“我媳妇把家务活都抢着做了，那您更应该先给我织件毛衣了。我这一件穿的没有，你咔咔的给周蓉整那么多，您让我媳妇咋想?”　　 说着的时候，周秉昆还指了指在外屋忙着做饭的郑娟。　　 “等把你姐的织完了，妈就给你织。”李素华略带一些尴尬的说道。　　 “就这件到过年的时候，您也不一定能织完的。”　　 “这样，秉昆，伱等明年，明年妈一定给你织一件。”李素华一脸真诚的保证道。　　 李素华都这样说了，周秉昆也不好再说什么。　　 不过想让李素华认识到郑娟重要性，对郑娟好点的谈话，算是失败了。　　 这个婆媳关系也不是那么好处理的，李素华也不能说是苛带郑娟。　　 只是对于李素华来说，再孝顺的儿媳妇，也没有不孝的女儿，在心里有地位。　　 对于郑娟来说，嫁给周秉昆算高攀，但也不多。　　 不会觉得自己对老周家，有太多的亏欠的话。　　 就算因为周秉昆在帮衬太平胡同那边，感激之下郑娟会同样的孝顺李素华。　　 但是李素华长期的偏心的这么厉害的情况下，郑娟也是一个普通人，心里会对婆婆心生不满，也再正常不过了。　　 不过这个问题，短时间内爆发不了，以后有的是时间，看情况见机行事。　　 以后能把照顾父母的责任，甩给周秉义或者是周蓉的话，不用在同一个屋檐下面相处。　　 婆婆对儿女一点偏心的问题，对于郑娟来说更会变得完全不存在了。　　 …　　 到了阴历十一月底，阳历马上元旦的时候，周秉昆下班回到家，就看到李素华坐在炕上没精打采，唉声叹气的，于是问郑娟:　　 “娟儿，妈这是怎么了?”　　 郑娟把周秉昆又拉到了外屋，小声的说道:“姐来信了，说她过年的时候要留在贵州，回不了家过年。”　　 “这又不是多大的事，你不用这么小心翼翼的。妈是能扛得住事的人，当初就是周蓉偷跑去贵州找男人私奔去了，妈也没多久就缓过来了的。”　　 对郑娟说话的时候，周秉昆一向都是实事求是的。　　 就是怕说的不透彻，让郑娟误会老周家这些人为人，不了解周秉昆对这些人的真实态度是什么样的。　　 不能让郑娟，把街坊邻居口中的，漂亮，懂事，学习好的周蓉形象当成是真的。　　 在街坊邻居口中流传的，为了年龄小的弟弟可以留着城里，选择自己去农村吃苦的周蓉形象。　　 完全就是李素华，为了老周家的面子，故意放出来的消息。　　 自己家闺女找野男人私奔去了，哪个家长都是说不出口的。　　 “昆儿，秉昆啊，你说你姐，是不是还在担心你爸生气，所以不敢回来啊?”　　 回里屋之后，李素华抬头看了一眼周秉昆说道。　　 “那不能，我姐怎么可能会担心我爸生气，整个光字片的人，都知道我爸最偏心我姐的。我爸隔三差五的削我一顿，动过她一个手指头吗，她就是单纯的不想回来，跟我爸生气不生气没什么关系。”　　 真话说着的时候虽然最伤人，但是也比让李素华对周蓉，报有不切实际的虚幻期待要好。　　 “那你说，你姐都走了四年了，怎么都不愿意回来一趟呢，她就不想家，也不想妈吗?”　　 “这还不简单嘛，她那个黑五类的诗人丈夫，被下放到了农村，肯定要被监管起来的，老黑不能离开，我姐就在那陪着她丈夫过年了呗。”　　 这本来就是很容易就可以想通的逻辑，但是做父母的，想自己孩子，总是愿意往好处想。　　 被戳破了心中幻想，本身心情就不好的李素华，直接就生气了:“滚犊子。”　　 “良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，你早点认清楚你闺女是什么人，对她回家过年不报那么大的希望，这会儿就不会这么失望了。”　　 李素华的心里承受能力，需要锻炼一下了。　　 要不然周秉昆都很担心，自己收拾周蓉的时候，周蓉作出什么妖来，把李素华给气死。　　 “秉昆，妈心情不好，你就别说了。”郑娟说道。　　 “没事，我知道妈心情不好，故意让妈生气的，有火气发泄出来，总比憋在心里的好。”周秉昆糊弄着郑娟道。　　 作为老周家的媳妇，郑娟应该要适应这种有争执的日子。　　 现在只有李素华和周秉昆在家，争执已经算是很小很少了。　　 要真能把老周家的人给凑齐了，那才算是热闹。　　 …　　 周蓉也回了信之后，李素华那点希望孩子回家过年的念想，就给断完了。　　 前一段时间，有多期盼，有多开心，这一段时间就有多失望，有多消沉。　　 心情起伏之大之快，比小孩子还快还过。　　 本来是临到了年前，该是准备各种年货的时候。　　 每个年前，政府都会根据储备，多给一些，肉，油，面粉，粉条，鱼，生瓜子，果之类的定量。　　 正是需要家里的妇女，去各个供销社，副食品，粮油店，排队抢购各种物资的时候。　　 李素华也没了抢购的动力，精气神也没了大半。　　 看到李素华成了这个样子，周秉昆自然要写信，告诉周秉义和周志刚一声，李素华是什么状态。　　 李素华喜一阵，悲一阵的，不是我周秉昆在家里没有照顾好，都是你们这些在外面的人给折腾的。　　 给两个人写信，也是为了确定一下，李素华在两个人心里的地位。　　 两个人要不要回家过年，周秉昆说话也没有什么用，就让两个人自己斟酌了。　　 如果李素华都这个状态了，两个人还是都不回来。　　 一个是陪自己媳妇不回家，一个找女儿不回家。　　 这样算一下，这两个人好像也没有比周蓉强到哪里去。　　 李素华在周蓉的心里地位不高，但是在周秉义和周志刚的心里，好像也没那么高的地位。　　 …　　 李素华独自伤心难过，不管家里的事，但是家里有郑娟，也影响不了老周家做过年的各种准备。　　 六七年代，物资没有那么充裕，所以为了过上一个丰盛点的春节，时间从刚进入腊月开始，就要开始做各种准备了。　　 主要的事情就是准备年货，粉刷房屋搞卫生以及拆洗被褥和赶制过年穿的新衣服等。　　 周秉昆做的也就是，趁着周末休息的时间，把大米，大黄米，小黄米，白面，苞米面，这些比较重的米面粮油，给买回家。　　 老周家的土坯房的粉刷工作，内外墙哪块土皮掉了，给搞点泥补一补，然后整个屋内刷一成石灰。　　 房顶的油毡，哪快破了，要烂了，给买上新的给换上。　　 一些春节特供的，香油，豆腐，粉条，肉，鱼等，这些东西不多，也不重，还需要排队购买的东西。　　 就是郑娟每天上午抽出去时间去买了。　　 下午的时候，郑娟需要拆洗家里的被褥，还有给每个人做上一件新衣服。　　 拆洗被褥，也是一件很麻烦的事情，三套被褥就需要郑娟至少两天的时间。　　 做衣服，同样也不是一件简单的事情。除了老周家一家三口之外，郑娟还要给郑大娘和光明做一身衣服。　　 也就是老周家有缝纫机，郑娟学的也比较快，才能这一个月时间内，做上这五套衣服。　　 在东北这边，腊月还有一大项任务，就是蒸豆包，蒸馒头。　　 一次性要蒸够腊月吃的，还有差不多整个正月的主食。　　 就是现在老周家只有这么三口人在家里，蒸的豆包，馒头，卷，包，加起来起码也要发三十斤的材料的。　　 还行的就是，这些事情，李素华也不是完全不管。　　 只是因为最喜欢的儿女们不回来，没有主动张罗这些的心气。　　 看到郑娟在忙的时候，李素华多多少少的还是会给帮一些忙的。　　 等把这些都给忙的差不多了之后，时间也就到了腊月二十五。　　 也是周秉昆周末休息的日子，在家里忙着烀肉熬冻。　　 东北烀肉就相当于其他地区年前煮肉了，今年老周家的肉其实真的不少。　　 一共加起来有二十来斤，都是李素华看到周秉昆拿肉回家，就没让吃，肉冻上了之后，存在了外面的空水缸里存的。　　 