百叶城城内，克里克·罗德恩特收到了维林拜访的请帖，有些疑惑，但还是命人做好准备，招待对方。 　　 八天前，他已经得到统帅部的军令，从半个月前开始，他就已经归属于埃克斯军团军团长安格斯的统领。 　　 两天后，克里克带着一众部下和南方军将领，在城门口等候。 　　 维林让部队停在百米之外，带着恩德克与凯尔两人上前，微微行礼，面带笑容。 　　 “初次拜访，克里克阁下不要介意。” 　　 “欢迎您的到来，维林将军。”克里克·罗德恩特回礼道。 　　 “将军，这个称呼很亲切。” 　　 “请进。” 　　 在克里克的邀请下，维林一行人进入百叶城。 　　 夜晚，一场宴会在城主府举行，多位南方军的将领穿着礼服，参加宴会，在日后这位上司的儿子面前露脸。 　　 对于这一场交际，维林得心应手，认识了一些想要上进的南方军贵族子弟，不少人想要奉上自己财富，只求维林在自己父亲面前为他们多说几句话。 　　 对于这一腐败行为，维林义正言辞的拒绝了，但答应会帮他们在自己父亲面前美言几句。 　　 因此，维林的声望在百叶城南方军贵族子弟心中急速攀升。 　　 “火叶城传出来的谣言，肯定是那些心想北方军的叛徒所为。”一名贵族用不大不小的声音对好友说道。 　　 “我也认为是这样，像维林阁下这样高尚的人，怎么会做这样有损自己名声的事情，一定是那些叛徒的诬蔑，这些人都该被送上火刑架，向生命女神忏悔自己的罪过。”年轻的贵族随声附和道。 　　 克里克端起一杯葡萄酒，听闻众人的交谈，表面不动声色，暗地里却感到吃惊。 　　 如他想的一样，那些大贵族嫡系子弟，果然没有表面上看起来那么简单，稍微用一些手段，就能转变一场风向。 　　 对比下来，他发现自己效忠的对象西格莉德·罗德恩特也有诸多相似之处。 　　 “不行，不能这样妄想，这是对大人的不尊敬。”克里克摇了摇头，把这些罪恶的想法从脑中抛出去。 　　 宴会结束之后，维林单独拜访克里克。 　　 “维林将军，请坐。”克里克宴请对方入座，并让侍从上茶，然后出去守着，不准让任何人进来。 　　 维林端起茶杯抿了一口，淡去酒意：“克里克阁下，在下有一笔生意要和你谈。” 　　 “请将军明示。”不知不觉，克里克已经把自己放在下位，如同一名下属去侍奉对方。 　　 “百叶伯爵求到我这里，希望能取回百叶领的所有权。”维林观察对方面部表情的变化，不急不慢的说道，“还有另外两位伯爵，与百叶领接壤，驻扎的军队都隶属于罗德恩特军团，都与你相识。” 　　 “每拿回一座领地，他们愿意支付价值三百万金币的财富作为赎金，我只取五十万金币作为介绍费，其余两百五十万金币都送给阁下。” 　　 “维林将军，你说的可是真的。”克里克听到金钱数额，猛地站起来，两眼发光，盯着维林。 　　 “自然，克里克阁下如何选择。”维林面带微笑，看着对方。 　　 克里克意识到自己失态，重新坐下来，带着歉意的说道：“这一笔交易，我愿意去做，但是希望您不要告诉另外两座城的驻军将领，由我去与他们谈判。” 　　 “那是当然，我既然来找将军，自然是看中将军的人品。”维林睁眼说瞎话，虽然半路上才拿到克里克的资料，但不妨碍他吹捧对方。 　　 如果是乞丐如此说，克里克定会不屑一顾，但是对方作为雄鹰伯爵的子嗣，说出来的话，让他十分受用。 　　 又闲谈几句，维林便告辞离开，克里克亲自送到城主府，等到对方走远之后，才返回城主府。 　　 马车内，维林把事情经过向凯尔讲述了一遍，惹得对方目瞪口呆。 　　 “主上，您从中拿了一半，对方还如此感恩戴德，这个是否有些……” 　　 “哈哈哈，这个就是一种手段，我相信克里克去与另外两人谈判的时候，也会拿走一部分。”维林看着凯尔的表情，笑着解释道，“你去敲打那三位伯爵，敢乱说话，最前线一定有他们仨的位置。” 　　 “是。”凯尔点头回答道。 　　 维林时刻感慨，抓住权势，背靠大山，大势之下，只要说几句话，就能收获数不胜数的财富。 　　 想当年自己离开雄鹰领开拓的时候，父亲只给了自己价值三十万金币的财富。 　　 第一代雄鹰伯爵指定的家规：宠子如杀子，少量金钱与财富，更能激发子嗣的开拓欲望，给予过多的钱财和物资，会使其懒惰和不思进取。 　　 历年来，埃克斯家族也有开拓失败，丢掉性命的先辈。 　　 只要是在开拓行为当中，死在怪物或者天灾的手中，家族也只会派人收敛尸骨，便不再理会。 　　 如果死于阴谋当中，家族会全力为其报仇。 　　 最典型的莫过于哈克斯家族，即使对方是侯爵家族，埃克斯家族为了报仇，与对方敌对了几百年之久。 　　 有了这个例子在前面摆着，伊利亚王国境内，大多数家族对于埃克斯家族的开拓者，都会和颜悦色，尽量避免冲突。 　　 即使有误会，也会在最短的时间内解除，避免引起对方的报复。 　　 几年前，以诅咒面具事件为引子，加上家族在后面做推手，最终把对方扳倒，全族被软禁在王都，根基也被掘了，以后想要复兴，除了埃克斯家族灭亡，否则根本不可能。 　　 接下来几天，维林带着亲近的敌人，在百叶城游山玩水。 　　 …… 　　 “克里克堂哥，多谢你为我们兄弟俩送来这个发财的机会。”两名光头站起身，对克里克行礼，语气充满了感激。 　　 “再在征战，咱们旁系子弟为了什么，还不是地位和财富。”克里克满脸笑容，和蔼的说道。 　　 年长的哥哥见状，十分感动：“我看一百万金币的财富太多了，要不我们拿五十万就行。”