如今想起悠悠往事，古祖天尊叹气道：“自从五十年前大闹金殿后，金尊褫夺了为师的尊号，后来虽然恢复了，不过为师已经心灰意冷，从此求仙问道，再不问江湖之事。这次为师证道成功，特地回来了却一桩夙愿。徒儿，你随为师来！”　　 古祖天尊领着天赐入了元老阁，只见殿里供奉着三清尊神，两边站着李云楼、池坤乾、于波津三人，李云楼手里捧着掌门玺册，池坤乾捧着掌门玉牌，于波津捧着掌门冠服。天尊回身吩咐天赐跪下，浮沉一甩，焚香道：“三清金尊在上，历代掌门在侧，弟子寻觅数十年，终于为八公山找到一位可以传承之人，他就是小徒上官天赐。小徒德才兼备，智勇双全，天赋异禀，勤勉谦逊，是掌门不二人选。弟子今传位小徒，望金尊赐福，历代掌门庇佑，使八公山长盛不衰，香火永续！”　　 天赐一惊，正要开口，古祖天尊苍手按住他额头道：“此劫难渡，唯有承继掌门之位，或可险中求生。为个人计，为师门计，为苍生计，你要牢记为师的话：不忘本心，方得善终！”　　 听到古祖天尊的话，天赐暗暗下了决心，正色道：“徒儿谨遵师命，必不忘本心，善始善终！”　　 “难得你有此心！”古祖天尊欣然点头，命三个弟子奉上玺册、玉牌、冠服，幽幽道，“江湖要失衡了，金尊曾说阴盛则阳衰，邪魔屠戮天下，武林大乱；阳盛则阴衰，衣冠之人为祸世间，江湖不宁，所以阴阳平衡才能天下太平。殊不知这恰恰是武林动乱之源，江湖祸乱之根！五十年来，他一手缔造了江湖最大的邪恶，却始终认为这才是长治久安的秘诀，实在了可悲啊！天赐，不要拘泥于江湖规矩，遵从本心，去做你认为应该做的事吧！”　　 天赐三叩九拜，起身进香，案前起誓道：“弟子上官天赐，蒙师父垂爱，众师兄推举，选为掌门。今后必继承八公山先贤遗志，率领众人光耀师门，令八公山长盛不衰，香火永继！”　　 李云楼、池坤乾、于波津齐齐叩拜，异口同声道：“参见元灵天尊！”　　 见八公山后继有人，古祖天尊欣慰笑道：“真正的平衡是什么，为师也不知，但为师知道天下苦秦久矣，如大旱望甘霖。若有朝一日你能参悟什么是真正的平衡，便可以振臂一呼，伐无道诛暴秦；若参悟不透，切勿轻举妄动，以免害人害己！”　　 “徒儿明白，”天赐似懂非懂道。　　 古祖天尊缓缓朝阁外步去，竟一闪而逝。　　 天赐大惊，忙飞身追到阁外，却见四周空荡荡，连个鬼影都没有。只听远处传来古祖天尊的沧桑声：“各司其职，各修其德，各悟其道，各寻本心！”　　 李云楼等人齐齐伫立天赐左右，个个怅然若失。其中李云楼最伤心，黯然道：“师父又走了，或许他老人家不会再回来了！”　　 “没什么好伤心的，”池坤乾转忧为喜道，“师父问道成功，武功必定已臻化境，咱们应该替他老人家感到高兴。”　　 于波津面无神情，摇头道：“师父虽然问道成功，但似乎还有心愿未了。不知道掌门能否帮师父达成夙愿？”　　 “什么夙愿？”李云楼惊道。　　 “我也不知，”于波津漫不经心道，“师父说天下苦秦久矣，如大旱望甘霖，不知这暴秦指什么？或许伐无道诛暴秦就是师父的夙愿吧！”　　 天赐若有所思道：“是的，不过眼下我得下山一趟，去救一个人！”想到这，他虎目如炬道：“对，我得立刻下山！诸位师兄，师门之事就拜托诸位了！”　　 “掌门且慢！”李云楼惊慌道，“师父刚走，掌门又要离去，师门怎么办？掌门初掌大权，按理应该给金尊上表，并致书各名门，再广布江湖各门派。如果各派携礼道贺，咱们还要备下宴席，迎接远道而来的客人。”　　 天赐急道：“人命关天，此次下山非去不可！师门之事全交给大师兄执掌，请两位师兄竭力辅助，待我平安归来，一切再议。”　　 “掌门且慢！”池坤乾笑道，“掌门要下山，我们自然不好阻拦，只不过此去救人似乎凶险重重，掌门好歹告诉我们去救谁，去何处救人，万一遇到不测，我们也好筹谋。”　　 天赐迟疑道：“其实我这次去救的人是玲珑。”　　 “玲珑？”池坤乾、于波津齐齐一惊，异口同声道，“玲珑在哪儿？她怎么了？”　　 “在蝶谷！”天赐叹气道，“有人要杀她。”　　 “是谁？”二人急道。　　 “一个老妇，”天赐愁眉道，“此人拄着一根龙头拐杖，武功不俗，似乎能够反弹他人内力。”　　 “反弹内力？”池坤乾惊道，“是灵山派的人！”　　 “拄着龙头拐杖，”于波津喃喃自语道，“莫非是荡魔使者王仙婆？”　　 “荡魔使者王仙婆？”天赐若有所思道，“灵山派？看来小蝶说得对，她果然不是一般人！”想到这，急道：“我得立刻下山，不能再耽误了，迟则生变！”　　 “等等！”池坤乾、于波津异口同声道，“我们愿助掌门一臂之力！”　　 “不妥！”天赐铿锵道，“师门为重，切不可掉以轻心。何况我已经跟王仙婆交过手了，她武功不过如此，我还能应付。再说同行之人还有逍遥阁小主等人，必定万无一失，请诸位放心！”　　 “掌门此言差矣，”池坤乾神色凝重道，“王仙婆毕竟是名门的人，如果我们不出面，掌门无论输赢，对八公山来说都百害无一利。我们前往既为了救玲珑，也为了护掌门，更为了威慑灵山派。”　　 “不错，”于波津附和道，“众人拾柴火焰高，有我们在，王仙婆必不敢肆意妄为。若能不战而屈人之兵，无论对玲珑，还是对掌门，甚至是对八公山都是最好的结果！”　　 见拗不过二人，天赐只好同意，吩咐李云楼镇守八公山，领着二人星夜赶往下蔡镇。　　 三人赶到下蔡镇时，早有天佑、晴儿飞身迎接。众人寒暄一阵，先后入了客栈。池坤乾、于波津初见婉莹，纷纷惊为天人。婉莹早猜出二人身份，飘然上前，欠身道：“小女子夏婉莹见过两位师兄！”天赐忙为双方介绍，池坤乾、于波津纷纷还礼，暗暗羡慕天赐。　　 见夏子龙也赶到了，天赐暗暗诧异。婉莹笑道：“关师父、桥台主担心我的安危，竟又把子龙派来了。现在咱们人都到齐了，明早便可以出发了！”　　 “明早？”池坤乾、于波津纷纷吃惊道，“为何不星夜兼程？”　　 婉莹叹气道：“老妇很可能半途阻击，若星夜赶往，恐怕对咱们不利。”她边说边瞅了瞅天赐，眉眼传信。　　 天赐立时会意，干笑道：“二位师兄，现在夜已深，还是歇息片刻再走吧！老妇之前与我在附近交过手，就算她先一步赶到五指山，也未必能进入蝶谷，两位师兄不必焦虑！”　　 “不妥！”于波津愁眉道，“玲珑太简单，万一被人骗出谷，岂不是羊入虎口？何况王仙婆有的是手段，未必非要入谷才能暗害玲珑。”　　 “师弟说得对，”池坤乾附和道，“救人要紧，片刻不能耽误。掌门之前也说了，迟则生变，现在形势危急，咱们岂能袖手旁观？”　　 “王仙婆是谁？”婉莹诧异道，“就是那个老妇吗？”　　 “对！”天赐神色凝重道，“老妇就是灵山派荡魔使者王仙婆！两位师兄的担心不无道理，小蝶，你看咱们要不要……”话未说完，就瞅见婉莹嘟嘴斜睨，天赐吓得忙把后半段吞了下去，干笑道：“不如这样吧，两位师兄先行一步，你们是八公山的人，王仙婆必不敢为难你们。小蝶，你觉得如何？”　　 婉莹捻发笑道：“如此再好不过！五指山在绍兴府诸暨以南五十里处，进入五指山沿着一条小溪逆流而上，便能看到一条青板石径。沿着石径前行，直到一面石壁前。若是寻不到路，你们可以利用信炮通知蝶谷的人，雪海师妹自会出谷相见。”婉莹抬手示意，天赐忙吩咐天佑奉上信炮，嘱咐道：“这是神龙教的信炮，师妹最熟悉不过，红色是示警，黄色是待命，绿色是安全，粉色是追杀，蓝色是坚守，白色是求援……”　　 没等天赐说完，于波津二人接过包裹，匆匆辞行。　　 望着二人策马离去，天赐负手叹气道：“二人此去未必能见到师妹，就算见到了也未必有益，我总觉得这么安排不妥。”　　 婉莹挽着他胳膊笑道：“为什么哩？我觉得挺好的，解铃还须系铃人，他们是雪海师妹的情劫，该由她自己解开。只有解开了心结，雪海师妹才能接纳其他人，对不对？”　　 