金狮城的大浴场，贵族区。　　 “咳咳咳咳咳！”　　 被锁住的大门突然炸开，泰图斯和西卡留斯及时用斗气屏障阻挡了一波冲击力，而之后的爆炸则是让整个建筑都为之一震！　　 “痛死了！！！！”　　 使用斗气屏障抵挡攻击余波。这就是强大的实力，至少比一般兽民强，但也伤得不轻。　　 在外面的其他客人被这突如其来的爆炸下的惊慌失措，纷纷逃窜。　　 而身为城防军的泰图斯更是在心中焦急，不过，急性子的西卡留斯已经快疯了，不顾碎片瓦砾和尘土，疯了一样的想冲进水汽迷雾中。　　 “你们俩快出来！可恶，什么都看不见！”　　 但下一秒。　　 两道声音几乎同时响起，两道黑影飞出，直中一个魁梧的身影一个冲撞，另一个灵敏的身影一脚扫过地面，使了个绊脚！　　 但结果是那个身形壮硕体型魁梧的身影一滑，撞在熊人的腹部，棕熊兽人也一跃飞起，直接整个人直接向后倒去，撞到刚才另一个身影。　　 嘭！！！然后三兽直接像球一样滚出，撞在墙上散架。　　 “太天真了！你以为我会中招吗？”　　 “笨蛋！看看你脚下！你已经出界了！比赛结束！k.o了！”　　 “啰嗦死了，你不也出来了吗？”　　 “你脚先碰场外地的！你输了！”　　 “不！你脚先碰地！”　　 “你先碰！”　　 “你才先！”　　 熟悉的声音出现在心急如麻的两人耳中。　　 看白虎和雪豹两兽人还这么精神，泰图斯一时有些哭笑不得：　　 这两个兽人真的好傻。可为什么看着这样的傻瓜，我心里却觉得，我们这些为了祖国不惜性命的战士，和这些为了无聊小事却赌上性命的兽人其实没什么区别？　　 “两位，你们没事就好。”狮族城防军团长露出了微笑。　　 “大人，刚刚发生什么事了？爆炸是……”　　 说到爆炸，泰图斯一下反应过来。难道……？　　 “和本大爷无关，这家伙扔了什么东西，然后就——嘭！！”　　 看到身披着锃亮铠甲的精锐狮族兽人，雷德立马出卖了霍斯洛。　　 “发生了什么？”泰图斯问。　　 霍斯洛显得不太愿意来回答他这个问题。　　 “我没想到会爆炸。”他回答道。　　 “胡说什么呢？你手里明明有爆炸物！！”雷德现在脑袋也清醒了不少。　　 “可那只是块宝石！你也看见了，我本想用它吸引你注意力啊，而且效果不错。”　　 泰图斯开了转过身，又沉痛地看了一眼还晕着的熊人。走到炸出的大洞前，凝视了许久，然后用手抹了点灰嗅了下。　　 “这和之前宴会厅的爆炸是同一种材料。”　　 气氛一时面有些紧张起来。　　 “你应该把一切告诉我的，豹族特使大人！”泰图斯向他投去一个锐利的目光，“就像你该把关于爆炸和你有关的事告诉给我一样。”　　 要动手了吗？雷德发现他肌肉绷紧，手开始向腰间的短剑移动。　　 “你是怎么说的？你保守太多秘密了！”雷德示意道。　　 “说得没错。”霍斯洛沉声道。　　 “你们说的爆炸我听说了，但我当时并不在场。我之前是追踪着一笔交易来的，委托人就是狮王。”　　 在听到狮王是委托人后，雷德明显就吃了一惊。但这样一来一切都说得通了，为什么他会有豹族特使的身份，为什么会潜入皇宫。　　 “你们可以去找狮王大人求证。”　　 寂静。　　 泰图斯摇摇头，没关系。他已经从霍斯洛的表层思维中找到了信任。毕竟如果委托人是狮王，那自己立刻就能求证。　　 “你说交易？什么东西。”　　 “帝国高层有人从国外订购了一批这种宝石。我设法潜入了那个商队的货物区，拿到了一点，但我不知道会爆炸。”　　 雷德叹了口气。　　 “可为什么狮王要调查一堆宝石？这说不通！你在骗人。”他嘀咕道。　　 “因为这件事牵扯到叛军……”　　 “你胡说！我兽人帝国从没有叛徒！”听到这句话，一旁的熊人西卡留斯也不晕了，直接跳了起来，一把抓住霍斯洛。　　 他猛扑而来，随着一声充满暴怒的痛苦呼嚎，一跃而起，跨过其他人冲向豹族。这攻击如此迅猛而凶暴，以至于刺客在惊讶之中从猝然后退。　　 “啊啊啊啊啊啊啊！冷静冷静！听我说完！”雪豹刺客强行挣开。　　 “大概是十几年前，帝国东南方边境地区，原来驻守的一支游骑兵，连同好几个边境村庄部落，突然失去了联系。帝国收到消息后派出军团搜寻很久也没有结果。”　　 霍斯洛停顿了一下来营造效果。　　 “但就在最近，他们又出现了，但他们好像已经变成了类似山匪一样的组织，还抢了许多军需物资和武器。他们自称反叛军，而他们的首领，是前帝国游骑兵队长――鲁道夫·山月。”　　 在听到这个名字后，一狮一熊都是一愣。　　 而大白虎则抓抓脑袋，好像在哪里听到过这个名字。　　 ……在哪呢？　　 “你说……鲁道夫，他还没死？我一直以为他们被杀了。”泰图斯厉声道。　　 “你们认识他？”雷德刚一开口。　　 “愿兽神来惩罚你这骗子！”