡水中也有分布,个别种类见于内陆河流。通常喜欢群居,捕食鱼类、乌贼等。 海豚科大约从1000万年前的中新世分化而来,现存17属,近40种,是鲸类中最大的一科,领航鲸、虎鲸等黑鲸类亦属此科,本质上是大型海豚。海豚科的现代近亲为鼠海豚科与独角鲸科,三科共同构成海豚总科。 海豚的躯干呈纺锤形,皮肤光滑无毛,身体矫健而灵活,善于跳跃和潜泳,是在水中行动最迅速的哺乳动物。拥有发达的声呐系统,活动时主要依靠回声定位功能,在水中和空气中均有极好的听力。鼻孔在头顶上,用于出水换气。体型从1米长、30千克重(侏海豚)到95米长、14吨重(虎鲸)不等,形态特征也各不相同。它们的大脑沟回复杂,记忆力良好,能在人类的训练下学会许多动作,是智商最高的动物家族之一,有着温和友善、活泼好动的性格,受到世界各地人民的普遍喜爱。 海豚是小到中等体型的鲸类。体长约12-95米,体重30-14000公斤。雄性通常比雌性大。多数海豚头部特征显著,由于透镜状脂肪的存在,喙前额头隆起,又称“额隆”,此类构造有助于聚集回声定位和觅食发出的声音。一些海豚虽有额隆,但喙部较短,隆起的前额仅勾画出方形外观。多数海豚的体型圆滑、流畅,有弯如钩状的背鳍(也存在其他形态)。某些海豚体表有醒目的彩色图案,另一些则是较为单调的颜色。 通常,鼠海豚被用于和海豚相关的物种,它们没有形态完好的喙吻,头部近似方形、体型较短粗。而多数海豚的喙部形态显著,体纤细呈流线型。海豚头骨的面部凹陷宽阔,上颌骨后端自喙上延伸,鳞骨颧突小,被扩大的上颌骨和额骨遮掩,喙部形态从宽短到狭长各不相同。下颌与分支融合长度不超过40。上齿列后偏,牙齿横截面呈圆形,较多。 海豚科物种主要栖息于热带的温暖海域,但也有一些种类比如露脊海豚更喜欢寒冷水域。通常生活在浅水或至少停留在海面附近。 海豚不像其他鲸类那样长时间深度潜水。游速快并带有杂耍特征。 “豚泳”是海豚科动物独有的游泳方式,整个身体以小角度跃离水面再以小角度入水,这是区别海豚和其他鲸类动物的方法之一(鼠海豚科和其他鲸类动物一般情况下都不会采用这种方式游泳)。 海豚游速迅捷,通常最快速度在每小时30-40km左右,个别种类的海豚时速可以超过55kmh,并能维持很长时间,是海洋中的长距离游泳冠军。 有些海豚是高度社会化物种,生活在大群体中(有时超过10万头个体组成),呈现出许多有趣的集体行为。群内成员间有多种合作方式,一个例子是,集群的海豚有时会攻击鲨鱼,通过撞击杀死它们。成员间也会协作救助受伤或生病的个体。海豚群经常追随船只乘浪前行,时而杂技般的跃水腾空,景象蔚为壮观。 主要以鱼类和乌贼为食,其中虎鲸也捕食其他鲸豚类和鳍足类。像其他齿鲸一样,海豚依赖回声定位进行捕食,甚至可以用高声强击晕猎物。 雌豚约经5年时间才开始性成熟,并出现排卵现象,但需再过几年才真正具有生育能力。而雄豚一旦成熟,则整天泡在雌豚群中,寻找自己的“意中人”。一旦热恋起来,则采取闪电战术,交配后马上远走他乡。 作为哺乳动物,海豚有很多特征都与人类相似。不过,由于海豚是在海中生活,与人类的陆上环境不同,出生方式会有少许分别。幼豚出生的时候是以尾部先出,而人类婴孩则是以头部先出。雌豚一般要怀胎十一个月,才会诞下小海豚。 雌豚分娩时,先将自己身体弯成拱形,同时奋力向前疾游,并大幅度弯曲尾部,这样持续近一小时,胎儿的尾叶尖才开始显露出来,再两小时,小海豚出生。