李顺决意严惩的决绝,使得枢密使张余,不得不站出来。张余皱眉拱手说道:“回禀王上,此次攻打剑门关,窦将军率领的军队并非精锐,并且沿路又加入了一些山匪等乌合之众,根本没有多少战斗力。而且我们最初得到的情报也有误,守卫剑门关的官兵并非是几百人,他们加上援兵共有两千多人,我们大意轻敌,再加上守城官兵中有真正懂兵之人,所以,此次战败,非战之罪,还请王上宽恕开恩,给他们一个将功赎罪的机会。” 听完张余的话,李顺还没开口,身为文官之首的同中书门下平章事吴蕴便出列说道:“启禀王上,张枢密此言差矣,老臣虽是一介文官,但也明白,剑门关的地形所谓易守难攻,是对关北之敌的。我们则是从内向剑门关攻击,所谓的天险便不存在了。就算是剑门关有两千多守军,我们近一万余部队,五倍于彼,为何还是没能拿下关隘?最后拖到朝廷禁军的到来,岂有不败之理?窦圣星夫妇殒命于逃跑途中,不追究也就罢了,但是战败逃回来的军队若是也不追究,置军纪军法于何地?置王上的威严于何地?老臣要做一回恶人,请王上严惩军中带头逃跑的军官,以正纲法,以儆效尤!” 李顺闻言点了点头,神色肃然的望了一眼群臣,下达了旨意。 成都府, 九龙会的帮会驻地。为窦圣星和李桃桃二人设置的灵堂前,冷七弦和孟依依身披缟素、泪眼婆娑的往炭火盆里烧着纸钱,一旁穿了一身墨衣的楚离寒、南宫武和霍季三人神色冷峻的望着灵堂上摆放的排位,不发一言。 自兄妹几人出山以来,跟随王小波和李顺一路攻城略地,立下了赫赫战功,几人在李顺自立称王之后,也陆续登上高位。一朝权在手,纵尽平生志。但这高官厚禄、荣华富贵的代价,是接连不断的失去手足兄弟。 楚离寒叹了口气,开口说道:“我们兄妹九人出山半年,如今只剩我们五人。四弟、五弟、六妹、七弟的陆续战死,是我心如刀绞。我们五人以后要好好活着,九龙会已经不能经受起再失去任何一个人了。” “大哥,蜀王自从进得成都之后,便被这锦官城的繁华似锦消弭了斗志,整天沉迷于声色犬马,没有了进取心,只知道勾心斗角的帝王制衡之术。还没坐稳江山,便已经开始猜忌功臣。说句不好听的,我真的不看好大蜀的未来。”霍季愤愤不平的开口说道。 王小波战死之后,李顺接过政权之初,还是挺善于纳谏的,他虚心接受众人的建议,始终高举“均贫富”的口号,使得起义军始终保持着旺盛的战斗力,并源源不断的有新鲜血液加入其中。 攻占成都府之后,李顺在众人的拥戴之下,登基为蜀王,建立大蜀国,改年号为“应运”,铸造“应运通宝”铜钱,追封王小波为蜀王,立太庙。并按功劳大小赐予众人官位。登基之初的李顺还算是比较有作为的,虽然没有姐夫王小波那样的雄才大略、锐意进取,但也算得上是守成之君。 或许是成都府的容易给人安逸的感觉,又或许是自幼苦出身的李顺,骤然体会到权力带来的富贵和荣誉,使得他痴迷于此。“穷人乍富”或许就是如此心态。 一朝权在手,功名富贵唾手可得之外,自然也少不了美人。李顺在进得成都府的第三日,便在城中最大的酒楼——冠芳楼 中宴请有功之臣。也就是在这次宴会之中,李顺见到了冠芳楼的头牌花魁——洛兰姑娘。 初见花魁的李顺,被洛兰的美貌所倾倒,洛兰也被李顺的身份所吸引,此后,两人便如胶似漆起来。 曾经的西川都巡检使卢斌,是洛兰的入幕之宾,而如今,李顺又成了洛兰的入幕之宾,由此可见这位花魁的姿色必然不一般。 听了霍季这么一番话,楚离寒皱眉开口说道:“三弟不可妄言,我等受先王临终嘱托,立誓辅佐蜀王成就大业,如今只是小小的受挫而已。朝廷的禁军只是来了一小部分骑兵,真正的大军没有这么快能赶到,只要我们二十万大军尽早拿下梓州,然后大军挥师剑门关,何愁拿不下关隘?更重要的是朝廷还要派大军防着北面的辽国和西北的西夏人,根本抽不出足够的兵力南下。” 一旁的南宫武也开口说道:“希望这次剑门关受挫能惊醒蜀王,不再沉溺于享乐之中。” “哼,若他只是沉溺于享乐之中也就罢了,就怕是他自己不做事,也不让我们做成事!”霍季冷哼一声说道。 楚离寒苦笑一声,他知道三弟霍季对蜀王李顺颇有怨言,只是碍于身份不能当庭表达,只得埋在心里。他思索了一阵,开口说道:“三弟乃是我们兄弟几人中最具谋略之人,又对辽人了解接触颇多,为兄想让你北上辽国,作为我大蜀国的使者,联辽伐宋,把我们这边的现状告诉辽国,让他们速速出兵,与我们南北夹击宋国。” 其实楚离寒让霍季出使辽国,一方面确实霍季此前接触过辽人,熟悉辽人的脾气秉性,更适合接洽谈判。另一方面也是因为霍季对李顺颇有微词,李顺虽嘴上不说,但心里已是记恨不已。楚离寒怕他在此言多有失,派他北上,也是为了保护他。 霍季闻言也明白大哥的用意,心中也是一暖,他沉思了一会儿,开口问道:“与辽国谈判,我们的筹码底线是什么?辽人可是十分贪婪的。” 楚离寒思索了一会,瞳孔微微一缩,开口说道: “若大事可成,黄河以北,可归辽国。” 霍季闻言也是眼皮跳了几下,随后也点了点头,开口说道:“如此,事当可成,不过眼下最重要的是一定要尽早拿下剑门关,只要我们能在蜀地站住脚,那么辽国才会派兵南下……”