不对劲! 汤昭一步踏进里屋,登时心中一凛。 扑面而来的,是一股浓香。那是檀香的味道,浓郁刺鼻。汤昭一瞬间被刺激的几乎呛住,忙掩住口鼻。 即使檀香浓郁到这个地步,汤昭也隐隐闻到香气掩盖下,另一股气味—— 血腥味! 汤昭汗毛倒竖,惊惶的四处张望。里间是一间还算开阔的暖阁,南面盘炕,刑大人盘着腿坐在炕上。面前正焚着一炉香,烟气弥漫,隔着烟雾,他的脸在氤氲中轮廓模糊。 屋中除了邢大人,再无旁人,他心中更是紧张,顺着被遮掩的血腥味去寻,自然而然看向地面。 地面干干净净,没有一丝异色。 但汤昭总觉得哪里奇怪,似乎是……干净的过分了? 越思越想心中发寒,汤昭再抬起头看刑大人。隔着烟气,隐约可见这位大人微垂着头,似乎情绪低落。 他心中越发不对劲,赶到邢大人对面,压着嗓子问:“大人,你不会把卫长乐……吃了吧?” 刑大人猛然一抬头,这一瞬间,他似乎是想笑的,但紧接着恢复了肃然,突然道:“你杀过人吗?” 汤昭愕然,道:“杀……杀人?什么杀人?” 刑大人目光炯炯盯着他的眼睛,似笑非笑道:“杀人,喀——” 他手掌往下一劈,“这样。” 汤昭越发莫名其妙,道:“当然没有啊。干嘛要杀人?” 刑大人点头道:“看你的小身板拿不起杀人的刀,会用毒吗?” 汤昭满心古怪,道:“用毒?毒药吗?砒霜啥的?” 刑大人摇头,道:“砒霜?那东西可不够。” 汤昭不说话,他觉得眼前这人实在古怪,不免胡思乱想起来,心想:不用砒霜用什么?氰化钾?河豚毒素? 刑大人看了他一阵,又重新低头,漫不经心道:“看你傻乎乎的样子,确实不像会下毒的。下毒可是一门高深的学问。用毒的人更是心思机敏,百折千回,盖因用毒最重要的要旨,就是‘防不胜防’这四个字。” 汤昭当然知道他说的有道理,然而好端端的说这个干嘛?这刑大人的思路太奇怪了吧? 刑大人慢条斯理道:“所谓防不胜防,就是要想在人想不到的地方。譬如说,眼前有两样东西,一个是新鲜水果,一个是烹制的点心。应该在哪里下毒?一般人肯定觉得点心是人做的,水果是树上摘的,点心里更容易下毒。但是呢,会下毒的人却会反其道而行之,在果子里……” 汤昭越听越不对,到后来仔细一想,脸都绿了,手一抖差点儿把桃核扔出去。 就听刑大人笑道:“所以我们在这毒蜘蛛山庄里一举一动都要非常小心。比如说我桌上的那些果品,我便仔细检查过,绝没有下毒……” 汤昭一口气松了下来,只觉得脖子上汗津津的,竟吓出冷汗来。 紧接着,他一回味,就是一阵气结—— 这家伙说这么一大篇话是什么意思?打进门来天上一脚地下一脚,东拉西扯,叫人摸不着头脑,难道是为了戏耍自己? 这人也太恶劣,太无聊了吧?! 就听刑大人哈哈大笑,明显开心起来,道:“怎么样?心情愉快多了吧?” 汤昭这才肯定他真是戏耍自己,恼怒道:“我心情一直很好,我看大人你心情才不好吧?是不是长乐刚刚没通过考验,你才这样?大人是朝廷贵人,不会因此便为难小孩子吧?”说到最后,他又有点无奈,毕竟想到自家性命在对方手里。 刑大人不以为意,道:“本镇不会怪他,要怪也该怪这世道—— 这狗`日的世道!” 他轻而愤恨地骂了一句。 “我叫他先回去了。” 汤昭又松了口气,道:“他真的没通过?倘若学生侥幸通过,能放他走吗?” 刑大人道:“放不放皆无妨。他自己说无处可去,要等你有了结果再做打算。反正这里衣食有蜘蛛山庄管着,又不吃我家的白饭,随他去了。” 想想也是,汤昭道:“请大人出题。” 刑大人往后靠了靠,仰头正靠在靠垫上,姿势甚是安逸,道:“你身后那个匣子看见了吗?” 汤昭回头,果然看见桌上摆着一个四尺来长的匣子,就听刑大人道:“打开,把里面的东西拿过来。” 一打开匣子,匣中放着一口剑。 剑长四尺,剑鞘乌黑,上面錾有银色花纹。纹样似是一头独角神兽,细纹如水银般几欲流动。神兽双目明亮,神态威严,望之肃然起敬。 汤昭心生敬意,竟不敢伸手去碰,道:“要我……拿这把剑吗?” “拿过来。” 他小心翼翼伸出手,握住剑柄。只觉得入手微沉,右手捏住剑鞘,又回头看一眼邢大人。 没想到刑大人也正盯着他,目光凝重又焦切。 汤昭本来有些紧张,被他看得更紧张了,手指一送。 