初生的幼豚重约10公斤,占母亲体重的5,体长为母亲的45。当幼豚整个身体从母豚身体钻出来的时候,母豚和其他雌豚便会帮助它到水面呼吸第一口气,随后便紧随母豚身旁。而当母豚在水中分娩时,其他雌豚会聚集在一起,以防范鲨鱼和虎鲸的入侵。分娩后,当母豚去寻找食物时,其他海豚则细心照顾新生的幼豚,并且围成一个圈子,让幼豚在内安全地尽兴玩耍。 初生海豚主要靠母亲的乳汁为食,所以由出生开始便一直要紧紧跟随母豚,直至三岁左右,在学会捕鱼和其他求生技能之后,才会逐渐远离母豚群体,与朋友们一起生活。 幼豚从母豚生殖孔两侧的乳头中吸取乳汁。哺乳时,母豚总是翘起自己的腹部极力将乳头靠近幼豚的嘴巴,靠幼豚的舌头和母豚乳头一起形成的管道,将乳汁射入幼豚嘴里,两侧乳头交替哺乳。一年后,幼豚的体重猛增到64公斤,体长06-07米。 由于海豚的分布极广,种类极多,科学家们始终未能给出确切的数据统计它们现存的数量,但也不能盲目乐观。 早在2008年,国际自然保护联盟的调查报告就显示:现存的大约四分之一的鲸和海豚,都不同程度地受到生存威胁,甚至面临灭顶之灾。 海豚是大型食肉动物,处于食物链的顶端,除了较为凶猛的鲨鱼之外,其它海洋生物基本不对其构成威胁。可以说,海豚面临这样的生存困境,最大的幕后推手还是人类。 全球化的渔业发展带来前所未有的捕鱼强度和广度,可以说,只要有鱼的地方,就会有愈来愈现代化的捕鱼工具和手段。尽管有了较为环保的捕鱼技术,但传统的手段还是随处可见,给全世界的海豚们带来灭顶之灾。意在捕鱼,但误捞海豚的事情,还是时有发生;一网打尽,大鱼小鱼尽收网中,海豚只能眼巴巴看着自己的食物变成了人类的盘中餐。 在东亚(日本)、南亚、东南亚和非洲、南美的部分地区,猎杀海豚,是千百年来不变的习俗。据统计,在被捕后的90天里,53的海豚郁郁而死;海豚的自然寿命平均为45年,半数被捕的海豚却在被捕后两年内死去,而它们的平均生活年限,也仅为5年;在人工环境里,海豚极易患上肺炎、肠炎等疾病,还会因为氯水中毒和长期抑郁惊慌而活不过七年之坎。 2019年9月1日,日本海豚捕杀活动于和歌山县太地町拉开序幕,按照当地传统,捕杀期限将持续到2020年2月,该捕杀海豚活动被指残忍而备受争议。 人类不假思索地向海洋和河流倾倒各种生活垃圾、工业废水,还有各种的农药污染和油田废物,已经让原本清澈的海洋变得浑浊不堪,而石油泄漏等大型事故时有发生,更是让海洋环境进一步恶化。在人口密集的沿河、沿江水域,富营养化和重金属污染已经威胁水生物的生活环境,毒性海藻大量繁殖,也使这里的水域危机四伏。即使处于食物链顶端,海豚还是不能幸免,生殖和免疫系统受到严重损害,死亡率也大大增加。1987年美国新泽西海岸数百头海豚因发生赤潮而引发免疫系统功能失调,浑身长满脓疮而惨死,令人心惊,也让人心寒。 听觉是海豚最为灵敏的感官,捕食、游走和嬉戏,都是依靠听觉进行。各种水下作业工程设备和日夜来往不息的大小船只,不仅惊扰了海豚的生活,海豚与船只“撞车”时有发生,这些人类活动的“噪音污染”,也使得海豚不堪其扰,身心受损,行为失控、压力倍增、生活习性出现异常。 在许多河流流域,建大坝、修渔场、修建防洪工程,抽取水资源,已经成为大家习以为常的行为。