西卡留斯喊道，面孔上混杂着愤怒与不解。　　 “无论如何，大伙都告诉过我他死了！我带人赶到时只有一具具尸体。一具具被焚化的尸体！我先以为他死在了杀戮场里！之后又以为他死在了脱险的路上！”　　 “我没有说谎。”雪豹刺客冷静地答道。　　 “我知道你颇为震惊。事实上，我说不清这究竟该让我们感到欣喜还是悲伤。”　　 本大爷在这有点多余了，雷德想着。　　 泰图斯在在痛苦与顿悟中倒抽一口凉气。　　 “你说鲁道夫买的这些？这……会爆炸的宝石？”　　 “是的。”　　 “狮王知道了吗？”　　 “我给他看过宝石了，但会爆炸也是刚刚知道。”　　 ……　　 正在这时，一个陌生的声音让人毛发一立。　　 “你们知道的不少，但是太多了。”　　 众人大惊，一扭头。　　 数个闪闪发光的红色宝石向四人扔来！　　 “小心！！！！”不知谁惊恐地喊道。　　 “都靠过来！”一声虎吼后，雷德虎头上的王字兽印爆出光芒。　　 在一道白光过后，符文炸弹引爆器被按下。　　 有人想让他们死。　　 他完全不会得偿所愿。　　 轰——！！！！！！　　 这次冲撞十分猛烈。在重击之下有什么东西碎裂了，鲜血像油滴般从口鼻中涌了出来。　　 奇妙的能量将宝石化作一团扩散的火球与纷飞的残骸。　　 等烟尘散去。　　 一只流了血的粗壮手臂一把推开刚刚塌下来的天花板。　　 巨虎斗气虚影消失，手腕中的僵硬感也逐渐消退。　　 “呸呸呸，都是尘土，这澡算白洗了！”　　 他双手上有一块痕迹。一个斑点。旁边又出现了一个。　　 一点点血迹。　　 他的鼻子，他该死的鼻子在流血！　　 虎族狂战士擦了擦。他希望没有人注意到了。他可以用水遮住那些血迹。　　 该死的！现在这事儿和本大爷有关了。　　 “他跑了，我去追！”霍斯洛自告奋勇。　　 “不行，你的事还得去找狮王求证一下，刚刚的事也要上报！”　　 “那本大爷去！”雷德一声虎吼冲出去。　　 ……　　 在浴场发生这种事件时，另一件大事也在发生。　　 在元老院大厅，两名兽王吵得越来越激烈。　　 “马屁精。爬虫。蠢货。你如此笃定地盲信着兽神会回来，到时候会有一个光辉的未来，一个黄金年代。充满令人难以忍受的荣誉感。然后你们急切地想要取悦旧神。继续上蹿下跳吧，小崽子。继续自吹自擂吧。他们都要付出代价。他们都要看清真相，那个只有我们知晓的真相。”　　 “火焰与恐惧会将我们击垮，直到我们支离破碎。如果你的挑衅足够恶毒，或许能够在期待自己的结局。”　　 “本王求之不得。如果能迫使你承认一切都是没有意义的。”　　 “老伙计，你不信任我，不信任我的动机，你已经向我说明了这一点。你怀疑我，甚至更糟。”　　 “不，”狼王回答。　　 “不？”　　 “不。我在试图留存火种。这无关建功立业，或者伺机夺魁。这样做仅仅是为了让我们存续下去。旧土已经沦陷，兽神已经陨落。无论事实究竟如何，你们的愚忠都在阻挠我们获知真相。”　　 狼王抬起头迎上狮王的目光。　　 “我仅仅在留存火种，”狼王说道。“如果有必要的话，我们可以树立一个新的首府世界，推举一个新的领袖人物，以此让我们的帝国薪火相传。如果兽神陨落了，那么新的兽族皇帝就会屹立。帝国不会覆亡。”　　 狮王没有回应。　　 “助我一臂之力，兄弟，”狼王说。　　 “那你应该帮助我们维护残破的疆土。帮助我们保卫兽神的信仰。不要展开纷争，不要误解我的动机。”　　 “我想要信任你，阿瑞斯，”狼王回答，“但你为什么不告诉大家万兽圣山下面有什么好东西啊！”　　 狮王叹了口气，摇摇头。　　 “我已经无法更加开诚布公了。这很讽刺。无意冒犯，老伙计，你带着满腔的疑虑来到我面前，然而你自己却是我们之中最难以捉摸的。你自己就是一个充满秘密的人，沃雷特，或者至少是一个沉默寡言的人。没有人能看透你的想法或是真正理解你的意图，如今你却在怀疑我？”　　 狮王高贵的面孔上划过一丝恼怒的颤抖。　　 “真是些废话，”他说道。　　 “但都是真话，”狮王回答，“而且我或许早该说出这些。我毫不怀疑你对兽族的忠诚和能力，然而你却带着怀疑与我交谈，这令我很受伤。”　　 “你从未说过这样的话，”沃雷特说。　　 “从未有过这样的机会，”阿瑞斯回答。　　 如此直白的话语让两个兽王体会到一种奇特的轻松感。　　 “那么，废除四兽王，这个伟大的计划…你打算如何着手？你要宣告担任皇帝吗？”　　 “不，”狼王回答。“我不会建立一个帝国并为自己加冕。如此的自负，帝国需要一个能够让公众拥戴的领袖人物，同时我将努力确保帝国边境安全。”　　 这句话让人有些吃惊。　　 “但是…”阿瑞斯开口道，“必须是一位兽皇？”　　 “这里只有我们两个。你究竟有何提议？”