刑大人开口,声音哑得几乎无声,只剩下口型—— “拔剑!” 手指一拨,剑身脱鞘而出—— “好剑!” 要说汤昭一直读书习文,只玩过纸笔,从没玩过刀剑,应该分不清好坏高下,但好剑的魅力人人都能欣赏。 剑身雪白,亮如霜雪。剑柄质朴无华,乌黑沉密。 剑刃和剑柄黑白分明,如阴阳两分。 与此同时,汤昭浑身一震—— 这是…… 力量! 不知哪里来的力量,在汤昭身体中喷涌。 先如泉眼,后如山洪,最后如银河落九天! 滂湃的力量充满了汤昭内外每一寸,似水银泻地,无孔不入,深入骨髓,透入精神,从头到脚,从内到外,无不焕发无穷无尽的能量,仿佛脱胎换骨,重新为人! 这力量如此强悍,偏偏没有伤害汤昭分毫,他浑身上下无一处不适,最多最多有些心理的失衡,因为他的思维难以适应他掌握了如此力量。 一瞬间,他紧紧握住手里的剑,觉得自己无坚不摧,眼前的一桌一椅……甚至那个人,只需一剑,皆可斩断! 冷静…… 他拼命的深呼吸,压下心中的蠢动,让自己从肆意的破坏欲中挣扎出来,这很费劲,他也花尽了心力来控制自己。 好容易,他身心一轻,算是恢复如常,只是那种滂湃的力量还在身体内,感觉非常愉悦。 “刚刚你是不是想砍我来着?” 刑大人突然说道。 “嗯,”汤昭没否认,一则是他向来喜欢说真话,二则,似乎有了力量之后说话也会更直白张扬一些,“不只是你,我刚刚差点抡起来横扫千军来着。这剑好奇怪……我是怎么了?” 刑大人的笑容前所未有的爽朗,好像一下子卸下了千斤枷锁,从里到外更轻松了:“这把剑是不会催人杀戮破坏的。你想挥剑只是你的本能。身怀利器,杀心自启,那也是寻常。” 汤昭道:“原来我本能是这样的?。” 刑大人懒懒地道:“你能克制已经不错,刚刚你就算真的砍我我也会原谅你的。” 汤昭道:“那我可能不会原谅我自己。这把剑为什么……” 刑大人没直接回答,反而道:“有力量的感觉怎么样?” 汤昭坦诚道:“痛快。” 刑大人道:“想不想永远拥有这力量?” 汤昭惊喜道:“可以吗?” “当然不行咯。” “……” 刑大人略微正经了一点儿:“不是自己的力量怎么可能保留?想要可靠的、长久的力量,只有自己一步一个脚印修炼出来。你喜欢剑法吗?” 汤昭脱口道:“当然喜欢!” 刑大人道:“真的喜欢?比读书还喜欢?” 汤昭道:“读书也很好……可是学剑最帅了!” 若在平时问他为什么想学武,他必说是为了安全,为了生存,为了把握命运…… 那些都是真实的、理智的、切在眼前的理由,但当他身上拥有充沛的力量,心头压住的大石暂时挪开一点儿,露出真心,他脱口而出是—— 很帅啊! 那是他从小憧憬学剑的初心啊! 刑大人莞尔而笑,竖起拇指道:“说得好。精神气十足!我就喜欢你这样的少年人,感觉活着还有希望了似的。” 说罢他坐直了身子,猛然间精神抖擞,再无之前若隐若现的沮丧气息,道:“喜欢剑就学剑,从头开始,练功、练招、练剑!再乘风御剑,如雷动于九天之上,纵横碧落黄泉之间,只手擎天挽狂澜于既倒,不枉你长了一张少年英雄的脸,生了一颗慷慨侠客的心。” 汤昭怡然神往,道:“若能如此……”突然,他反应过来,讶道:“您愿意教我剑法吗?” 刑大人道:“那要看你想不想学。” 汤昭更加惊喜道:“当然——” 紧接着,他又明白过来,非亲非故怎么会有人教自己剑法? 莫说剑法,就是最粗浅的拳法,去武馆里也要花好几十两银子经过考试才学得到。 有获得自然要有付出了。 这么说…… 汤昭定了定神,问道:“我这算通过考验了吗?” 只是拿起剑就算通过考验?这也太简单了。 故事里还需要从石头里往外拔呢。 那卫长乐是怎么不通过的呢?拔不出来吗? 刑极道:“别着急。你握住剑站好,单手。脚分开,一前一后——” 他指挥着汤昭调换了姿势,近似于剑法的起手式。汤昭依言照做,凭着浑身气力十分轻松,只是剑下还坠着很长的剑穗,他不得不把剑举高一点以免拖地。 “就保持这个动作,咱们聊聊。你可以问问自己的疑惑。今日我心情好,知无不言,过了这个村可就没这个店了。” 汤昭一怔,倒思忖起来,他确实是有满肚子疑惑,但刑大人叫他敞开了问,他倒不知道从何问起。 思量再三,汤昭鬼使神差的冒出一句:“大人,那天躲在树丛里射箭的人,是你吧?”