见她边说边瞥向夏子龙，天赐心领神会，若有所思道：“或许吧，但愿如此！”　　 翌日众人从下蔡镇直奔北炉镇而去，待赶到北炉镇时，巧遇天静宫众人。傅玉成听说王仙婆的事，暗暗心忧，眼珠一转道：“此去蝶谷危险重重，你们千万要小心。不久前探子来报，天魔教的人在寿州附近徘徊，他们似乎在盘算着什么，大家都要小心才是。”　　 天赐心里咯噔一下，急道：“会不会在盘算银子？”　　 “有可能，”傅玉成愁眉道，“听说天魔王、御魔天和圣女姜梦雪都在，还有两位魔御助阵，恐怕路途凶险，前途未卜啊！”　　 婉莹捻发笑道：“既然天魔教威胁这么大，不如派冰儿前往协助傅少主，或许能令傅宫主另眼相待。玉儿，你觉得呢？”　　 天赐心领神会，欣然点头道：“这件事还是要征求冰儿的意见。冰儿，你愿不愿意前往？”　　 听到二人相互唱和，冰儿暗暗咬唇，缓缓抬眸道：“我愿意。”　　 见冰儿点头，傅玉成大喜过望，急忙向婉莹道谢。婉莹摇头道：“傅少主不该谢我，你应该谢谢冰儿。”傅玉成满脸堆笑道：“当然要谢，等把银车押回圣宫，我一定尽地主之谊，留冰儿好好住几日！”　　 “哈哈……”天佑趁机挤眉笑道，“傅玉成，你是不打算把冰儿还给我师兄了，是不是？”　　 “就你话多！”晴儿翻个白眼道，“瞎说什么？冰儿是人，又不是你师兄的物件，什么还不还的？”天佑这才回过神来，忙捂嘴偷笑。　　 天赐轻咳一声道：“事不宜迟，我们就先走一步，你们也要多保重！”　　 众人在北炉镇分道扬镳，冰儿随傅玉成、鲍蕊蕾押运银车，天赐一行朝五指山奔去。　　 傅玉成领着冰儿、鲍蕊蕾等押着银车朝庐州行去，行到半途时，天色已晚。众人在一处村庄歇息，鲍蕊蕾领着众人负责看守银车。十五辆骡车分别聚在三处，呈品字形，众护卫守在外围，鲍蕊蕾亲自居中坐镇。　　 夜半时分，鲍蕊蕾觉察不妙，急忙四顾，只见众护卫纷纷倒地，个个口吐白沫。她立时猜出是圣毒教所为，急呼道：“戒备！”　　 话音刚落，四周不断传来惨叫声，竟无一个护卫生还。接着黑暗中走来两人，一个肥头大脸，满面白须，眼袋鼓鼓，细目透着婬光，是无当阁老汤智渊；一个薄唇尖腮，面露忧愁，是裘莫言。二人一个掌中毒气弥漫，一个两手捏着暗器，纷纷步步紧逼。　　 鲍蕊蕾怒目寒光道：“汤智渊，是你？”　　 没等她话音落地，汤智渊、裘莫言左右夹攻，已经攻到眼前。鲍蕊蕾又惊又怒，两掌急抬，雪花飞舞，漫天射向二人。汤智渊不屑一顾，御毒抵挡；裘莫言不敢大意，身影飘移，迅如狡兔，巧妙避开。两人左右夹击，逼得鲍蕊蕾寸步难进。她奋力拼杀，三十招后，被迫步步后撤。　　 这时傅玉成、冰儿齐齐飞身而至，左右助战。汤智渊、裘莫言大惊，不得不回身迎战。傅玉成、冰儿联手鲍蕊蕾三面夹击，攻得汤智渊二人心惊胆战。二人苦撑四十余招，逐渐左支右绌，渐露败相。　　 眼见败局已定，汤智渊大怒，厉吼道：“圣女，为何出尔反尔？此时不出手，更待何时？”　　 冰儿心里咯噔一声，立时觉察不妙。霎时身后阴风阵阵，寒气逼人，隐约有一个强大的功压在迅速逼近。她急忙御冰回援，一剑袭去，只见两剑交锋，冰花乱射。接着砰一声巨响，冰儿竟被震退三步，险些跌倒。　　 千钧一发之际，傅玉成飞身而至，一把抱住冰儿，稳稳接住她。二人定睛望去，六步外站着两人，一个杏目寒光，冰剑凌厉，是圣女姜梦雪；一个面枯如鬼，满头银发，是天魔王宋轶峰。　　 两眼死死盯着二人，姜梦雪字字铿锵道：“你害死了我爷爷，害死了爹，又害死了姥姥，我要你偿命！”　　 冰儿面色一变，不禁杏目圆睁，面露哀伤。见敌众我寡，她悲伤道：“你可以杀了我，但请你放了傅少主！”傅玉成大惊，拦在冰儿身前道：“有我在，任何人也休想伤你一根手指！”　　 “贱人！”姜梦雪怒目道，“我早该将你碎尸万段！你想救他，哼，今夜谁也休想活着离开！”