人为地改变海豚的生存环境,修筑各种工程,阻挡了海豚迁徙等活动。白鱀豚曾是中国引以为荣的瑰宝,但葛洲坝的建成,也或多或少加速了它的悄然消逝。 全球变暖、气候变化、海平面上涨引发的降水、水温和盐分等等生态环境变化,特别是部分沿海水温在短短半个世纪上升了3-4摄氏度,变化之快,使海豚们应接不暇,无所适从。 可以说,不能清楚地统计数量,并不是因为分布广泛、数量繁多,更多的是人类的技术和认知十分有限。就在不经意的短短几十年间,它们曾经的欢快游弋的水中乐园,已经变得四面楚歌,岌岌可危。 海豚十分聪明伶俐,因为它有一个发达的大脑,而且沟回很多,沟回越多,智力便越发达。一头成年海豚的脑均重为16公斤,人的脑均重约为15公斤,而猩猩的脑均重尚不足025公斤。从绝对重量看,海豚为第一位,但从脑重与体重之比看,人脑占体重的21,海豚117,猩猩只占07。 此外,科学家们经过深入研究,发现海豚的睡眠和陆地哺乳动物存在显著的差异。陆地动物包括人类的睡眠一般是由两个不同的相:慢相和快相。当这类动物或人入睡时,首先进入慢相,然后逐渐加深,经过一段慢相后转入快相,从而完成一个循环。不同的动物,快睡相的时间也不同,如人的快睡相时间为半小时。而海豚大脑两半球则是交替睡眠的,当右侧大脑半球处于抑制状态时,左侧大脑半球则处在兴奋状态,一段时间后,右侧进入兴奋状态,而左侧又处于抑制状态。因此,海豚即使在睡眠也始终能保持足够的活动能力和必要的姿态。如遇到强烈的外界刺激,两半球将会迅速觉醒,以便应付紧急情况。最特别的是:成年海豚只有慢相睡眠而根本没有快相睡眠,至于为什么如此,科学家们尚未找到原因。 瑞士苏黎世大学野生生物学家Angela Ziltener、德国吉森大学分析化学家和食品科学家Gertrud Morlock等观察到海豚会选择特定的珊瑚去摩擦以治疗皮肤病。相关论文于2022年5月19日刊登于细胞出版社旗下期刊iScience(《交叉科学》)上。研究人员分析了柳珊瑚、皮革珊瑚,以及海绵,结果发现了17种具有抗菌、抗氧化、激素和毒性活性的活性代谢物。这些生物活性化合物的发现让研究小组相信,珊瑚和珊瑚虫黏液可以调节海豚皮肤的微生物群,治疗感染。反复摩擦使活跃的代谢物接触到海豚的皮肤。这些代谢物可以帮助它们实现皮肤内稳态,并有助于预防或辅助治疗微生物感染。 关于海豚的传说很多,有些也确有其事。例如,希腊历史学家罗图斯图在《亚里翁传奇》一书中记载了这样一个不可思议的故事:亚里翁是生活在公元前6世纪列斯堡岛的著名抒情诗人和音乐家,有一次在意大利巡回演出后,便携大量钱财乘船准备返回科林敦,途中,水手见钱眼红,企图谋财害命。当时,亚里翁请求让他再唱一支歌,水手们答应了。谁知,他那动听的歌声竟引来了无数的海洋巨兽。在他被扔进大海之后,其中的一只便将他一直驮到岸边。这种神秘的动物就是大名鼎鼎的海豚。即使到了近代,海豚救人的事件还屡有发生,像1949年出版的《自然史》杂志,便刊登了美国佛罗里达一位律师夫人被海水淹得昏迷过去,正当生死攸关之际,附近的一头海豚将她推上了沙滩。 海豚不仅能救人于危难之际,而且是个天才的表演家,它能表演许多精彩的节目,如钻铁环、玩篮球、与人“握手”和“唱歌”等等。 海豚都有自己的“信号”口叫声,这“信号”能让同伴知道它是谁和它所在的位置,便于彼此相互联络。