与此同时。　　 大明皇朝，紫禁城。　　 一支庞大的队伍，缓缓来到宫门前，为首青年衣着华贵，头戴束发紫金冠，器宇轩昂。　　 守护宫门的将领，看到队伍靠近，不由吩咐下属戒备，旋即领兵上前阻拦。　　 “站住！”　　 “来者何人？”　　 青年一挥手，队伍之中有一魁梧男子走上前，露出方才垂下的脸庞。　　 “统领！”　　 “你这是...”　　 魁梧男子伸手一指，向将领介绍道：　　 “此乃太平王世子！”　　 “奉陛下口谕，将他一行从宫外带入。”　　 “这是陛下令牌，放行吧！”　　 将领接过令牌，仔细查看了一番，旋即望了望上司的脸庞，恭敬道：　　 “属下遵命！”　　 “放行！”　　 伴随他一声令下，宫门处一众戒备的将士，缓缓让开了道路，让这些人陆续通过。　　 在禁军统领的带领下，一行人来到了乾清宫所在，恰是朱厚照处理政务的地方。　　 刚一来到这里，宫九一挥手，示意身后之人停下脚步，召来禁军统领道：　　 “你进去禀报！”　　 禁军统领点点头，转身向乾清宫奔去。　　 没过多久儿，一名太监出来传旨，手中拂尘一扬，颇为神气道：　　 “宣太平王世子宫九觐见！”　　 宫九略一点头，整理了一番衣着，旋即跟在太监身后，走进了大殿之中。　　 刚一进入大殿，宫九正欲向朱厚照行礼，却看见大殿之中倒着一个人的尸体。　　 正是方才进殿禀报，却并未出来的禁军统领。　　 宫九心中一惊，抬头望向朱厚照道：　　 “陛下！”　　 “这...他...”　　 朱厚照放下玉笔，缓缓抬起头，望向下方的宫九，不由长叹道：　　 “卿本佳人，奈何做贼！”　　 宫九神情一阵变幻，旋即直起身，冷冷道：　　 “你如何知晓？”　　 “当然是我！”　　 宫九抬起头，只见朱厚照身旁走出一名男子，虽身着侍卫装扮，气质却非同一般。　　 “你是谁？”　　 男子微微一笑，转头卸下脸上的易容，摸了摸嘴角两撇胡子，悻然道：　　 “现在认识了？”　　 “陆小凤！”　　 “你怎么会在这？”　　 陆小凤面露奇异，指了指宫九，颇为遗憾道：　　 “这还得从你父亲，太平王说起。”　　 “就在不久前，太平王曾给我写了一封信，邀我到太平王府一叙。”　　 “起初我还以为世子有事找我，因为那封信的落款，是世子的名字，而非太平王。”　　 “但当我到了王府后，世子却并未出现，而是太平王亲自出面，接见了我。”　　 “交谈之时，他也并未提及世子，而是想请我来京城，调查近来一段时间，京城中可能存在的阴谋。”　　 “可在我来到京城之后，我却发现京城颇为平静，并没发生任何异样。”　　 “唯一的大事，或许就是世子进京，朝见陛下。”　　 “也直到这时，我方才意识到，恐怕之前的落款，并非太平王失误，而是有意而为。”　　 “他想借此来提醒我，京城中发生着一件与世子密切相关的大事。”　　 “明白这一点后，我暗中跟踪世子的行踪，方才发现世子身边竟然多了几个人。”　　 “白云城主叶孤城、东海白衣人、蝙蝠公子原随云，堪称当今武林顶尖高手，都云集于此。”　　 “其中叶孤城，还是不久前南王府一案后，神秘失踪的朝廷要犯。”　　 “与这么一群人在一起，世子的图谋几乎显而易见。”　　 “就在此时，红鞋子公孙大娘，也给我来了一封信，信中向我说明了世子的来历。”　　 “我才知晓，世上还有如此奇人，竟幕后操纵了江湖上一系列大案要案，却始终没有泄露行踪。”　　 “也不知这位岛主，是否一同随行？”　　 陆小凤眼露精芒，目光牢牢锁定宫九，想从他的脸上看出关键讯息。　　 宫九不屑一笑，冷然道：　　 “你不会知道！”　　 “只是没想到，公孙兰竟然有胆子背叛，我还真有些小看了她。”　　 陆小凤摇头失笑，略显苦涩道：　　 “你别忘了！”　　 “她是个女人，总是最为记仇。”　　 “昔年南王府之事，叶孤城亲手将她杀害，虽仅是天机楼推演而出，但对她来说，却并无二致。”　　 “为了报这一箭之仇，她没什么做不出来。”　　 宫九点点头，冷笑一声道：　　 “你说的对！”　　 正当此时，殿外一阵喊杀声传来。　　 朱厚照与陆小凤对视一眼，幽幽道：　　 “宫九，你现在投降，朕可以从轻发落。”　　 “太平王镇守边疆，战功赫赫，曾多次上表，愿以功抵过，永镇边陲。”　　 “朕原先还不解其意，此时方才明了。”　　 宫九霍然抬头，以一种狰狞的表情，歇斯底里道：　　 “住口！”　　 “他杀我母妃，我与他不共戴天！”　　 “只恨没能杀了他！”　　 朱厚照长叹一口气，幽幽道：　　 “你可知你母妃真实身份？”　　 “她本是域外间谍，奉命潜伏在你父王身边。”　　 “后来与你父王真心相爱，为了不牵连他，方才甘愿自裁，以求能保住太平王府。”　　 “先帝有感此女真情，也就故作不知，没有追究。”　　 “怎么可能？”　　 宫九面色苍白，身形有些踉跄，双眼浮现几缕血丝，隐隐有癫狂之状。　　 “不！”　　 “这不是真的！”　　 “你骗我！”　　 宫九一声厉啸，从腰间取出一柄软剑，一抖剑锋，犹如一条出海毒龙，朝朱厚照咆哮杀去。　　 同一时间，一道白衣身影从殿外掠来，耀眼的剑光瞬间照耀整个大殿。　　 以迅雷不及掩耳之势，就将刺入朱厚照胸膛。　　 就在千钧一发之际，陆小凤面色一变，转身来到朱厚照身前，使出灵犀一指。　　 险之又险将宫九的软剑夹住，使其动弹不得。　　 同一时间，朱厚照身侧，一缕寒光闪过，一柄锋利的长剑陡然刺出，截住了叶孤城。　　 “铿！”　　 伴随兵刃交错，两道白衣身影，双双落在地上。　　 “叶孤城！”　　 “我等你好久了！”　　 一扬手中长剑，叶孤城抬起头望向不远处，一道白衣身影，悄然出现在朱厚照前方。　　 瞳孔猛然一缩，他不由道：　　 “西门吹雪！”