合溪村。　　 村子背靠着山。　　 村中流淌着条溪。　　 溪是条小溪，在平海郡这样的溪流成百上千，合溪二字也没有什么特别的含义。　　 山是座大山，照理说不该籍籍无名，却因同诸多南北走向的山峦勾肩搭背，联袂构成分割平海郡与西侧滁州郡的遮云岭，而失了独有名讳，只被当地人称作“合溪村的后山”。　　 村里有百二十三户人家，男女老少不到四百口人。　　 与外界接壤的交通，除了距村口有半里地的宽敞大道外，另有两条山石小路。　　 全村主要以果蔬种植为生计，兼做些打猎生意。　　 不论怎么看，合溪村在平海郡里都是个中规中矩的村落。　　 非要说与平海郡其他村子相比有何独特之处，或者说是有何让人匪夷所思的历史传说，那么合溪村还真能算是个极为幸运的村落了。　　 落位于平海郡的各个村落，既是幸运的，也是不幸的。　　 幸运的是相比其他无人借路无人问津人烟稀少之处，平海郡足够热闹，只要肯动点脑子，肯付出点劳力，总能捞足生存资本，要多捞些油水也不无可能，毕竟这儿没有拳头最大的主，却要维持住相对稳定的环境，大家反而会相互督促更为守规矩，鲜少出现赊账的情况。　　 不幸之处也源自于此，只因处于各方势力纷争的交集点，一旦动了真格难免刀剑无眼，出现财产损失还有转圜余地，殃及人身安全便无可换回。　　 两年前，平海郡便出现过一件骇人听闻的惨案。　　 两个村，二百三十人，命丧当场！　　 那个杀人嗜血被朝廷所通缉的魔头至今还逍遥法外。　　 那两个村，一个叫百泽村，一个叫西越村。　　 之所以说合溪村极为幸运，便是因为合溪村与前二者正呈掎角之势，两条山石小道正可通往两村。　　 可以想见在得知隔壁两村上百条性命无一留存之时，合溪村的村民该是如何惶惶不安？　　 当时村长不是没想过将带着村民们迁离此地，可再经过几度挣扎后，已在这一亩三分地生活了五六代的人们最终还是留了下来。　　 至少艰难熬过最初几个月后，生活仍在继续不是？　　 而且临近两村消失之后，是不是意味着他们能获得更多的资源了？　　 恐怕时至今日，合溪村的村民们都不知道他们到现在都能安然无恙，只因为在两年前大雨瓢泼的那一天，恰好没有一人待在村外，没有一人出现在百泽村或是西越村附近，在那一天之后每逢有人问起当时之事，他们的回答始终是不清不楚。　　 就是这样一个仿佛是被幸运所眷顾又平平无奇的村落，寻常一整天下来，出现在村里的生面孔一双手都数得过来。　　 偏偏在今天，一下子竟来了七个人，哦不，是九个！　　 虽然是偷偷摸进来后山的，可这人数委实不算少。　　 七人跟着小癞头深入，另两人拐往其他处去。　　 合溪村的后山除了几代之前村里人的坟冢，究竟还藏有什么秘密？　　 这秘密显然与将不速之客带入后山的小癞头脱不开干系。　　 小癞头和李掌柜都不是土生土长的合溪村人，他们都是埠济岛的幸存者。　　 当年出岛后，依谢飞安排先后在合溪村落脚，成为合溪村的一份子，却从没忘了自己的来处和使命。　　 三个月前，小癞头和俩同伴帮着村里的猎户小队一路追着头受伤野猪深入后山。　　 事成后回村路上，一场大雨把山路打得泥泞坑洼无处下脚。　　 大家便选择往林里钻，既能踩踏实些，又能少挨点雨打。　　 这不过是常年在山里头晃荡的小经验。　　 许是那天雨实在太大了些，山林里的土吸了太多雨水变得太沉，小癞头和其中一人在钻林子时步伐挨着步伐、跑得太近，绕过一颗树后愣是把地面给踩陷了！　　 村里人在这活了好几代都没听闻发生过这事儿，两人在毫无心理准备下都没能反应过来，直接栽进坑洞里去，那棵树也跟着砸了下来！　　 好在大伙儿都在边上，一番忙乱后及时将二人救起。　　 除了受些惊吓，添了些皮肉伤，没有性命之忧，算是有惊无险。　　 意外当天及其后几天，在村里引起些小轰动，无非是见识过当时场面的告诫其他村民，雨天在山上行路得小心些，否则要是自己一人掉坑洞里又没人知晓可是要命得很。　　 此后村里便不见有人再惦念着这件事。　　 小癞头却特地留了个心眼，因为他发现下陷之处不只是个简单的洞窟，很可能是溶洞。　　 为了印证自己的猜想，过了些时日后，小癞头特地溜进去小作探查。　　 碍于自己不过会些三脚猫功夫，小癞头浅尝辄止，却足矣确定合溪村的后山中藏有猫腻，甚至整个横亘于两郡之间的遮云岭中都另有乾坤！　　 这消息很快通过李掌柜传到他们的“带头大哥”那。　　 一个月前，谢飞带着兜率帮的能人来查看究竟，终于探明是谁在偌大溶洞中鬼鬼祟祟。　　 尽管没能将遮云岭中的溶洞翻个底朝天，但红衣教到底在做什么勾当已是露馅。　　 这也是姜逸尘带来听雨阁的消息之一。　　 故而他们九人今天的到来，自然是来拆红衣教台子的。　　 至于为何要偷摸着来？　　 一来是得避着朝廷的限武令行事。　　 二来，杀人放火越货的事明着干未免事倍功半。　　 加之不得不以寡敌多，来干活的无一不打扮干练，便是女子也扎紧长发、袖口，不敢有丝毫懈怠。　　 “也是你有心，换个人来受了这么大的惊吓，想必都要缓上好久。”　　 开口的是逆蝶，一袭玄色劲装勾勒出她的玲珑身段。　　 出发前姜逸尘瞧见对方这扮相倒没有想入非非，而是在一阵恍惚后才确定这和善女子不是那个人狠话不多的恋蝶。　　 小癞头这些年在村里显然也见过不少世面，至少江湖上的貌美女侠没少见，所以在面对逆蝶的赞许时既不会居功自傲也没有半分赧然，只恰到好处的挠头笑道：“不瞒姑娘，生死一线时心都提到嗓子眼了，觉得这辈子就这样玩完了，万幸只是老天爷开了个小玩笑，既然还留着我这条小命，那大哥交代的事便得做下去。”　　 逆蝶闻言随口一问：“值得？”　　 小癞头如小鸡啄米般点头道：“当然，没有大哥我也没法过上这么多年好日子，现在不过是做些力所能及之事。”　　 逆蝶颔首表示认同他这说法，将早准备好的一块鸽子蛋大小褐色黑物塞到小癞头手中。　　 说道：“这是平海本地一类虫后的繁衍器官，贴鼻闻有微香，带身上可震慑不少虫类。”　　 小癞头没有推拒，这本便是圆谎的一环，这东西不多见，以村里人的眼界拿来当宝无可厚非。　　 见小癞头“藏”好宝贝，逆蝶又说道：“天色不早了，尽早回去吧，这儿交给我们了。”　　 虽知晓对方要干件大事，可小癞头明白自己该做啥不该做啥，极为江湖气的报了个拳后，便夺路往村子回赶。　　 天确实要黑下来了。　　 在小癞头的脚步声彻底在七人耳朵里消弭前，倒下的树与坑洞相接处被破开了个口，足供一人窜入。　　 逆蝶带头率先下洞。