把猪肉，排骨，肘子，猪蹄，这些不会串味的东西，都烀在一口锅里面。　　 不加盐，加点葱姜蒜，椒大料，辣椒之类的把肉给烀熟。　　 东北传统，烀肉基本上都是加这几种调料，每家烀肉，可能就是在辣味上面有一些区别。　　 不放其他调料的原因，可能也有其他调料没那么容易买到的原因。　　 这些肉都烀熟了之后，等过年的吃起来，做起来就方便了。　　 熬冻的话，就是做皮冻了，做皮冻的流程，在哪里区别都不大，就是单纯的比较琐碎，耗时间。　　 “周大娘，你们家电报。”　　 熬着皮冻的时候，听到了外面邮递员的喊声。　　 “小张同志你辛苦了，电报给我吧。”　　 周秉昆走了出来，对着邮递员说道。这个时期做邮递员还是挺辛苦，需要骑着个自行车，把信给送到每户人家里去。　　 这还是在城里，如果在农村地区，可能一个乡镇就一个邮递员。　　 每天需要骑个自行车，跑遍乡镇的每个村。　　 “秉昆，邮递员刚刚来了是吗?”　　 周秉昆回到屋里之后，李素华也穿鞋下炕从里屋走了出来。　　 其他事情李素华没什么精神，但是对于寄到家里的信件，李素华还是十万个关注的。　　 “是过来了，送来一封电报。”　　 “谁发过来的呀?”李素华着急的问道，这次着急算是有道理的，发电报贵的原因，愿意发电报通信，基本上都是遇到了紧急的事情。　　 周秉昆把电报给拆了开来:“贵州，周蓉。”　　 “你姐她说什么了啊?”　　 “爸在我这。就这四个字，我爸去贵州找周蓉去了。”　　 看到这里，周秉昆还是挺为李素华不值得的。　　 夫妻两个相濡以沫近三十年，两个人刚结婚李素华就冒着生命危险，跟着周志刚闯关东到了东北。　　 四年没有见面了，李素华想丈夫想的厉害，周志刚还是不回家找周蓉去了。　　 当然了看到周蓉发电报，就发这四个字，也有周秉昆开心的地方。　　 发电报一个字三分五，四个字一毛四。　　 发电报发的这么抠门，说明了周蓉的日子，过的足够困难。　　 “好啊，去找周蓉了好啊，你爸这个老顽固终于想通了，愿意原谅你姐了。”　　 李素华拿着电报，激动的又含起来了眼泪。　　 “是啊，我爸这个老父亲，在自己女儿面前，活的也太卑微了。闺女和人私奔，本来就是闺女犯的错，犯错了还四年不和父亲联系，还要老父亲亲自找上门低头去。”　　 “这可是一个大喜事，今天晚上吃肉，庆祝一下。”心情好了之后，李素华指着锅里，烀好的肉说道，人都大气了起来。“秉昆，你说你爸，能不能给周蓉给带回来过年?”　　 “妈啊，你这时候不应该想周蓉能不能回家过年，你该想想我爸还能不能回来过年了。”对于李素华的盲目乐观，周秉昆继续的给泼冷水:“你想想周蓉为什么不回来就知道了，我爸说不定带不回周蓉，还要留在贵州陪周蓉过年了。”　　 李素华脸上马上晴转多云，李素华只是没有文化，但不代表着不聪明，能生出周秉义和周蓉这俩好学生，李素华这个母亲也很聪明，很容易就想明白这个逻辑:“你是不是就不能让我高兴一会儿，今天晚上还是别吃肉了。”　　 “都烀好了还不吃，我就是一个大傻子。”　　 周秉昆耸了一下肩，看向了回里屋的李素华说道。　　 “秉昆，你别这样了，你干嘛非要跟妈对着干啊。”郑娟拉了周秉昆的胳膊说道。　　 “我哪是跟妈对着干啊，我都是为了咱们家，为了妈。避免妈报太大的期待，又空欢喜一场，盼的人不回来之后，妈再消沉十天半个月的，咱们家连个年都过不顺了。”　　 吃的也备好了之后，过年前的准备，就没有太多的事情了。　　 剩下的最后一件事情，就是年前关注一下个人卫生，年前去澡堂洗澡了。　　 最适合的时间，当然是二十七，八，九三天。　　 洗太早的话到过年，过去时间太长，可以说又埋汰了。　　 等到三十的话，又太晚了，就是公共浴池也都关门，放假过年了。